“本杰明阁下，管委会那边传来消息，帝国女皇已经抵达魔法议会总部，眼下已经就餐完毕。

在餐桌上，据说勒斯阁下与其相谈甚欢，此时正在进行闭门谈话。”

晨星城东侧使馆区，属于琴康的专有使馆内，一群来自大陆极南冻土的官员们，正在焦急的等待。

本杰明听完手下人的汇报，深深吸了口雪茄，平静的脸上看不出丝毫情绪。

“帝国这次随行人员有多少？”

本杰明的助理看了眼手中的资料，道：“登上晨星城的大概一百多人，其中保卫力量有三十名飞龙骑士、十人左右的巅峰骑士，由马洛亲王领队。

其余的，基本都是些仆人随从。”

房间内，一个气质凶悍的男人看着两人的对话，沉声道：“本杰明，要动手吗？”

十名九级骑士的保卫阵容虽说强大，但他们的目标也不是跟这些人打，而是刺杀女皇。

根据他们的了解，艾斯汀莉本人只有一些法术上的实力，施法等级也不高。

运气好的话，一道九级骑士发出的血气斩，就足以达到效果。

本杰明微微侧头看了眼说话的男人，这是他此行的护卫力量之一，老牌九级骑士——弗洛德。

这人可谓是琴康最顶尖的强者，曾经在与帝国的无数次交锋中，击杀过四名敌方的巅峰骑士。

一名跟随使团前来的琴康官员忍不住道：“弗洛德阁下，仅凭你和索尔、史丹尼三人，根本突破不了目标外围的警戒，帝国那些九级骑士很容易就能把你们找出来。”

“很容易？不试一试，怎么知道。”弗洛德浑厚的嗓音响起，他有些暴躁的看着反对自己的官员，质问道：“难道就眼睁睁看着帝国和魔法议会达成交易？

咱们都清楚，帝国的潜力有多么巨大。

原本只是因为那十二家公爵各怀鬼胎，不把艾斯汀莉一个女人当回事，所以咱们才能找到机会，一举夺回锡克和穆罗斯两大平原。

可现在呢？

那个贱人彻底放弃了帝国经营多年的殖民地，宁可将那里送给咱们，也要彻底整合国内的力量。

现如今她大权在手，真以为还会放任咱们继续发展吗？”

现在的琴康，正是百废待兴、休养生息的时候。

他们绝对禁不起在此时与帝国展开全面大战。

可又偏偏在这时，帝国那头野兽却在苏醒，正张开血盆打开，准备填饱自己那饥肠辘辘的肚子。

自从新式火枪被列装部队后，琴康人的危机感从未有现在这么强烈！

再不做点什么，琴康几年内就可能会彻底灭国！

所以，在得知千里之外那座帝国的异变之后，琴康议会第一时间就开始研究破局的办法。

琴康得知帝国局势变化的时间，是要比魔法议会早的。

而就当他们费劲脑筋都想不出如何拖住帝国的时候，魔法议会占领城邦的消息也适时传到了琴康。

这个消息，立刻就让琴康人想到了一丝破局的线索。

于是，副议长本杰明便迅速动身前来，希望能够联合魔法议会，以双方的实力共同制衡蜕变之后的帝国。

只可惜，他们虽然比女皇一行提前抵达，并与勒斯进行过商谈。

但对于共抗帝国这件事，魔法议会似乎并不感兴趣。

勒斯的原话是：作为一个中立的非官方学术研究组织，他们并不主动参与国家势力间的争斗。

同时他也隐晦表示，魔法议会同样不会因为帝国的强大而倒向对方。

这样的说辞，显然很难让琴康满意，但却也没有什么办法。

正好他们也听说了女皇要来的事情，索性就暂时观察一下对方的意图，说不定魔法议会和帝国之间谈崩了呢？

到时候，琴康自然可以再次拉拢这群魔法师。

使团房间内，弗洛德为首的激进派与议会官员所在的保守派之间不停争论。

一个觉得以眼下局面，只有尝试刺杀帝国女皇才能缓解自家压力。

而另一个觉得，如果刺杀失败，可能立马就要开战，没有做好准备的琴康，会败的更快。

而作为此行主事的琴康副议长本杰明，则在抽完一支雪茄后，缓缓开口道：

“弗洛德，发动刺杀是最下策，我们甚至不能保证在女皇死后，能否撑住帝国的报复性袭击。”

弗洛德沉声道：“可还有一种情况，那就是女皇一死，帝国立刻大乱。

十二公爵的余党不会放过这个机会的，他们一定会报复。

说不定，帝国在内乱中自己就会分崩离析。

所以无论如何，我们都该试一下，这是最好的办法。”

“弗洛德，其实咱们赌不起的。”本杰明叹了口气，起身走到窗边，拉开了窗帘。

在外面的街道上，一队全副武装的魔骑士正在使馆门口尽职尽责的执勤。

而看不到的地方，估计还有更多属于魔法议会的力量存在。

“勒斯不会允许帝国在晨星城内对我出手，同样更不会允许咱们刺杀女皇。

使馆外此时不知道有多少魔法师的精神力在来回扫视，以你们的能级，只要出去就会被发现。

而且他之前就给过我这方面的暗示。

一旦踏破他的底线，咱们不比与帝国立刻开战来得要好多少。”

魔法议会的超凡武器，是无论哪个国家都无法承受的。

仅仅这么一座晨星城，就没人对付得了。

弗洛德沉默片刻，无奈道：“那我们该怎么办？就这么干等？！”

“没错，只有等。”本杰明看着城中心那座总部大楼的方向，心中只能默默祈祷。

在来晨星城之前，他与科波菲尔曾谈过一件事。

那就是魔法议会在城邦地区大肆发展，是因为这里的环境适合他们，还是……因为城邦正好位于帝国与琴康之间？

如果是后者的话，那么对魔法议会来说，他们有意无意的挡在两方面前，是为了劝架？

本杰明对这个行为背后的原因很感兴趣，他觉得自己绝不会猜错。

魔法议会无论是为了什么，他们至少是暂时不想帝国和琴康打起来。

本杰明以此为基础，推断出这次的事情似乎还有转机。

琴康不可能永远无法面对帝国，事实上只要给他们一些时间，本杰明有信心在未来与帝国一较高下。

‘但愿我的猜测正确吧……’本杰明心里默道。

……

“勒斯先生，不知您对于大陆统一这件事，有什么看法？”

魔法议会总部简洁明亮的会议室内，艾斯汀莉优雅坐在椅子上，含笑问道。

这是经过一段毫无营养的寒暄后，两人谈论的第一个正式话题。

勒斯闻言沉吟一声，正色道：

“统一是件好事，这可以极大加快文明的发展速度，也能减少人类本身互相残杀所导致的死亡。

但以什么方式统一，同样是件很重要的事情。”

“哦？你的意思是？”

勒斯放下手中的茶杯，看着对方道：“坦白来说，以帝国的体制，统一大陆并不算什么好事。”