顾明南顾明西兄妹俩都是跟着一块儿下过地, 干过活的，虽然现在进城当了工人，但他们都知道春耕秋收的辛苦。

    更别提现在家里头上工的就剩下大哥一个人, 其余的不是上班，就是上学，半点帮不上忙。

    几个小的不知道顾明东拥有金手指, 十分享受农耕生活，干完不但不累反倒是精神抖擞，还以为他是装出轻松的样子, 免得让他们担心。

    兄妹几个心疼大哥，尽量帮着将家里家外的事儿都干了, 半点不用顾明东操心。

    即使中午不回来吃饭，顾三妹和顾四妹也总是早早的准备好午餐，有饭有菜有肉，让自家大哥回家稍微热一热就能吃。

    如果不是顾明东执意自己洗碗，顾四妹强烈要求大哥吃完就丢在厨房里，等她回来再收拾。

    社员们瞧着顾明东没人照顾，殊不知他吃的喝的都比其他人好, 半点不用操心。

    下班放学之后, 兄妹三个也都早早的回来，能帮着干一点是一点，虽说拿着工资, 但老顾家几个孩子都是苦过来的人，分外重视收成。

    就连双胞胎和顾芸也十分听话, 放学下课之后不会到处乱跑, 反倒是去田里头帮忙。

    落到上河村其他社员的眼里, 忍不住感慨了一句：“你们都说阿东傻, 光顾着孩子忘了自己，现在瞧瞧这老顾家的孩子都孝顺，比别人家的强多了。”

    为此，社员回家没少骂孩子，让他们跟老顾家的几个孩子学学。

    想当然的，不知不觉中，老顾家的孩子都成了别人家的孩子。

    正因为心疼大哥，顾家兄妹遇到了烦心事儿，也不想趁着这当头告诉他，怕给他添乱。

    这事儿还得从顾三妹骑车送顾明南上班开始说起。

    吵归吵，闹归闹，兄妹两个的感情还是很好，每天一大早，顾三妹就蹬着自行车，将顾二弟送到运输队门口。

    送到了她也不下车，伸出大长腿，脚尖点着地面：“老二，到了，快下去。”

    比起上河村大部分姑娘来，顾明西遗传了老顾家的大高个，身材比一般的姑娘都要高挑一些，这两年吃得好，在顾明东的要求下家里头每个人每天至少一个鸡蛋，营养够了，她的个头更是往上窜了窜。

    不只是顾明西，顾明南、顾明北的个头，在营养跟上之后都超过了平均值。

    所以即使这时候自行车都是统一的高低，顾明西做出这样的动作也毫不吃力。

    顾明南直接从车后座跳下来，自行车都被他跳的晃了一下。

    “你就不知道招呼一声啊？”

    “不是你让我赶紧下去的吗？”

    眼看兄妹俩又要吵嘴，苗涛涛从运输队走出来，手里头还提着一个油纸包：“小西，你又送你哥来上班呢？”

    “是，是啊……”

    顾明西脸色微变，懊恼的瞪了眼顾明南。

    顾明南立刻挥手：“小西，你不是还要上班吗，那你赶紧过去吧。”

    顾明西蹬着脚踏板就要走，苗涛涛上前一步堵住她的去路，伸手就把油纸包塞过去：“小西，大清早骑了那么远的路该饿了吧，今天食堂有大肉包，这是我特意为你买的。”

    热腾腾的大肉包，即使隔着油纸也能闻到那诱人的味儿，现在都还热乎。

    顾明西却不敢收：“苗大哥你太客气了，非亲非故的，我难能要你的东西。”

    苗涛涛红了脸，支支吾吾的想说什么：“我……我乐意……其实我……”

    顾明西却没给他机会：“我在家吃过了，现在也不饿，谢谢你的好意，这肉包子你留着自己吃吧。”

    “啊，我快迟到了，老二我先走了。”

    说完脚踩风火轮，头也不回逃也似的走了。

    “哎，小西……”苗涛涛伸手想拦着，却只看见顾明西娇俏的背影迅速消失。

    瞧见心上人走了，苗涛涛有些垂头丧气。

    顾明南瞧着他这幅样子都觉得牙疼，走过去猛地一拍他的后背：“涛涛，这是我妹，又不是你妹，她要想吃肉包子的话我会给她买，哪儿用得着你。”

    他倒也不是真傻，知道苗涛涛这是中意他妹，但他三妹显然没这意思。

    这也是在旁敲侧击的提醒，让苗涛涛别瞎献殷勤。

    苗涛涛眼镜下的脸颊微微泛红，支支吾吾的说：“我，我就是顺手买的。”

    顾明南不信这话，这年头谁会顺手多买肉包子，买了还特意大清早的堵在大门口等。

    不过他也没多说，拍了拍苗涛涛的肩头就往里头走，只提了一句：“那你以后少买点。”

    苗涛涛犹豫了一下，咬了咬牙追上去：“阿南，你看我这买都买了，要不你吃了？”

    顾明南向来是不拘小节的，跟同事之间互通有无也是常有的事儿，但他哪儿敢吃苗涛涛的东西，这吃了肉包子，还不得拿妹子去还？

    吃人嘴短的道理，顾明南还是懂的。

    别看他平时老咋咋呼呼，还贪吃，在大事上从来不犯浑。

    “不用不用，我吃饱了来的，早上也没走路这会儿都撑着呢。”倒是也没让苗涛涛下脸，只客气的说，“肉包子放凉了热一热也能吃，你留着当午饭也好。”

    苗涛涛见他拒绝，沉默的低下头。

    顾明南瞧见他这幅失落的表情，反倒是有些过意不去了。

    “所以你下次少买点，自己吃多少买多少……”

    正巧这时候有运输队其他人路过，瞧见顾明南就打趣道：“阿南，你这艳福不浅啊，每天都有大姑娘送你来上班。”

    那人是个赖皮的，但在运输队的时间长，大家都要给他几分脸面，平时说话最没顾忌。

    苗涛涛皱了皱眉头，抿了抿嘴没有说话。

    顾明南却直接骂了回去：“滚你的蛋，那是我亲妹妹，怎么的，我这手都为运输队断了，还不能让自家妹妹载着来上班了。”

    “你再这么胡乱说话，我可拽着你去找领导去。”

    那人一听，倒是连忙道歉，打着哈哈笑道：“哎呦，是我误会了，原来是你妹啊，你妹妹长得可真水灵，有人家了吗，没的话要不要我帮忙介绍？”

    顾明南忙道：“谢谢您嘞，哪儿用得着你操心，家里长辈看着呢。”

    几句话的功夫，就直接岔开了。

    从头至尾，苗涛涛也没多说一句话。

    顾明南的石膏还没拆，自然是没法跟车，最近都是做内勤的活儿，所以很快就跟苗涛涛分开了。

    临走之前，顾明南瞧了眼每天来献殷勤的人，说了一句：“你俩真不合适，以后别再买肉包子了。”

    苗涛涛站在原地，心底有些委屈，暗道他虽然是临时工，可也是运输队的临时工，以后有机会就能转正，怎么就不合适了？

    顾明西自己不也是临时工，他们临时工对临时工，乡下人对乡下人，不挺般配的，真要说起来，他家爸妈和姐姐，还嫌弃顾明西负担重还没爹妈呢。

    苗涛涛不敢在顾明南面前说这些，他是见过顾明南发脾气的，膀大腰粗的也能直接给干翻了，他这小身板哪里是对手。

    但在心底，苗涛涛还是不情愿承认他们俩不合适，总觉得再努力努力，顾明西肯定能喜欢他，知道他是个好对象。

    哪里不合适，顾明南也问过顾明西这个问题。

    “老三，那个苗涛涛肯定喜欢你，上赶着给你送好吃的，你真的不考虑考虑？”顾明南好奇的问道。顾明西却一口回绝：“我不喜欢这样的。”

    “他咋样了？”

    顾明西便回答：“太温吞了，说句话就慢吞吞的简直要急死人。”

    她性子爽利，平时风风火火的，遇上这么慢性子的人简直是折磨，尤其是苗涛涛有话也不直接说，最喜欢兜圈子，动不动还红脸，比她这个姑娘家还要害羞。

    都不用问家庭背景，个人能力，顾明西就知道绝对成不了，何必浪费时间。

    所以从一开始，她就直截了当的拒绝，半点不给机会，偏偏苗涛涛装傻充愣，就跟没听明白似的，闹得顾明西每次送二哥过去都提心吊胆。

    顾明南一想也是，他心底也觉得苗涛涛不合适，不过还是说了句：“人家那叫斯文。”

    “怎么，你还帮他来当说客了？”顾明西斜着眼睛看他，但凡他敢说一个是，就直接锤爆老二的狗头。

    顾明南忙解释道：“当然不是，我跟他也没什么交情，就是好奇问问。”

    临了还说：“你不喜欢他最好，他们家可重男轻女了，家里头五个姐姐就他一个儿子，简直当宝贝。”

    “你要是嫁进这样的人家，那生儿子的压力多大。”

    顾明西翻了个白眼：“根本不可能的事儿，你想太多了。”

    兄妹俩都没把这事儿当回事儿，毕竟苗涛涛喜欢顾明西，但顾三妹明摆着拒绝，一点好处都不肯收，想必苗涛涛也坚持不了多久。

    谁知道顾明西每天送顾明南去运输队，总能看见苗涛涛欲言又止的模样，看得她头皮发麻，后来索性离得远远的就把顾老二放下，让他自己走过去。

    原以为事情就这么了解了，谁知道还有事儿在后头等着。

    没过几天，顾三妹在回收站干活的时候，忽然有两个女人上门了。

    一开始，顾明西还以为她们是来卖废品的，但越看越觉得奇怪。

    这两个女人瞧着得有四十多，长得有些像大概是姐妹，手上都是茧子，一看就知道是干惯了农活儿的，眉头有重重的川字纹，看着就不太好相处。

    两人只带了一点废报纸，偏偏到了回收站后，两双眼睛一直在顾明西身上转悠，时不时还瞄一眼她停在旁边的自行车。

    顾明西皱了皱眉，被她们俩看得有些不自在，她手脚麻利的称重完：“一共四斤三两，一斤一分钱，一共四分钱。”

    大一些的女人拧着眉头：“一共四斤三两，怎么能算四分钱。”

    顾明西抬头道：“最少一斤才能算钱，剩下三两你们可以选择先不卖，带回去再凑凑，等凑满了一斤再拿来。”

    “这可都是好报纸，一斤一分钱也太便宜了吧？”

    “这都是国家定下的价格，供销社也不能给你讲价，你说对吧。”

    “那我怎么听说有些人家的废纸能卖出一毛钱的价格。”

    顾明西倒是解释了一句：“废纸跟废纸也不一样，细分成大报纸、小报纸、杂志、书本还有零零碎碎的一些，您这就是最普通的报纸，而且保存的也不好，你瞧都黄了，只能按照最低档次的收。”

    “你这姑娘不讲道理，都是报纸，凭什么别人卖的比我们的贵。”听着显然是要胡搅蛮缠了。

    顾明西在回收站干了小半年，什么人没见过，冷下脸道：“这都是国家定的价格和标准，您有意见的话往上头反馈去，我一个工人做不了主。”

    女人还要吵闹，被身边年纪略小一些的扯了扯衣袖，到底是忍住了。

    “行吧，四分钱就四分钱。”

    顾明西麻利的点完钱递给她，转身将报纸叠在了厚厚的废纸上头。

    女人往里头张望了一眼，似笑非笑的说：“你这垃圾站的生意倒是不错，一个月能赚多少？”

    顾明西撇了她一眼，冷淡的回了句：“您开玩笑了，我们这是国有企业，大家都是拿着工资吃商品粮的工人，做生意赚钱那是资本主义才干的事儿，咱们可不能碰。”

    女人尖声说道：“你这姑娘真是牙尖嘴利，我随口说了一句，你倒是有千百句等着我。”

    顾明西面无表情的问：“大婶，您还有啥要卖的吗，没的话我得赶紧干活儿了，国家花钱雇佣工人，可不是让咱瞎聊天的，你说是不是？”

    女人拧了拧眉头，一口气憋在心里头。

    顾明西可不惯着她，转身收拾起来。

    女人还要说什么，到底是被身边的同伴拽走了。

    顾明西从废品中抬起头来，骂了一句莫名其妙。

    两个人就带了四斤废报纸过来，统共就卖了四分钱，四分钱够干啥？

    平日里只有闲着没事的小孩会这么干，到处捡了能卖的过来，赚几分钱换糖吃，大人哪儿会耽误这个功夫。

    而且这俩人来了就盯着她看，弄得跟专程来看她似的。

    不过顾明西这会儿还没放在心上，正美滋滋的将一个画卷藏起来，上面是一副绿叶蓝花的牡丹，十分别致，更难得的是完好无损，除了因为保存不好有些皱巴巴的，其余都是完好的。

    想到家里头喜欢画卷的侄子，顾明西自己掏钱平了账，打算下班的时候偷偷带回去，让阿晨看一个高兴。

    顾明西不知道的是，方才离开的两个女人正讨论着她。

    顾三妹的第六感没错，这两个女人确实是专程来看她的，卖废纸只是借口。

    看似四十出头的女人，其实都只有三十多，年长一些的是苗涛涛的大姐苗芳芳，年轻一些的是五姐苗来娣。

    苗家五个女儿，只有老大苗芳芳出生的早，那时候爹妈还没想到会生出一连串的闺女，倒是给她起了个正经名字。

    后头四个女儿，分别叫做招娣、盼娣、念娣、来娣。

    光听名字，就知道苗家是个什么人家。

    跟家里头其他三个女儿比起来，老大苗芳芳和老五苗来娣的日子相对好过一些，一个是长女，一个是因为她真带来了弟弟，所以被父母觉得带福气。

    当然，这个好的对比对象是其余三个女儿，不是儿子。

    苗家父母生出苗涛涛的时候已经四十多了，苗涛涛是他们的老来子，从小就是几个姐姐一把屎一把尿的拉扯大。

    几个女儿从小被父母洗脑，事事都以弟弟为主，恨不得将弟弟当亲儿子养。

    等苗涛涛慢慢长大，因为老来子身体不大强壮，苗家父母便想着法子，将一个个女儿都嫁给条件好的人家，让她们有条件能拉扯弟弟。

    至于嫁过去的人家好不好，男人怎么样，女儿过得什么日子，不在苗家父母的考虑范围内。

    苗涛涛心底中意顾明西，回家刚露了点风声，苗家父母就派老大和老五去相看。

    离开回收站，苗芳芳满脸的不满意：“长得跟瘦猴似的，尖嘴猴腮的，看着就不是个正经姑娘，说她几句脾气还挺大，这要是嫁进来还不得骑在咱们头上去。”

    苗来娣倒是说：“咱小弟脾气软，找个性子强一些的倒也好，将来里里外外能一把抓。”

    苗芳芳心底还是不情愿，她婆婆心态，看顾明西第一眼就开始挑刺。

    苗来娣又说：“我刚才偷偷的看了，瘦是挺瘦的，但屁股大，前头也不小，个儿高骨架大，看着是个好生养的。”

    这话倒是让苗芳芳心动起来，毕竟他们家太缺儿子了。

    “她进门要是能生儿子的话，瘦点就瘦点。”