陈棱长叹一声，满脸尽是落寞的神情：“王兄有所不知啊，在这郢州城里，捕头雷世猛，副捕头董景珍，这两家有着州郡里最多的产业，加起来足有三四十家商铺，六七家酒楼和妓馆，而那张绣和杨道生，则几乎控制了郢州城和下面所有县里的米店和盐店，民以食为天，这两样可是事关郢州民生的大事。”

王世充对这些情况早有了解，但还是故作惊讶地“啊”了一声，惊呼道：“不是吧，那沈柳生本来已经控制了全城的马市了，若是再能控制到这些酒楼商铺，尤其是米店和盐店，那岂不是完全掌握郢州的经济命脉了？！”

陈棱咬牙道：“事到如今，也顾不得许多了，我去会一会沈柳生！”

王世充要的就是陈棱自己主动说出这句话，前面的威逼已经不经意地建立起了自己对陈棱的心理优势，让陈棱不自觉地把自己摆在了弱势的一方，这为今后几年的合作中，自己能稳稳地占据主导位置非常有用。

而接下来的一步步引陈棱想明白这萧铣走后郢州城的大片无主产业之事，更是能让他急不可待地去主动与沈柳生相争。

王世充从此事上，明白了沈柳生必然不会是萧铣的下属，更不会是这陈棱的手下，刚才陈棱一再地拒绝与沈柳生谈判时，本来让王世充还生出了一些沈柳生乃是陈棱手下，或者是盟友的疑虑，这几年王世充从杨素、高熲、裴世矩这些人精身上学到的最多的一点，就是从来不要低估自己的对手。

虽然王世充一直看不上陈棱，但并不代表他真把此人看成酒囊饭袋，陈棱虽然嘴上说跟自己合作，但对他和萧铣，和沈柳生的真正关系闭口不提，如果不是自己软硬兼施，想必他也是不会在失态之下这样显露出跟沈柳生的真正关系的。

从陈棱的这一系列反应来看，这沈柳生能在萧铣的眼皮底下发展成这郢州第一富商，甚至在整个荆湘地区都建立起自己的商会，显然不可能和萧铣没有关系，要么是他的下属，要么是他的盟友，不然的话两人不可能和平相处到现在。

而自己曾经和萧铣约定过，萧铣离开郢州之时，必须把所有的手下都带走，萧铣既然迫于自己的压力，已经把那雷世猛、董景珍等四人都撤出了官府，那也不可能留着作为自己手下的沈柳生不撤。

如果说萧铣留下几个商铺的店主，酒楼的掌柜是有可能的，毕竟这样的小人物查起来不容易，可是沈柳生是城中首富，树大招风，如果真的是萧铣手下的话，把他放在这里，迟早会被查出来，到时候萧铣还是要面对自己的翻脸，以此人精明狡猾，应该不会做这么愚蠢的事。

王世充在这一瞬间，通过对掌握情况的分析和梳理，基本上得出了结论：沈柳生应该是萧铣的盟友，而不是手下，至于他背后的钱来自何方，支撑着他的那个庞大势力又是谁，还是个未知数。

而萧铣和陈棱昨夜应该是一番大吵，经过了讨价还价后，萧铣答应留下这沈柳生来帮陈棱，而陈棱一时高兴过了头，居然没有留意到萧铣走后的这片空当，直到今天和自己谈话前，还在为萧铣和沈柳生打着掩护，亏了自己挑明此事，才让陈棱意识到自己被萧铣又摆了一道。

想到这里，王世充的嘴角边浮出了一丝微笑，萧铣留下的产业归谁，其实他并不是太担心，无论是沈柳生还是陈棱，暂时先得到这些产业并不是坏事，这两人如果反目成仇，互相掐起来的话，那肯定会争先恐后地来寻求自己的帮助，到了那时候，再通过拉一派打一派的方式名正言顺地接手郢州，效果会更好。

刚才的一切想法只是在一闪念间，王世充看着脸急得通红的陈棱，微微一笑，道：“陈兄，这回肯主动请缨了？”

陈棱眉毛一动，脸上的肥肉跳了跳，道：“王老弟，我也不瞒你，这沈柳生后台很硬，背景又不明，我怕我姓陈的上门，他不会买我的账，到时候说不得只好把老弟抬出来了，甚至有可能要打上王老弟的旗号，这点没问题吧。”

王世充点了点头，脸上的笑容更加灿烂：“当然没有问题啊，这点是我刚才和陈兄约好的，陈兄肯帮王某这个忙，王某可是感激不尽呢。只不过……”王世充说到这里时，突然停了下来，似笑非笑地看着陈棱，却是不说话。

陈棱眼珠子一转，马上回味了过来，笑道：“王老弟是不是也对萧铣走后的这些产业有兴趣，想要占一份呢？”

王世充笑而不语，只是看了看一旁好久没开口的魏征。魏征则是心领神会，干咳了一下，对着陈棱道：“陈将军，俗话说得好，无利不起早，我们和你合作，自然也不可能一无所得。如果是那些萧铣留下的产业，沈柳生都答应不碰的话，你能分我们多少？”

陈棱咬了咬牙，开口道：“我占七成，王老弟占三成，你看如何？”

魏征哑然失笑，道：“陈将军可真会分啊，你买这些商铺，酒楼和米店盐铺的钱全是由我主公提供的，最后这些店铺却七成归了你，这可比空手套白狼还要高明啊。我主公手上有钱，直接去和那沈柳生摊牌就是，这十成商铺不也归了主公么！”

魏征的话，字字掷地有声，噎得陈棱只能瞪着眼睛，却说不出话来。

王世充笑着摆了摆手：“哎，玄成，陈兄是这郢州城的老前辈了，又是跟我们合作的盟友，刚才那五百万可是说好了给陈兄的，君子一言驷马难追啊，不然以后还怎么合作呢？这种伤感情的话，还是少说为妙！”

王世充说完了魏征，冲着陈棱一拱手，正色道：“陈兄，我这兄弟说话有点冲，也计较了些，您可别往心里去啊。”

陈棱勉强挤出了一丝笑容：“不妨事，不妨事，魏先生说的也在理，七成确实多了。要不我们二一添作五，一人一半，你看如何？”

王世充哈哈一笑，道：“陈兄，就依你，反正我王世充早说过，只想在这郢州安稳地过上这当刺史的几年，并不想在这里置什么产业，只是如果在这里只花钱，没进账，这也不太好，王某这些年各地经商，还没在哪里亏过钱呢，这个头可是开不得，也不吉利啊。”

“所以这些店铺如果都能盘下来的话，王某就招一些人在此打理，所得收益，和陈兄一人一半，你看如何？”

陈棱刚开始听得面带微笑，连连点头，听到最后两句时，面色大变，也顾不得掩饰自己的失态，直接吼了起来：“怎么，你想把这些店铺全给吞了？”

王世充摇了摇头：“没有啊，只是由我的人手打理罢了，陈兄，你的那些亲兵护卫们难道能脱下军装，去这些店铺里当伙计吗？只怕不太合适吧。”

陈棱气急败坏地叫道：“我还可以从老家继续调人，有了钱，在这郢州安家个六七百户不成问题，再不行我也可以在本地招人，为什么全要用你的人呢？你如果从外地一下子招这么多人过来，也只会引人怀疑！”

王世充笑了笑：“我没说从外地调人啊，我只是说招一些人在此打理，多数肯定还是要用本地人的。”

陈棱一下子停住了话，疑惑地看了看王世充，眼神中带了三分不信，但是怒气却消下去不少，他平复了一下情绪，开口问道：“王老弟，你究竟是作什么打算的，如果要建立自己的势力，为什么还要在本地新招人？”

王世充道：“如果这些商铺酒楼，一下子都遣散掉所有的伙计，然后完全从外地新进一批人，且不说这上百家的店铺至少需要两三千人，就说这些失掉饭碗的伙计们，不会成为本州的一大负担吗？一下子这么多人无所事事，朝廷也不是傻子，肯定能看出些名堂来。”

陈棱不服气地驳道：“这些人都是萧铣的手下，萧铣如果要到外地去新建立自己的地盘，那肯定会把这些人都带走的，到时候你还是得招自己人来填补这些空位。”

王世充轻轻地“哦”了一声，道：“陈兄是不是熟悉萧铣的经营和运作，能确信他的所有伙计都是他图谋不轨的同党？”