村子道路上满是晾晒肉干的支架，杜康一一避过它们，来到了酋长家。
此时老酋长的家门口不复往日的平静，十多名汉子正手持着武器，蹲在周围。
他们是其他部落酋长的护卫，跟着自家老大，来霜寒部落商议如何应对库巴人的屠杀。
杜康静静站在一旁等着，随便听了听屋子内激烈的争吵，虽然他根本就听不懂。
而在他旁边的这些部落勇士们，则纷纷将目光盯在了杜康身上。
并不是在戒备，而是看着他身上那套王国军制式铠甲和搭在腰间的刀剑。
对于封闭的部落人来说，他们可从没见过这么好的装备。
杜康对这些目光毫不在意，或者说他已经习惯了。
刚来霜寒部落的时候，还个别粗莽的部落人准备和他比武，赌注就是他身上这套铠甲。
输了，铠甲留下。
赢了，就奉他为主。
勒斯和杜康当时就觉得，这帮部落人好像不傻。
无论输赢都能获得一套精良铠甲。
最后当然是没比的，达利作为勒斯的护卫，替他解决了这个麻烦，将那些人教训了一顿。
现在达利不在，杜康倒是有兴趣跟他们动动手。
他的骑士天赋不错，又不缺肉食，去年晋升四级骑士后，现在又有点摸到五级门槛的感觉，自然想试试实力。
不过这些来自其他部落的汉子们虽然看着也挺莽，但还是知道分寸的，只站在一边用部落语说些什么，时不时看着杜康大笑两声。
杜康虽然听不懂，但估计也就是在说自己是个‘小白脸’，空有好装备却一副弱鸡样子。
就在他快忍不住想要出手警告一下这些人时，屋子里的争吵也逐渐平息，三名来自周边部落的酋长从门口走出，带着手下离开了。
将他们送到门口的老酋长萨丕尔见杜康过来，便走到他身边。
“勒斯什么时候能回来？”
杜康摇摇头，道：
“他说一个月内肯定会带人回来，但具体什么时候就不一定了，布兰提斯并不像这里，很多简单的问题也要耗费时间去办。
我也想问问，您这边谈得怎么样了？”
勒斯离开部落后，萨丕尔很快就开始联系周围的几个小部落，这几个部落和霜寒一样，离库巴部落不远，第一批遭殃的，肯定有他们，所以萨丕尔才想着联合这些人。
起初这几个部落的首领对萨丕尔的话不太相信，他们也知道达达部落被库巴灭了，但对此都不是很在意，也不相信有个邪恶大巫师血祭部落人的事情。
但随后离库巴最近的几个小部落接连被灭掉，库巴战士的强横实力和所作所为，让他们发现萨丕尔说的竟然是真的。
所以剩下的几个小酋长便同时来到了霜寒这个他们之中实力最强的部落，准备商议如何应对库巴可能继续的残忍扩张。
萨丕尔听见杜康的问话，低头叹了口气道：
“一个想直接跑，却不知道往哪里跑。
另一个想谈判，可又没想过怎么谈。
最后一个想集合大家的力量，联合起来打一场，将那个库巴部落里的大巫师杀掉或者赶走。
但大家谁也不服谁，人手怎么出还没定，就因为谁带领大家的问题吵起来了。”
杜康闻言，心中暗道一声乌合之众。
他之前就有猜想，盐碱沼泽的地方不算太大，所有人都信仰一个沼泽之神，习俗民情都一致的情况下，却能分出二十个部落，其实早已预示着这帮人的人心根本不齐。
这观点有些道理，但杜康忽略了一些客观存在的问题。
盐碱沼泽中赖以生存的森林区域并不是一个整体，而是成碎块分部的。
一块森林区域的面积只能养这么多人，还经常因为食物短缺和意外而举行‘送葬仪式’来平衡人口数量。
这种情况下，根本就没有统一的前提条件。
大家顾好自己都很难了，谁有胆子将所有部落连成一个整体，负担整个部落群的生存责任。
因为侥幸出了个八级骑士，获得外界物资支持的最强部落库巴，之所以没有吞并其他部落的想法。
就是因为养不起，没有足够的物质基础，到头来还是会变成现在各个部落自谋生路的样子。
杜康看着老酋长，严肃道：
“我前天去库巴部落方向打探的时候，发现了他们的探子，就在离这儿十多里外的地方，萨丕尔酋长，您知道这意味着什么吧？”
萨丕尔点了点头，他当然知道，库巴这是盯上霜寒了，保不准下一个目标就是这里。
“老酋长，您应该态度强硬的警告这些部落酋长们，如果再不联合，你们最终的下场一定会非常惨的！”杜康沉声说道。
萨丕尔看着义正言辞的杜康，突然莫名笑了。
他拍了拍杜康的肩膀，转身返回家中。
“联合的事情不用想，如果勒斯在五天内不能带人回来，那我也只能选择率领部落逃跑了。”
单单一个部落，是绝对拼不过库巴的，萨丕尔不会让族人白白去送死。
杜康默默看着老酋长离去的身影，随即也返回自己等人的驻地。
村子东边的空地上，八九个大小不一的帐篷矗立，这就是他们的营地。
此时的营地中，图尔斯也正和几名魔法学徒整理着各自的物品，以及储备食物。
这是杜康今早吩咐的，勒斯走前交代过，自己走后，杜康就是领队，所以图尔斯等人照做了。
“杜康先生，情况怎么样？”图尔斯见他回来，立马过来问道。
杜康示意他释放一个消声术，以免被人偷听。
图尔斯照做以后，就听他说道：
“几个部落联合的事情估计是不成了，老酋长貌似也看出我有点鼓动的意思，但不愿意冒风险等老板带人回来。”
“这……”图尔斯皱着眉头，道：“霜寒部落如果真走了，咱们组织不起抵抗的实力，那不就是在坐视帝国巫师的扩张。
如果他们收集到足够的人，立马转头进山开始寻找魔晶矿，我们也只能干看着了。”
杜康坐到炉灶边，拿起一块温热的饼子吃着。
“这也是没办法的事情。”
图尔斯在周围来回走了两步，心中很是担忧。
作为一名施法者，他同样很在乎魔晶矿的归属。
“部长什么时候能回来？”
“不知道，但我感觉库巴这边可能很快就要袭击这里，如果等不到老板，咱们只能暂时撤退了。”杜康决定道。
勒斯走之前跟他说过，如果援兵没有及时赶回，库巴就攻过来的话，务必优先保证图尔斯等人的安全，带他们撤退。
这些人现在虽说还是魔法学徒，但有原本巫师的底子在，成长速度要快于莉莉丝这些刚接触施法者领域的新手，可都是不错的种子。
勒斯还打算着稳定一段时间后，将他们的实力拔上来，充当自己麾下的中坚力量，可不能在这里就凭白折了。
“撤退？”图尔斯想了想，最终道：“好吧，我们已经准备的差不多了。”
“春风药剂还有多少？”
“七支，原本是八支，可部长走后不久，按照他的指示，又给那个重伤的嘎比一支，加快他的伤口恢复。”图尔斯答道，语气还有些不忿。
他们这么帮酋长的儿子，前段时间商队来的时候，又掏钱帮部落买了不少粮食，结果老酋长说跑就跑，丝毫不顾及他们的利益。
杜康倒是理解老酋长的行为，他要为整个部落负责，己方的恩惠或许会感激，但怎么可能凌驾于部落安危之上。
“剩下的药剂放好，沼泽的环境本来就容易让伤口发炎，药剂对我们太重要的。”
“知道了，杜康先生。”
三口两口吃完面饼，杜康起身拍了拍衣服上的碎渣。
“做好准备吧，我们可能要跟着部落撤到沼泽里去暂避锋芒，也不知道老板能带多少人回来。”
……
杜康和萨丕尔打算的挺好，勒斯不回来，就先躲躲。
等他带着援兵赶回这里，再视情况决定怎么做。
但事情并没有按照他们的想象发展，库巴部落的动作，远比所有人预料的都快。
就在霜寒部落准备迁移的前一天，库巴部落的人就已经杀到了。
不知道为什么，萨丕尔在库巴部落方向布置的探子没有一人传回消息，等那些双眼血红的库巴人堵到了村子门口，他们才反应过来。
‘铛！铛！铛！’
村里的警钟声响起，让霜寒部落的族人都很是惊慌。
萨丕尔立刻将部落所有的男人组织起来，拿着武器来到村口和库巴人对峙。
杜康等人也悄悄躲到附近观察局势，企图在逃跑之前收集一些情报。
“一共来了有七八百人，霜寒部落肯定是完了。”
村口附近的房顶上，图尔斯对身旁的杜康说道。
霜寒部落这边算上十几岁的少年战士，加起来也就四百人出头，又被堵在了村子里跑不掉，怎么和对方打。
杜康也觉得如此。
作为骑士，他眼神比图尔斯好不少，清楚的看到了库巴人的样子。
不仅是人数上的差距，库巴部落一方的铁制刀剑也比霜寒部落多很多，他还依稀认出了十几件铠甲，是之前路过这里的商队护卫所穿的。
看来那帮商人还是没有听从劝告，前往了库巴部落交易货品。
“要不要先走？我怕一会儿打起来就走不了了。”图尔斯建议道。
“都一样的，库巴部落准备将人全部抓获回去血祭，估计村子周围安排了盯梢的，现在跑还不如打起来之后趁乱走。”杜康盯着村口说道。
此时萨丕尔已经带着所有的战士来到村子外面，和库巴人摆开了阵势。
他也没装模作样的问对方来干什么，直接对库巴一方站在最前面的领头壮汉喊道：
“科瓦！现在你是酋长了吗？瓦瓦安那个老东西呢？！”
这名叫科瓦的壮汉赤着膀子，下面只穿着一条兽皮短裤，浑身的皮肤泛着血色的红晕，面容狰狞。
听到萨丕尔的问话，他咧嘴一笑：
“父亲已经老了，头脑也昏聩了，他竟然顶撞沼泽之神派来的使者！
既然他不再适合继续带领部落前行，我们只好按照祭天之战的规矩来了。”
萨丕尔惊愕的看着科瓦，骇然道：
“你跟你父亲进行祭天之战？！”
所谓祭天之战，就是当一个部落中有人对酋长的位置发起挑战时，所举行的一场不死不休的血战。
一般这都是在部落中最强的两人意见不合时，才会出现的情况。
他从未听说过哪个酋长之子会用祭天之战的方式挑战自己的父亲。
科瓦继续笑着，还挥舞了一下手中的斧子，大声道：
“部落里规定过父子之间不能进行祭天之战吗？”
“你的实力，竟然能打赢瓦瓦安？”
“我确实打不赢那个老不死的，但神使给了我帮助，沼泽之神在他的祈祷下，给我降下了神赐！”
科瓦鼓着双臂的肌肉，一脸激动的表情。
“你真是疯了！”萨丕尔怒声道，“那个霍布斯只是阿瑞斯帝国的大巫师，不是什么狗屁神使！”
“我没疯！”科瓦眼神狂热。
“神使大人有沼泽之神的神谕，他会带着我们走向辉煌！”
萨丕尔看着他的样子，心中暗自摇头。
老酋长根本就不信这世界上有神，之所以霜寒部落信奉神灵，只不过是为了给那些普通的族人一些心理安慰罢了。
然而科瓦身为超凡骑士，竟然真的觉得沼泽之神存在，他也不知道该说什么。
见萨丕尔不再说话，科瓦也没有了跟他再谈的兴趣。
“萨丕尔，归顺霍布斯神使吧，我们一起沐浴在沼泽之神的麾下！”
“归顺？”
“没错，霍布斯神使说了，只要你把部落里那几个外来者交出来，他可以赦免你们的罪！”
萨丕尔冷笑一声，道：
“外来者？我看他才更像外来者！”
“交还是不交？”
“那些人早就走了。”
“那就没办法了。”科瓦举起斧子，他身后的库巴族人也同样高举手中的刀剑，一双双血红的眼睛注视着萨丕尔等人。
老酋长见此一幕，深吸一口气道：
“我们离开这片森林、甚至可以离开沼泽，不能放过我们吗？”
科瓦不屑的笑了，道：
“部落的族人，是献祭给沼泽之神最好的祭品！给我杀！”
话音落下，科瓦身上涌出猩红血气，挥舞着巨斧一马当先冲了过来，七百名跟在他身后的库巴人同样大喝一声，如鲜血洪流般涌向村子。
“大家听着，霜寒部落的存亡就在此刻，保卫我们的村子！”萨丕尔虽然年迈，但部落人的血性一丝不减。
事已至此，跪地求饶也没什么用，只有跟他们拼了。
老酋长举着长刀，一马当先的冲向了科瓦。
霜寒族人同样战意高昂，将手中的长矛射出，随后也不去看扎没扎到人，拿着武器便和库巴人短兵相接。
“乌拉！”
“乌拉！”
“乌拉！”
血战，就此开始！
躲在不远处房顶的杜康看了看战场局势，摇头叹了一声。
“走吧，差距太悬殊了。”
库巴部落不仅人多、武器好，而且战斗中那股不要命的疯狂劲儿，比霜寒部落的人还要莽，都是些以伤换伤、以命换命的打法。
短短片刻，双方就已经倒下了五六十人。
库巴一方还分出了一部分人冲进村子，开始抓捕躲在村中的老弱妇孺，一副胜券在握的样子。
杜康原本还打算如果情况允许，帮霜寒部落一把呢。
现在看来，自保就不错了。
“村里乱了，周围那些盯梢的人也开始进村，咱们正好趁乱离开。”
“好。”图尔斯点头，随即两人下了房顶，通知大家撤退。
结果杜康一下来，就发现背好行囊的人中缺了一个。
“穆尔呢？！”
“他……他刚才见打起来，就朝村口冲过去了，他的父母说了几句部落语，也不知道跑哪去了。”一名魔法学徒无奈说道。
杜康闻言便伸手捂脸，心中无比郁闷。
这次离开，杜康这边只有十一个人。
他自己、六名魔法学徒、加上米拉，最后就是穆尔和他年迈的父母。
至于达利等十个被勒斯雇佣的汉子，早就跟杜康交代一声后，回归了部落。