于是贺若弼强忍住心中的怒火，“哼”了一声，道：“王世充，你的好奇心太重了，联想也太丰富了一些，这对你没什么好处！不错，高仆射确实和老夫是多年老友了，当年老夫献上平南八策时，高仆射就和老夫倾心相交，这点你能看出来老夫并不奇怪。只是老夫很奇怪，你又是怎么能猜到长孙将军的？”

王世充微微一笑，平静地看着贺若弼的双眼：“这是王某心中多年一个疑问，当年长孙将军最早可是依附于杨广的，后来不知怎么的就转投了被废为庶人的杨勇，这实在让王某百思不得其解。在王某看来，长孙将军也不是那么忠义的人，要不然当年也不会帮着杨广做那么多事。”

“至于那个促成长孙将军改换门庭的原因，王某原来一直以为是先皇对长孙将军的知遇之恩，以为是先皇为了平衡几个皇子间的势力，不让杨广的势力膨胀得太快，而要长孙将军暗中拉杨勇一把，以制衡杨广。看来我是猜错了，让长孙将军转向的，只怕是高仆射和贺若将军你吧。”

贺若弼的脸上闪过一丝得意：“你刚才说对了一半，先皇确实流露过对杨广的警惕，也警告过长孙晟不要跟杨广走得太近，那年梁毗上书弹劾杨素的时候，先皇就意识到了无论是杨素还是杨广，都已经权倾朝野，他已经很难再控制了，于是便一方面架空已经站在杨广一边的杨素，另一方面让长孙晟暗助杨勇。”

“当时老夫和高仆射也都是失意之时，长孙晟经常和老夫私相来往，同是天涯沦落人，老夫固然是无官一身轻，而长孙晟知道自己没有当上杨广的东宫左右卫率，未来绝不可能成为杨广的核心圈子中人，所以我们两个是一拍即合，决定共保杨勇，有朝一日让他复位。”

王世充点了点头：“不错，很合理，长孙晟那时候到处推销他的那个在漠南筑长城，把防线推向突厥腹地的策略。这种劳民伤财的疯狂之举，先皇不会做，杨广估计也懒得做，可是成了废人的杨勇，为了能夺回皇位，肯定是什么条件都答应的，所以长孙晟才会彻底倒向他，对吧。”

贺若弼“嘿嘿”一笑：“不错，正是如此，不过太子本就无辜，王世充，你最清楚不过，太子并没有犯什么大错，要不是杨素等人构陷他，杨广又怎么可能坐到今天的位置，当年你也对此事出力不少？从这点上看，你我本是死敌，是不可能走到一起的。”

王世充也笑了笑：“可是你今天还是愿意和我见面，这又是为什么呢？”

贺若弼收起了笑容，表情突然变得严肃了起来，而双眼中神光四射，这一刻，他真正地象个统帅千军万马的主帅，而不是象刚才那样只是个怨气满腹的老人。

“王世充，你先说说你为什么会见萧铣？”

王世充笑着摇了摇头：“也是，有这层关系在，沈老板既然是萧铣比陈棱还要亲密的盟友，想必早就跟你们接上头了吧。隋家天下只有亡了，你们和萧铣才会称心如意，不是吗？”

贺若弼摆了摆手：“王世充，不要把我们看得跟萧铣那样不堪，这天下毕竟是我们几个打下来的，老夫灭南陈，高仆射治国二十年，而长孙晟则亲手毁掉了突厥这个北方巨人。隋家的天下，我们三个至少有一半的功劳，你以为我们就甘心看到自己一手打下的江山一朝间崩溃吗？”

一直没开口的魏征突然插话道：“哦，这么看来贺若将军还是忠义之士了，只是您这位忠义之士为何不向朝廷去告发萧铣这样的反贼，反而要和他合作呢？”

贺若弼叹了口气，直勾勾地看着王世充：“老实说，与你今天的见面，老夫并没有跟高仆射和长孙将军商量过，就跟上次在大兴城的那次事情一样，都是老夫跟你一人所为。今天老夫说的也太多了，也许出了这个房间，老夫就会后悔。不过魏征刚才问的问题，老夫还是会回答，其实老夫跟萧铣合作的原因，就跟你王世充跟他合作的原因一样，无非是自保罢了。”

王世充嘴里反复地念叨了两声“自保？”

贺若弼道：“不错，就是如此，我们在先皇手上吃了太多的亏，以为主贤臣明，肝胆相照，所以从来没有想过自保之事，当年我想要来荆州当刺史，其实也只是一时赌气，并没有真正想来这里经营。可是先皇又是怎么对付我们的？一朝翻脸，数十年的恩情都不顾了，就算老夫嘴不好，算是咎由自取，可高仆射呢？”

“他一心赤胆为国，作为帝国的宰相，维护没有犯错的太子有错吗？可至尊还不是听信妇人之言，一句话就夺他的官，治他的罪，然后再假惺惺地赦免他，一直让他免官在家，难道这就是先皇对我们的恩情吗？”

“王世充，伴君如伴虎的滋味，还有那种被主君所抛弃的彻骨凄凉，当年我们都已经受够了，想必这几年，你自己也应该是颇有体会吧。”

王世充心中一阵酸楚，低下了头：“是啊，伴君如伴虎。”

贺若弼突然笑了起来，声音再次变得中气十足：“所以我们不能再做待宰的羔羊，先皇对我们的知遇之恩，上次的罢官夺相已经还完了，要想再找借口灭我们的族，那就休怪我等放手一搏了，王世充，这不就是你家现在在做的事吗？”

王世充听到这话，脸上反而露出了一丝笑容：“贺若将军，为什么你总喜欢把自己做的事情跟我们家相提并论？你很了解我们家么？”

贺若弼“嘿嘿”一笑：“王世充，你不是把你的打算跟那萧铣都说了么，为防杨广对你们家下手，所以才经营此地，这点和我们做的又有什么区别？”

王世充不屑地“哼”了一声：“贺若将军，你应该知道，见人说人话，见鬼说鬼话，跟萧铣这个反贼能把底都交代了吗？不错，我们王家确实也有对至尊过河拆桥的担心，可是萧铣的野心太大，根本不是我们能控制得了的，加上萧皇后跟至尊的关系，我们要是主动去告发他，肯定先死的是自己，所以只能假意合作。”

“贺若将军，你自己好好想想，如果我真的有意和萧铣合作的话，会这么不给他面子，不许他的人留在这郢州吗？即使是对还没有走到台前的你们，我也没这么水火不容吧。还不就是因为不想跟这个反贼多牵涉，给自己惹事吗？”

贺若弼的眼中光芒闪闪，他在仔细地思考着王世充说的是否是实话，一时间没有开口。

而在一旁的斛斯政则笑了笑，开口道：“王老弟，你不用转移话题，不管你跟萧铣说的是不是实话，都是跟他有过合作的约定，跟陈棱也是同样如此，难道说陈棱也是同样无法控制的吗？这一点你又怎么解释？”

王世充摇了摇头：“我们都知道，陈棱其人，既贪婪又无谋，他在这里成不了事，我之所以肯和他合作，一来是知道他不会在这里搞出太大的事情把我们也牵涉进去；这第二嘛，就是因为陈棱背后毕竟站着萧皇后，现在他动动嘴就能给我们家造成很大的麻烦，所以我暂时要跟他们搞好关系。”

王世充仔细地看着斛斯政的双眼：“就好比斛斯兄，你并不是象萧铣那样野心勃勃，虽然上次和你谈话时并不知道你的真实身份，但我能感觉出你和萧铣不是一路人，所以我跟你当时说的话是真心的，现在这个承诺也不变，只要你在这里肯真心帮我，我一定会找机会让你入朝升官的。”

斛斯政心中暗道：这王世充小小年纪，却是这般厉害，不动声色间就开始在挑拨自己和太子一党的关系了，当年自己也是官场失意才会悄悄地走了高熲的门路，高熲爱才，当时也说过只要自己肯好好干，就会想办法提拔自己入朝。

可没想到自已还没入朝，高熲倒先罢官了，这些年斛斯政一直隐瞒自己的太子一党身份，在这郢州潜伏，待机而动，可是这里的各路神仙却是如八仙过海一般，你方唱罢我登场，弄得自己头都要炸了。

而前几天王世充跟斛斯政谈合作时，确实让他动过心，若不是斛斯政自己也知道王世充所能倚仗的杨素现在朝不保夕，现在抱他的大腿很可能被牵连，没准就直接改换门庭了。

想到这里，斛斯政咽了口唾沫，没再开口，王世充的话里和他看向自己那耐人寻味的眼神中都分明地向自己释放了继续合作的善意，人多给自己留条后路总没有坏处的。

杨勇一死，太子一党实际上已经基本失掉了东山再起的可能，即使高熲复出，也无法象以前那样掌控朝政，权倾天下，杨素虽然现在不好过，但只要他能挺过这一关，得到杨广的倚重，那恢复天下权臣的身份也不是不可能，因此没必要死守着太子一党的身份而跟王家搞僵关系。