孙坚孙文台被襄阳的刘表军的吕公，乱箭射死在岘山之上，跟随孙坚一起的亲卫骑兵三十余骑，并皆被乱箭射死。那山上隐藏的吕公命令众将士们放起了连珠号炮，城中黄祖、蒯越、蔡瑁则分头引兵杀出，四处喊道：“孙坚授首！尔等何不早降？”

那四面围困住襄阳的江东诸军登时大乱，谁也不知道主公孙坚是死是活，他们确实知道，主公出营时，只带三十余骑，到现在还没有回来。而荆襄的刘表刘景升，竟然敢倾巢而出，对自己四面围困的江东军出击，主公很可能凶多吉少。孙坚军军心补齐，自然是战力不怠，被刘表军击溃。

那黄盖听得喊声震天，自引水军杀来，正迎头遇上了黄祖！仇人见面，分外眼红。黄祖被黄盖打怕了，遇到黄盖就胆怯，所以战不数合，便被黄盖生擒过去。黄盖率领生力军，迎头直击，对着荆襄刘表的军队，就砍杀了过去！

那程普听到刘表军四处喊话，都说孙坚已经被他们斩杀。他便保着大公子孙策，向外围而逃，程普率军急待寻路，正遇到射杀了孙坚的吕公。那吕公正要率领数百人赶回襄阳，却被程普纵马向前，给堵在了回城的路上。两人战不到数合，程普便一矛刺吕公于马下！

那吕公被程普一枪挑落马下，而程普根本想不到，主公孙坚的尸体就在这数百人的队伍之中。他根本不想与外人大战，而是保着大公子孙策，率军在这数百人身旁，直接穿行而过。荆襄刘表刘景升与江东孙坚的大军一场大战，直杀到天将放明，才各自收兵，不再相互进攻。

荆襄的刘表军杀了半夜，蒯越、蔡瑁才自行入城，这个时候，跟随着黄祖的败军有赶回来者，才告知荆州刺史刘表，黄祖已被孙坚的大将黄盖，生擒活捉。杀敌一千，自损八百，刘表这场大战，虽然击败了围困自己的孙坚部队，可是自己的军马，同样损失惨重。

程普保着孙策回到汉水，方知父亲孙坚被吕公乱箭射死在岘山之上，尸首已被刘表军士扛抬入城去了。孙策闻之，便放声大哭！孙坚众军兵将校一起哀嚎不断，大家一起为主公孙坚痛哭流涕。孙策忍住悲声说道：“家父孙坚尸体在襄阳城内，我等安得回乡？”

那黄盖献策道：“大公子，今吾黄盖活捉了黄祖在此，得需一人入城讲和，将黄祖去换主公尸首，您看意下如何啊？”

孙策答道：“不知何人愿往？但换回家父的尸体，吾孙策自是感激不尽！”言未毕，军吏桓阶便走了出来，他看着“小霸王”孙策说道：“大公子，某家与刘表有旧，愿入城为使，向刘表讨回主公的尸体，您就静候佳音吧。”

孙策许之，于是桓阶便整理好衣冠，入城去见刘表，具向他讨要主公孙坚的尸体去了。刘表见到桓阶前来寻自己，而且只是向自己换取孙坚的尸体，便说道：“文台尸首，吾已用棺木盛贮在此。可速放回黄祖，两家各自罢兵，再休侵犯！”

桓阶拜谢刘表，转身欲行时，阶下蔡瑁首先窜了出来说道：“主公，现如今孙坚已死，孙坚军群龙无首，正是斩杀他们的最好时机。吾愿率领一哨人马，追杀孙坚军残部，以正国法！”

旁边蒯良又出列说道：“主公不可！吾有一言，可令江东诸军片甲不回。请先斩了桓阶，然后方能用计也！“

那桓阶此时已吓的面如土色，瑟瑟发抖了。他本来就是想取巧，在“小霸王”孙策面前邀功，好与之结个善缘，以后才有升官发财的机会。没想到却被刘表军，留在了襄阳城内，不得脱身。刘表看着桓阶的表现，心内好笑，更没有了杀他之心，便说道：“蒯子柔，但有好计，就当面讲来吧！”

那蒯良双手抱拳，行礼已毕才说道：“今孙坚已丧，其子皆幼。乘孙坚部下此虚弱之时，火速进军，江东一鼓可得也！若主公还尸罢兵，容其养成气候，实乃荆州之患也！还请主公三思而后行！”

那刘表心道：“吾又怎不想即可除去孙坚大军？可是昨夜突袭，黄祖、蒯越、蔡瑁等将倾巢而出，还只是击退了孙坚大军，并没有击溃对方。现如今哀兵必胜，那孙坚军已经到了这个地步，再与之拼命，才是得不偿失之举！”

荆州刺史刘景升说道：“吾有黄祖将军在孙坚大营之中，安能忍心弃之？”

蒯良说道：“主公，舍一无谋黄祖而取江东，又有何不可？”

那刘表说道：“吾与黄祖将军乃心腹之交，舍之不义也！今日如若因为进攻江东，吾就能舍弃黄祖，明日进攻南阳时，吾又能舍弃了在座诸公其谁也？你们都是我刘景升的臣子，吾对谁都如对黄祖将军一样，不离不弃！”

那座下的群臣一起躬身施礼，再无一人说舍弃黄祖之言。桓阶此时一颗星才放进了肚里，刘表遂命人送桓阶回营，相约以孙坚尸体换回黄祖将军的具体时间。桓阶回营之后，把在襄阳的所见所闻，尽皆告知了孙策等人，大家均认为可以与刘表交易，好换回主公孙坚的尸体。但是防人之心不可无，孙策还是准备了万全之策，才开始了换回家父孙坚尸体的流程。