朝闻道，夕死可矣。 陆清河当年劝说鱼蓑子改过自新时用的正是这句话，于是鱼蓑子由一位浪荡游侠儿，成为了仗剑天涯的绝世剑客。 然而，也是这句话，成为了鱼蓑子的绝响。 终其一生，鱼蓑子如他的剑一般，为世人留下了太多故事。 他不是四大派弟子，也非青丘居士传人，更不如衣不流行对剑痴狂，但他却用剑走出自己的精彩。 问世间情为何物，直教人生死相许。 他的剑成与情，也归于情。 太多人的剑是冷的，而他，让寒如秋水的剑也有了温情。 苏幕遮甚至想，苏词若泉下有知，知有如此知己，会浮一大白吧。 …… 鱼蓑子身死乃大事，转眼之间即传遍江湖，也轰动了聚在长江口的江湖客。 自药王谷请出“虎撑令”来，长江口就聚集了许多特意赶来赴鸣蜩月之约的江湖客。 许多人是来看热闹的，也有一些人是受过药王谷恩惠，真心实意想助药王谷一臂之力。 当然，来的最多的是药王谷的弟子。而最被人们所熟悉的，莫过于柳树皮。 江湖人常说，有人的地方就有江湖，而有江湖的地方必有柳树皮。 这句话其实不对，应该是江湖有生意的地方必有柳树皮。 凡有江湖上流言，诸如青丘居士埋骨之地，越国宝藏等等，引起江湖客群而聚之的，必有柳树皮的酒肆设在路旁。 而江湖纷争，儒林盛会，衣不流行又与旁人比剑的盛会也必然少不了柳树皮的身影。 慢慢的，江湖客发现，在这些流言与盛会中，旁人或两败俱伤，或看热闹劳民伤财，唯有柳树皮赚的是盆满钵满。 久而久之，有些人不免略有微词，但这是赤裸裸的嫉妒罢了。 若真有江湖盛事，而柳树皮没来得及赶来，江湖客反而觉的不尽兴。 原因无他，柳树皮的酿的酒实在是太柔润，太细腻，太醇厚，太让人回味悠长了。 不知有多少江湖客，因柳树皮的酒而成为知己。也不知有多少江湖客，因柳树皮的酒而成为醉鬼。 这一点，看在苏幕遮面前提起柳树皮，他就恨得咬牙直响，便可知一二了。 柳树皮还有一绝，即做狗肉，他的狗肉卤的极烂，肉质清香，入口即化，深得一些人的喜欢。 柳树皮自诩为江湖人，但江湖客从来不这么认为，因为以柳树皮三脚猫的功夫，随便一个练家子便能将他打趴下。 他夫人柳二嫂倒勉强算高手。 一把斧头在她手中耍的出神入化，宛若剔骨刀，庖丁解牛刀，一头牛一刻钟即可剩下森森白骨，不留一丝碎肉。 酒肆内牛肉全是出自她的斧头。那斧头切的牛肉极薄，若纸厚，放在灯光下，光影可现，是以又被江湖客称为灯影牛肉，与柳树皮的酒和狗肉并称为柳树皮酒肆三绝。 柳二嫂长的虎背熊腰，说话沉稳有力，吼起来时酒肆的茅棚也有颤三颤，宛若虎啸山林。 但令人奇怪的是，柳树皮将柳二嫂制的是服服帖帖的。 有人为此问过柳二嫂，柳二嫂笑答：“他父亲是个英雄，他也是个英雄，我敬佩他。” 英雄？许多人闻言不禁大笑，不信，不屑之意不言自明。 甚至有狂妄的，会朗声道：“柳树皮，你婆娘说你是英雄，你老子也是英雄，是真的？” 柳树皮这时便会昂起头，柳树皮一般的脸也会舒展开来，“当然是真的。” “我看你是狗熊吧。”方才说话的人大笑，不过他很快就会吃到柳二嫂的斧头。 柳树皮原本不叫柳树皮，而叫刘快活，还有一套家传的刀法，名为快活刀。 客栈的人常乘柳二嫂不在时，让柳树皮耍一耍他的家传刀法。 柳树皮从不推辞，提起柜台上的刀即在空地上耍上一番，惹来旁人的哄堂大笑。 虽被嘲笑，这柳树皮却也不恼，反而每有人请他耍一趟时，必然应允，绝不推辞。 有人好心劝他，柳树皮却道：“总有人识得这套刀法，我不能让它蒙尘。” 这日晌午，烈日当空，没半点云彩，热不可挡，又有蝉鸣令人聒噪，便是想打盹儿也不成。 不少江湖客便来柳树皮的酒肆解暑消遣，又觉无聊，便乘柳二嫂进去收拾牛肉的机会，起哄让柳树皮耍上一趟刀法。 柳树皮当下应了，提了刀出了茅草搭的草棚，来到挂着酒旗的三棵槐树下， 这三棵槐树尤为茂盛，正好遮住了烈日，而且槐树一旁便是滔滔江水，是以走到树荫下，一股阴凉扑面而来。 江湖客端着酒碗来到树荫下，见柳树皮圈一块地示意旁人莫碍着他后，即蹲一个马步，将刀横多胸口，耍了起来。 “快哉，快哉。”刘快活耍刀时常这般说。 名副其实，柳树皮这套家传的快活刀很快活，甚至有些快活的过头——太过于凌乱了。 他有许多不必要的动作，有许多在江湖客看来的花招，更有许多让自己空门大露的招式。 简而言之，柳树皮的快活刀不能称之为刀法，与农人杀鸡撵狗的招式倒更像几分。 围着他的江湖客中，有人已看柳树皮耍这套刀法不下二十遍了，本是图一乐，自不会真去欣赏和较真。 有的江湖客甚至会时不时的用树枝，瞅准破绽去捅柳树皮的身子。 他们这般做，一来显示自己功夫的高明，在柳树皮上寻些自信； 二来，若将柳树皮绊倒的话，能引起围观的人更大声的笑，这对喜欢出风头的人来说，无异于一件得意的事。 这会儿，柳树皮就跌倒两次了。他站起来继续耍，想起后面一招曾有人从后面绊倒过他，因此甚为留意。 但意料中的绊倒并未来，他抬头，将所有围着他的人将目光都移到了江面上。 原来，大江入海处，由海面向江面驶来一艘大船。 船来的极快，顷刻间由天边一横，铺陈在众人眼前。 这大船船尾高耸，较身旁的大槐树还要高，船上雕梁画栋，轻纱笼罩，珠光宝气，船身漆得金碧辉煌，形相华美。 船行过时，船上檐角的风铃清脆作响，将风的声音留了下来。 等船走近了，他们发现，船上站着许多江湖客，有穿苗人衣物的刀客，亦有一袭长衫，风度翩翩的剑客。 而在船楼顶的甲板上，站着五六个人。 有僧，有道，有素衣的书生，还有隐在暗处的黑衣人，他们围着一男一女。 那男子一身乌衣，以金丝绣着蟒纹，在阳光下闪闪发亮。