其余跟随庞信而来的兵士们更是吓得伏地不敢动，别看他们现在身上披着晨曦军的军服，但十天前还是群乌合之众，长期缺粮导致人人营养不良，战斗力极弱，战意与胆气更差，何况都见识过何澜儿的手段，这时根本不敢反抗。

楚铮喝了声：“将所有的掳来的姑娘全都放了！”

“是！”最靠近城门的几个兵士赶紧爬起来，很快被关在城楼里的村女们便放了出来，与亲人相认，哭声与道谢声四起。

楚铮上前再次扶起百姓们，诚挚道：“乡亲们都请起来吧，天寒地冻的冻坏了可不好，呆会我亲自带你们入城，到赈灾处领取棉衣和热粥，救济粮食和住处会在登记后分配给你们，请各位放心，人人都有份，决不会遗漏任何一人！至于今后的生活你们不用担心，你们来了就是可以在这里生活下去，迟些城主府会发布招工消息，只要有力气有特长的都可以报名，赚来的工钱可以保证家人天天吃上饱饭！”

百姓们闻言更是感动得泪流脸面，这意味着他们不但有活路，更看到了未来能穿得暖吃得饱的希望！

楚帅真的是和传闻中一样，爱民如子的好官哪！

众人实在不知道怎么表达感激之情，只得拼命地磕头道谢：“多谢楚帅，多谢楚帅！”

“楚帅……你是好人，我先前骂过你，我自己认罚！”中年汉子狠狠地扇了自己两巴掌，又对百姓们劝道：

“乡亲们还是快点起来吧，你们这样只会让楚帅为难。他风尘仆仆的样子，想必也是刚刚回城，早点将大家安排好，楚帅也能早点休息。”

百姓们觉得有理，这才含泪拜谢着起来。

楚铮让百姓们重新收拾行囊，帮忙弱小，不要争抢，更不要丢下一人，众人哄然应诺。

趁着这会儿功夫，楚铮的目光移到副统领王鸿谷身上。

后者全身衣衫立时被冷汗湿透，他用力磕头道：“楚帅，卑职绝无强抢民女之事，只是下面孝敬了三百两银，卑职一时糊涂就收下了，回去后立时双倍上交！”

双倍上交那就是六百两，他趁乱抄没城中李阀财产时偷偷藏下的钱几乎全搭进去了，不过比起小命来这些钱财都是身外物，听楚帅的意思城里肯定会有大清查，赶紧全上交指不定还能落下从轻发落。

同时他也暗暗庆幸家里的河东狮吼管得严，让他不敢动什么色心，更不敢像别的将领那样胡乱伸手向平民百姓要钱，不然今日绝对没命了。

楚铮对这个王鸿谷还是有点印象的，当时秦如韵提起过这人，说勉强算是人才，不过他没说话，只是仍冷冷盯着王鸿谷。

王鸿谷更不敢有半分隐瞒，颤声道：“楚帅，卑职在抄没李阀财产时偷偷瞒下的所得，也含在这六百两里了，除此之外，卑职实在没做过什么违反军令之事，对庞统领的胡作非为卑职也多有劝谏，请楚帅明察秋毫！”

楚铮最擅长看人的表情来判断真伪，知道这王鸿谷说的是真话，便哼了声：“按本帅颁布的纪律条例第五条，贪腐五十两以上，去职，抄没财产，入狱十年！念你初犯又主动坦白，明日你到城主府自领鞭刑二十下，降职为小旗官，将功赎罪，如有再犯，定斩不饶！”

从副统领直接贬到小旗官，相当于连降好几个级别，但王鸿谷反倒松了口气，这样的处罚比他预想的最糟糕结果好些，他顿时叩首道：“谢楚帅！”

对于其余兵士楚铮暂且没时间再慢慢追查了，他下令道：“王旗官，今日你暂且在此看守城门，但有百姓来投，皆派人引导到赈灾处。”

王鸿谷立时应下，楚铮令五十人兵士留下协助他，又环视众兵将厉声道：

“诸位，多余的话我不说了，什么该做什么不该做，本帅颁布的纪律条例写得清清楚楚，不怕死就去触犯，看你们有几个人头可以砍！我要说的是，别忘记你们的出身，我相信你们当中没人是出身富贵，想想如果你们的父母家人几乎要饿死冻死了，却还要受到这样的责难，你们心里会是怎样的滋味！今天我话就搁在这里，但凡有谁再敢责难刁难百姓，勒索钱财，不管功劳多大、职位多高，这些人头就是你们的下场！”

众兵将又是惶然又是愧疚，向楚铮行礼道：“决不敢忘记楚帅的教诲！”

楚铮又匆匆写了个命令，盖上大印，交给何澜儿，让余下的兵士将庞信连同所有恶兵的尸骸收好，由何澜儿带着他们携一众人头传诸城门守兵，震慑不法之徒。

何澜儿领命带人而去。

楚铮最后看向那中年汉子，见他谈吐清晰，有胆识，便问道：“兄台高姓大名？”

中年汉子对楚铮的态度已变得极为敬服，垂手道：“草民贺函，见过楚帅。”

“听贺兄的谈吐，似乎是饱学之士？”

“不敢，家父原是晨王府上的幕僚，草民自小跟随家父学习，至今有近三十载。数月前李贼入侵，家父立意为晨王尽忠，临终前令我带老母亲到乡下老家逃难。不料李贼在乡间盘剥逼迫太甚，我老母亲及妻儿都在前段日子因为饥病先后去世了……”说到这里，贺函咬牙切齿，眼中透出刻骨的恨意。

楚铮察颜观色，知道他所言非虚，自己身边暂且缺一个使唤跑腿的机灵人，便道：“贺兄如果不嫌弃，可愿随我做事？”

贺函问道：“楚帅日后可会与李阀开战？”

楚铮想起来途所见，心中杀气陡升，冷声道：“不除李阀，誓不罢休！”

贺函毫不犹豫跪下，郑重道：“只要楚帅肯对付李贼，贺函愿为楚帅效死！”

百姓中不少男子闻言也挤出人群，下跪泣道：“小人亦愿追随楚帅讨伐李贼，报仇雪恨！”

楚铮却没轻易答应下来，道：“你们先安顿好家里，明日我会放榜招募兵勇，你们想要从军，到时可来报名。”

迅速安排好一切，见百姓们已准备得差不多了，楚铮亲自带着聚拢起来的近千百姓，向着赈灾处走去。

他一手抱着那还在昏迷中的小女孩，另外一手搀起那断腿的老汉，背上还挂满了包袱行李，看着几乎与难民无异，但后面跟着的百姓望向他背影的目光中充满了感激与亲近，只觉得能跟着这样的城主，再苦再累也有了熬下去的动力与希望。

沿途不时有百姓围观，进城的乡亲们流着泪便将事情简单告之。

一传十十传百，无数百姓闻讯大受感动，都主动赶来相助落难的同胞们，沿途“楚帅万岁”的呼声不绝于耳，楚铮的名望一下子在城里刷到了无人可及的地步。

楚铮沿途观察，见城中原本的灾民大多数都得到安置，虽然依然脸有菜色，但路上街角没看到什么冻死饿死的百姓，看来童海在城内赈灾之事上还算勉强合格。

楚铮将百姓们带到赈灾处时，赈灾处的官员们早听闻了风声，赈灾处总干事胡辛带着各级官员亲自出迎，很快将百姓们安顿下去，送上备好的棉衣和热粥。