唐英杰对老罗头的信任不是凭空而来的。

三年前那个冬天异常寒冷，气象专家说是近五十年最寒冷的冬天。大地都被冻裂了，如瓷器的开片；树枝被冻僵，风一吹就折断了，剩下光秃秃的树干；麻雀刚落下就被冻结在电线上无法动弹；青龙河被冻透了，那年春天开河的时候，青龙河面上漂浮着一层白花花的死鱼，河岸沙滩上腐败的死鱼臭气熏天。

天气酷寒，居民供热成了焦点，市长热线被市民打爆，基本上都是反应供热问题的。

有一天，主管城建的副市长请唐总去办公室谈话，很多市民反应室内温度太低，达不到规定的20度，有关部门作了实地测量，反应情况属实。

主管城建的副市长笑呵呵地说：“唐总赶紧想想办法，别等有关部门开罚单，呵呵，开了罚单也得想办法，是不？”

唐英杰知道这事儿是无法推脱的，虽然这位副市长是凤凰山庄后院的常客，跟唐英杰关系良好，涉及民情，互联网时代，官员也无法包庇。唐英杰当即表态说：“我一会儿就去热电厂，把这事儿落实，咱市供热网太散，到了末梢温度肯定会受影响，无论什么原因，责任在我，我一定想办法解决，请市长放心。”

副市长对唐英杰的答复很满意，又聊了一会儿闲话，唐英杰告辞出来，回凤凰山庄接了甄秘书，一起去热电厂调研供热问题。

热电厂是宋军主管的，唐英杰和甄秘书直接去宋军办公室。

宋军的办公室里有很多人，四五个保安围着一个老头，老头六十多岁，身材精瘦，头发灰白。

老头蹲在地上，衣服破烂，手脸煤黑，好像刚在煤堆里滚过，其实他确实是在煤堆里滚过的，是保安从煤堆里揪出来的。

大家见是唐总来了都纷纷回避，宋军站起来把宝座让给唐总。唐总在沙发上坐下，看屋里的气氛不对，问是怎么回事。

宋军一指墙角蹲着老头，说：“这老家伙偷煤，不是一次了，今天让保安抓住了，我说罚他点款，你看，他死扛，哭穷，不拿钱。”

蹲地上的老头就是老罗头，老罗头看出来唐英杰比宋军官大，但一点也不畏惧，仰着脸看着唐英杰，一副革命烈士奔赴法场时大义凛然的英雄气派。

按常理，偷东西抓了现形，应该装孙子，跪地求饶；或者哭天抹泪，苦苦哀求，博取同情，或可逃脱制裁。老罗头正相反，一副死猪不怕开水烫的无所畏。这副德性引起了唐英杰的兴趣，他离座走到老罗头跟前，问他：“你姓什么？”

老罗头看着唐英杰回答：“姓罗”

唐英杰问：“你偷煤了？”

老罗头：“偷了。”

唐英杰问：“为啥偷煤？”

老罗头看着唐英杰不卑不亢地回答：“冷，买不起煤。”

唐英杰说：“顺安这地儿，只要有胳膊有腿儿，勤快能干，不太会穷，你这话我不太信？”

老罗头梗着脖子说：“我倒霉，命不好。”

唐英杰说：“听口音你不是本地人呐。”

老罗头说：“不是，我是乌县的。”

唐英杰问：“乌县那儿的？”

老罗头说：“榆树沟的。”

唐英杰笑了，心里一动，原来他们是老乡。

唐英杰问：“那你怎么到这儿了？来几年了？”

老罗头说：“听说这儿好活人，来两年了。”

唐英杰嘲讽道：“这大冷的天儿，你连煤都买不起，也没活好呀。”

老罗头说：“这是命，家里有个无底洞，老板心黑扣着工钱不发，我有啥办法。”

唐英杰一指保安，说：“拿个椅子，请老罗坐下，什么无底洞，谁扣你工钱了？说来我听听。”

老罗头也不客气，在椅子上坐下。接着唐英杰的话说：“我是榆树沟老户，种地，开过油坊，日子挺过得去。不成想儿子开车撞了人，要撞你就撞个死，他撞了个半死不活，医疗费花了十几万，赔偿十几万，我那有这么多钱，不赔儿子就得进去，心疼儿子，我卖了油坊，卖了房子，卖了地，能卖的全卖了，赔了人家我就屌毛没有了。投亲戚到这儿，干点零活。在工程队当小工，干了一年只开了几个月的工钱。我老婆风湿性关节炎，心脏病，三天二头住院，我挣点钱不够他看病。穷，真穷，不糊弄你。”

唐英杰说：“榆树沟西北街有家姓唐的你认识吗？”

老罗头说：“认识，没啥交往，他家一儿一女，日子过得还行，后来都走了，老房子好像亲戚住着呢。”

唐英杰笑了，说：“你真是榆树沟的。”

老罗头说：“我不撒谎。”