魏宗元对这一幕像是习惯了, 赶快避开眼睛，甚至和身边人交谈，试图不叫那二人发现自己。

    那边皇帝与魏宰相寒暄完, 走到桌边, 定睛一瞧，发现太子已经坐在姜吟玉的左边。

    这太子坐了魏宗元原来的位子，那魏宗元去哪里坐？

    皇帝在姜吟玉右手边坐下, 对魏宗元道：“三郎, 今日朕来的不巧，倒抢了你的座位, 让你没办法和公主同座，三郎不要介怀。”

    魏宗元连忙道：“臣在开席前用过一些点心垫了垫肚子, 这会倒也不怎么饿, 陛下您好不容易出来一趟探望公主，又哪里会介意，等会我就在这好好服侍陛下好了。”

    魏三郎这话说得皇帝龙心大悦, 姜玄道：“别叫陛下了, 叫我父皇便成，你都做了驸马, 还什么臣子不臣子的。”

    魏宗元立在一旁，道：“父皇。”

    这边皇帝和魏三郎随口聊了几句，看向身侧的小女儿，问道：“最近在魏府过得怎么样？舒心不舒心？？”

    四面八方无数双眼睛盯着皇帝的一举一动。魏家人闻言不约而同提起一口气, 生怕公主当着皇帝面，说魏府一句不好的话。

    姜吟玉思忖了稍许, 莞尔一笑：“女儿在魏府挺好的, 魏家人待我也不错。”

    皇帝听她如此说也放心了, 手抚了抚膝盖，开玩笑道：“若是柔贞在魏府受了委屈，或是被三郎欺负了，一定要来和父皇诉苦，父皇一定给你做主。”

    这话魏宗元可笑不出来了。

    姜吟玉脆生生地应下道：“好。”

    席间气氛放松，皇帝看着对面的永怀长公主，主动和长姐攀谈起来。

    而姜曜见姜吟玉没怎么动筷子，给她碗里夹了几道菜。

    姜吟玉也没拒绝，握着玉箸，用了几口。

    姜曜道：“多用一点，我看你嫁来了魏府，倒是比宫里瘦了不少。”

    姜吟玉浅浅一笑，“也没有瘦，昨日做冬衣的姑姑来帮我量尺寸，说我腰身和以前没太大差别。”

    姜吟玉说着身子微抖，耸了耸肩膀，转头四顾，似乎要找什么人。

    姜曜问：“怎么了？”

    姜吟玉目光柔盈，“我将手炉递给了皇兄，现在也觉得冻得慌，想让白露帮我再找一个手炉来。”

    姜曜便将手上的雕漆手炉重新给她，然而里头炭火也烧得差不多了，温度渐渐冷了下来。姜吟玉根本捂不了手。

    倒是姜曜的手比起方才暖和了不少。

    他伸出手来握她的手腕，姜吟玉只觉腕骨一热，生怕被周围人瞧见他握自己的手，也好在和他坐到桌案里头，不会被人轻易发现。

    姜吟玉贴着紫檀桌，身子也能挡住他的动作。

    姜曜帮她稍微捂了一下，很快指尖便从她指缝中滑走。

    姜吟玉低下头，紧盯着眼前的碗碟，心跳如雷。

    皇帝的声音忽然在她右边响起，低低地问：“你二人在做什么？”

    姜吟玉转脸看向皇帝，吓了一跳，道：“没做什么，是我觉得冷，皇兄将手炉递给我，还帮我捂了一下手”。

    姜曜微微侧身，压低声音道：“妹妹怕冷，我帮她稍微捂了一下。”

    皇帝看着二人半晌，意味深长嗯了一声，眉心微微皱起。

    这副神情让姜吟玉倍感心虚，下一刻就听皇帝道：“既然觉得冷，就将手伸过来吧，父皇来帮你捂。”

    姜吟玉拢在袖中的手，缓缓伸出，递到皇帝面前，被皇帝反手握住。

    中年男人的大掌宽厚温实，反复地摩挲了她掌心几下后，温热的温度便传了过来。

    姜吟玉见皇帝没再发话，长松一口气，余光瞥了姜曜一眼，四局心有余悸，很快移开视线。

    姜曜却又给她递过来一个琉璃匣子。

    姜吟玉问：“这是什么？”

    她低头打开一看，琉璃匣子中竟然装着不少蜜饯。

    姜曜道：“知道你喜欢吃宫里的蜜饯，这次特地给你带。”

    姜吟玉素手从匣中拈了一颗蜜饯，送入口中，包裹在红枣外的糖浆在舌尖慢慢融化开来，脸上浮起一层清甜的笑意。

    众人离得远远的，也不知太子和公主说了什么，还以为公主是对桌对面的魏家三郎笑。

    姜吟玉一只手将琉璃匣盖上，轻声道：“很好吃。”

    姜曜唇角也勾起一丝笑意，“若是好吃，下次再让宫人给你送。”

    姜吟玉嗯了一声，低头望着匣子里渍亮的蜜饯。

    一顿饭用完后，皇帝又在魏家坐了一会。

    他去了公主的院子里看了一圈，瞧着公主的院子宽阔，草木修剪得雅致，可见魏家人对公主的上心，也放心离去了。

    姜吟玉亲自去魏府门前送皇帝。

    皇帝的仪仗离开后，白露给姜吟玉披上披风，扶着她一同回院子。

    天地间白茫茫一片，飞雪穿空落下。

    魏宗元看着姜吟玉的背影，正要跟上，听到身后有人喊自己，回过头去，瞧见了自己的父亲。

    魏宰相拢着衣袖道：“三郎，父亲适才又与陛下交谈过一番。陛下的意思，也是想让你外放去江南做官，锻炼你的能力。”

    魏宗元惊喜道：“陛下同意了？”

    魏宰相抚了抚胡须，和魏宗元漫步行走在雪里，道：“你去江南赴任，任职郡守一职，管吴地富庶一带，这个机会难得，你要知道是依靠谁你才能去赴任的。”

    魏宗元恭敬道：“自然是因为公主。”

    魏宰相点点头，语重心长：“你娶柔贞公主，皇帝自然会器重你，怎么说那也是他最爱的女儿，不能让女儿嫁给一个庸才，是不是？”

    他揉了揉儿子的肩膀道：“去了任上好好干，回来还能升迁。等一开春便和公主去南方吧。”

    魏宗元连忙道：“孩儿一定不负父亲所托。”

    魏宰相颔首，道：“至于你表妹的事，你放心，父亲已经给她找到了一个隐蔽的地方，会让她平安诞下这个孩子，但防止引起人怀疑，你最近不要再见她了。”

    魏宗元一怔，旋即笑着应下，和父亲保证不会去偷偷看望表妹。

    **

    若说前些日子，最为瞩目的便是柔贞公主与魏家三郎的婚事。那到了最近，朝堂上下关心的便是太子妃人选究竟落在谁家。

    只是不知为何太子即将迎娶太子妃，驸马爷也跟着高兴，近来上朝时神清气爽，萎靡的神色一扫而空。

    这日魏宗元一到府上，就回了晴雪院，将此事说给姜吟玉听了。

    魏宗元面容和煦道：“公主，您近来日日待在府上不出去，恐怕还不知道太子殿下要选太子妃的事。您猜圣上给太子挑中了是哪家女郎？”

    果然这话一出，坐在窗下插花的姜吟玉手一停。

    姜吟玉将银剪放下，接过白露递来的帕子擦手，轻声问：“哪家？”

    魏宗元道：“就是巨阳陆家。”

    巨阳陆家祖上出过不少名臣，若陆家的女儿嫁入东宫为太子妃，那与太子算极其相配。

    原先皇帝属意魏妤做东宫太子妃，奈何落花有意流水无情，太子对魏妤无甚兴趣，回绝了皇帝的提议。

    不过若这婚事能成，魏家也不会再让魏宗元去和姜吟玉结亲了。

    说这话时，魏宗元注意着姜吟玉脸上的神情，连一个细节也不放过，心中一片快意，上来道：“公主，太子东宫虽还没人，可只怕日后也要三宫六院，左拥右抱的。倒不像我这辈子只会全心全意待公主一人。”

    姜吟玉神情没有太多变化，只淡淡道了一句：“我知晓了。”

    魏宗元准备借此机会缓解与姜吟玉的关系，才到姜吟玉身边坐下，对方已经站起身避开他，温柔笑道：“我准备午休了，驸马先离开吗？”

    魏宗元哪里听不出姜吟玉赶他走的意思，知道姜吟玉果真听了这话心有所波动了，起身道：“那公主好好歇歇，我去侧寝。”

    他和姜吟玉之间来日方长，不急这一刻。

    上午魏宗元来晴雪院说了太子妃一事，到了午后，宫中便传来诏令，说皇帝喊公主入宫。

    未央宫中。

    皇帝拉过姜吟玉，仔细叮嘱了她。说的倒也不是旁的，就是开春魏三郎要外放江南做官，让姜吟玉一同出去看看。

    姜玄道：“阿吟，这一回让你和三郎一块去，待上个一年半载再回来怎么样？”

    皇帝也舍不得女儿，却也想让她出去看看风景。

    姜吟玉这个时候，却注意到侧殿传来动静，循声望去，问：“父皇，偏殿有人吗？”