在卫书颠三倒四将事情道个明白的时候，老仆吕直已着人将乌篷船安排好了。 苏幕遮引着漱玉，在苏皂白等人护卫下，与卫书在王府门前的码头登船，穿过清溪桥，在东岸清心堂接上薏米，半夏师兄妹。 在桨声汩——汩声中，船晃荡过清溪，在秦淮河中向东穿行。 秦淮河冬日依然不减繁华，在河岸茶馆内揣手晒太阳，悠闲听曲儿者比比皆是，不时有乌篷船与船擦肩而过，船尾有包着头巾的船娘摇橹，最终唱着不知名的小曲儿，语调婉转悠扬，船娘口中传说中的吴侬软语，让人听了感觉骨头都要酥了。 直到船娘摇橹驶过很久，那种说不清道不明的调调儿，依旧还在耳边响着。 卫书却是来不及欣赏这些，在他断断续续，反反复复，深怕有丝毫谬误的将侄女病征描述与半夏师兄妹后，才擦了擦额头上的汗水。 半夏、薏米师兄妹深得谷内阿伯真传，在歧黄之术上乃药王谷新生代佼佼者。他们二者间，小师姐薏米医术最高，但一直身居谷内，阅历短浅，远没有师哥半夏履历丰富。 半夏在师成后便被阿伯赶到江湖中历练去了。经他手的病症不知凡几，救治百姓无数，在江湖早早闯出了药王谷新生代弟子的名声，由于他行踪不定，江湖人称“走方神医”叶半夏。 半夏师兄这番出谷，不是为了苏幕遮，而是被派来替师指点小师妹在病征上望闻问切经验的不足。当然，那老家伙是不是有其他主意，苏幕遮就不得而知了。 在耐心听罢卫书描述的病征后，半夏与小师妹咬耳嘀咕一番。让苏幕遮愈加确信阿伯怀着不可告人目的了。 “如何？”见半夏与小师妹商量完毕，卫书忐忑的问。 “仅凭描述不能贸然确定病症。”半夏沉吟一下，道：“我们需要在见过令侄女后再做判断。” 卫书点点头，坐在了藤椅上。 苏幕遮递给他一杯茶，道：“莫太担忧，肯定是吃坏肚子引起的腹痛、发热，半夏师兄医术高超，定会手到病除的。” 卫书接过茶盏，道：“兄长只留下这一女，家里奉为掌上明珠，因此一病倒让我慌了手脚，劳烦王爷了。” 苏幕遮正色道：“你安心，辅国将军为国战死，吾绝不会让他的后人出现闪失的。” 卫书点点头，饮了一口茶，着急的神态稍缓。 船顺着秦淮河一直向东，远离了都城喧嚣，绕过南市，经过篱门后拐向旁边河道向北划去。 河水西岸，不时遇见一些寒门仕子，他们年龄不一，大的有三十出头，小的估计也就十二三岁。头戴巾帻，穿着洗的发白的长袍，背着书箧，三五成群地沿着河堤与船并进，或说笑，或比划着什么，估摸着是要赶往某个书院。 卫书见苏幕遮好奇打量这些寒门仕子，道：“前些日子忙灾民之事，王爷估摸忘了，公羊子高先生在城外结草堂开设书塾，不分贵贱，有教无类，广收学子，因此前来求学者众，尤以寒门子弟居多。” “阿呦。”苏幕遮一拍额头，道：“公羊先生开设书塾之日，还派弟子特意到府上告知于我。只是我当时诈病，忙着让守着水路、陆路的北府军排摸进入都城的粮食，因此推辞了。本想灾民事一了，便要登门拜访告罪的，不想又被俗务缠身了。” “罪过，罪过。”苏幕遮道：“今日一定要去拜访公羊先生。” 说话间，船穿过一座拱形的石桥。石桥连着翠绿的竹林与远处的田野。石桥后有一座码头，码头旁边有渔夫正在船上生火煮饭，在他背后远处，隐隐有江南村庄的轮廓。 船在码头上靠岸，卫书领着苏幕遮等人沿着一条临着小溪的羊肠小道进入了竹林。 竹林青翠欲滴，林内疏风醉影，一片静谧，只能听见小溪溅起的水花声。 在一条岔道上，苏幕遮与先前见过的寒门仕子不期而遇。他们拱拱手，示意苏幕遮先行，而后跟在身后，好奇打量着苏幕遮等人。 行了不远，一潭碧水就印入眼底，两岸翠竹挺立，简直是一方桃源。 “公羊先生便在此处传道解惑。”卫书指着水潭对岸几间茅草屋道。 苏幕遮点点头，不过现在不是拜访的时候。他们未多做停留，一行人顺着山路又走百二十步，绕过一道小山坡，只见前面有五间小舍，左二右三，均以粗竹子架成。 小舍外早有仆从候着了，见了卫书，急忙回去禀告。 苏幕遮紧走几步，刚到舍门外，卫司空已经迎了出来。 卫书见他一脸悲戚之色，心中一沉，上前一步道：“父亲，阿囡怎样了？” 卫司空顾不得理他，拱手道：“臣卫方回见过王爷。” 苏幕遮回礼，卫司郑重的道：“久闻药王谷医术独步天下，今日全仗王爷了。” “司空放心。”苏幕遮点头。 卫方回领着苏幕遮等人进了屋子，见屋内一老夫人正坐在椅子上抹泪，旁边侍女在劝。一须发洁白的老叟坐在旁边叹息。 见苏幕遮等人进来，老夫人起来向苏幕遮行礼，被他止住了：“救人要紧，夫人先领他们两个进去诊断吧。” 知来者是药王谷的郎中，老夫人眼神中又冒出希冀的目光，忙不迭地应了，带着薏米、半夏俩人进里院了。 卫书招呼苏幕遮坐在上首，先前坐在一旁须发洁白的老叟行礼道：“老朽顾念安见过王爷。” 苏幕遮回礼道：“苏某见过先生。” 扫了一眼他身旁的药箱，道：“先生也是郎中？不知诊断结果如何？” 卫司空代为解释，道：“顾先生住在不远处庄子里，医术远近闻名。因舍下离王府太远，深怕耽搁了阿囡病情，因此将顾先生先请了过来，怎知阿囡……” “怎么？”卫书心觉不妙，问道。 “肠痈！”顾念安替卫司空答了出来。 急性肠痈乃不治之症，也难怪老夫人会抹泪了。卫书脸色也是顿时煞白，稍后将头埋低了些，苏幕遮隐约见他红了眼眶。 茅舍安静了下来，直到半夏、薏米师兄妹被一位夫人送了出来。 夫人青丝垂肩，玉簪斜插，绾着倭堕髻，一双凤眼媚意天成，却又凛然生威，气质原本秀雅，此时却被疲惫担忧覆盖了。 想来她便是辅国将军遗孀白云书了。 略微打量一下她，苏幕遮回头问半夏，道：“如何？” “肠痈。”半夏一句话让卫家人心沉入海底。 虽已有准备，白云书还是身体微晃，先写昏过去，幸好旁边侍女扶住了她。 但半夏一句话却又将他们沉底的心捞了上来：“如今能治此病者，唯有一人！” “谁？！” 一声音炸响在耳边，问者心情激动，未控制住声音，却是白云书问出来的。 “圣手巧屠，凤栖梧。”苏幕遮道。