“赵王爷乃金尊之躯，怎可与我等江湖草民平起平坐？”甘棠恭谦道。

赵鼎却只称无妨，便算是不赞同他的说法了。

甘棠于是环视一圈后笑道：“赵王爷平易近人，自是临安美谈。但东家尚师叔乃我长辈，而你又是他的主家，论及辈分，我便更坐不得此处。”

赵鼎又要推辞，但甘棠却向着尚浩然提议道：“我见堂前又不少德高望重之辈，还请尚师叔叫他们来陪伴赵王爷，如此才不折煞了我们这些晚辈。”

尚浩然当即赞许，而其他桌欲要攀附赵鼎之人亦纷纷合围上来。如此热情，便又要叫赵鼎推却不得了。只是赵鼎心里念着甘棠身边那个水灵清秀的少女，便就众人围坐了，他仍要心猿意马的张望起来。

宴席开启，尚浩然自是先向赵鼎敬酒三杯，待谦虚着说尽感激话语后，他才转向其他桌去敬起酒来。

可是东家才一走，一桌皆欲攀附王爷的人便纷纷热情相劝，甚至外围之人亦要隔坐劝酒。在此众星拱月之下，赵鼎俨然成了今日之寿星，而来回奔波与各桌的尚浩然则成了一个仆从一般。

只是这样的情景却又自有它的好处，因为这样一来，沉浸于奉承附和之中的赵鼎便再无暇他顾；而偷得一时之闲的尚浩然也才有机会和甘棠闲谈起来。

甘棠这才把云台派加入天下剑盟的事情讲出，尚浩然虽远离了江湖，却也知道其中利害。趁着酒劲上头，他便要劝甘棠早做周全打算。

在甘棠的心里自然一早有此计划，只是二人的出发点却不尽相同。甘棠所想，乃是要避开天下剑盟的锋芒，待得时机成熟时候彻底摆脱天下剑盟的种种束缚；而尚浩然所说，则是朝廷不允许江湖中出现太庞大的门派势力，天下剑盟再壮大下去必定要招来祸害。

这样的道理稍稍用心一想便能知晓，只是太多人沉浸其中，却无法从旁客观观察。甘棠虽也明白尚浩然的担心，但在他看来，天下剑盟已经趋于极限，再无继续扩大之能。与之对应的神遂宫亦面临此种瓶颈，毕竟天底下的人再怎么利己行事，也都不可能将所有身家性命丢开不管，那些愿意受它“神遂尔愿”的人，始终会有一个概数。

此无关武中圣或独孤尘心志，实在是二派的理念限制。只是既然提及此事，甘棠便在心里设身处地的一想，倘若他是武中圣，这天下剑盟往后的路子该怎么走？倘若他是独孤尘，那么神遂宫又该如何取舍才能更进一步？

只是这样的话题实在浩渺而费神，甘棠如今赴宴之声，只怕也容不得他去静想。

甘棠和尚浩然之间隔了一辈人，自无太多共同话题；而尚浩然听说了甘棠早年的种种叛逆举动，亦是心底对他多少有些成见。如此，宴席未免就要落入冷场的尴尬了。

却此时，甘棠便于怀中摸出一块补包，然后再私下呈给尚浩然道：“尚师叔是拜剑山庄仅存的几位传人，这轩辕断剑便就交与尚师叔保管，望能免它再受风霜侵蚀。”

尚浩然一听是轩辕断剑，便当即神情肃穆起来。待得一番细细查看后，他便庄重承诺，定将此圣物妥善保管。

一番酒足饭饱后，这寿宴便也落下帷幕。醉如烂泥的客人闭着眼睛相互道别，摇摇晃晃的归客向着星空叫喊，仿佛意犹未尽的还要往那里赴下一场宴。