周夑的脚步声急躁而沉重，坐下的时候还踢了一脚旁边的凳子，闹出巨大的声响。 章侍卫低头跟在后面，大气都不敢出一个。 沐苏见了，也没敢多问，赶紧倒了盆温水给他擦脸，并对章侍卫说：“你先下去忙吧。” 待章侍卫退下，只剩他们二人，周夑已忍不住说道：“这个赵知行简直混账！欺上瞒下、玩忽职守，只会阿谀奉承，一件实事都不会做！” 说着还把手中的巾子使劲丢到盆里，溅起一地水花。 这可真是被气得不轻。 沐苏赶紧劝道：“别动怒，到底是怎么回事，你说我听听。” 周夑端起沐苏之前未饮的冷茶一口气喝下，而后将今天听说的事情讲述出来。 周夑此次虽然是为了送沐苏回兰家而北上，但领了公差，是必须要办好的。 自从开春以来，北三道雨量极少，旱情严峻，但工部早在十年前就开始在北三道兴修水渠，这么多年也一直在拨款维护。 按理来说，水利工事至少能够保证最基本的春耕播种。可是有县令冒死递上密奏，说北三道已民不聊生，十分凄惨。 白天周夑向赵知行询问情况时，赵知行说旱情并不像传言说的那样严峻，是他们怕收成不好，为了逃避责任，故意夸大其词，还说后面两天会安排周夑去下面看看实情。 而晚上周夑见了薛三公一问，才知道赵知行说要带周夑去查看的田庄，是当地大户人家的田庄。像薛家这样的人家，都是自己出资修水渠、造水车，又请得起人挑水，所以勉强还是完成了春耕播种。 但整个北三道的旱情实际上比下面县令们报的情况还要可怕，各地百姓叫天天不应，叫地地不灵，甚至已经出现了宰杀耕牛和卖孩子的情况！ 周夑见情况这么严重，便问修的水利工事怎么会没用。 薛三公说，近几年，洛水的水流越来越小，很多支流都已经干的见了河床。而且衙门已经很多年没有出钱修过水渠，水车也早就坏的不能用了。 周夑追问水利款项去了哪里，薛三公便有些欲言又止。 周夑发怒追问，薛三公才犹豫的说：“估计是拿去修防洪堤坝了……” 防洪堤坝！ 北三道气候偏旱，主要水域只有洛河这一条，鲜少会发生涝灾，修什么防洪堤坝就是个笑话。 周夑气得冷笑。 细问之下才知，有几个南方来的富商，看中了洛水河上游的一种叫做鳇鱼的冷水鱼，这种鱼十分鲜美，但因水域和气候问题，生长缓慢产量很少，每一条的价格都高达百两！ 他们为了增加产量，便拦水修坝，筑起了鱼塘，可这样，洛水河下游的水量骤减，农田越来越干旱，正好今年天公不作美，一滴春雨都不下，便造成了如此严峻的旱情。 筑堤修坝这种事，当地官员不可能不知，而他们不仅没有阻止富商胡作非为，还将兴修水利的专款拿去助推此事，绝对是参与了其中的巨额利益分成，实在是混账至极！ 当地官员对上欺骗朝廷，对下瞒住百姓，但薛家作为当地的大户人家，这些事情多少还是知道一些实情的。 薛三公将这些说出来之后，有些忐忑，离开书院之后对薛天河说：“我还是要去见一下你父亲，今天这件事处理不妥当的话，薛家恐怕要把雍州大小官员全都得罪了。” 薛天河带他去见父亲，但一面说道：“三爷爷请放心，那些官员**商为祸百姓，您将此事揭露出来，父亲肯定支持您。至于得罪不得罪人的事，我觉得没什么要紧，且不说这件事必须做，就算我们不做，他们又有几人在薛家困难时想过要帮我们的？” 薛三公缓缓点头，可依然是心事重重。 而周夑这边还兀自生着气，对沐苏道：“若不是为了拿住确凿的证据，我现在就想把赵知行那厮捆回京去！” 沐苏只得安慰道：“这也算是作恶自有天收，若不是今年大旱，他们这样私自修堤坝的事不知道要瞒多久。若是那样，土地一年年干下去，到最后都变成了沙土，就算放水灌溉，也种不了作物，幸好眼下还不算晚，所以你也别太动气。” 劝说了好久，周夑才渐渐冷静下来，又筹谋着要怎么拿到罪证的事。 眼见着当地的官员都靠不住，周夑也不知道雍王有没有牵连其中，一时竟然没有人用。 沐苏建议道：“在这里，信得过的也就是薛家了，此事又是薛三公揭发的，不如就将他用到底。” 洛河上游的堤坝修在哪里，他们都不清楚，官员们既然要瞒此事，堤坝外围肯定还派了府兵看守，一般人接近不了。如果打算派人去调查，肯定是本地的人最合适。 周夑思忖道：“此事定然是个窝案，若要薛家协助查办此事，薛家在当地要承担巨大的压力，只怕他们书香门第会应付不来。” 沐苏却不这么想：“这是薛家翻身的好机会，我想薛四爷看得清楚。” 听她这样提醒，周夑倒也同意，薛家想挽回之前损失的名誉，在此时做一件为国为民的大事，是正合适的。 如沐苏所料，当薛文理听薛三公说了此事之后，也是义愤填膺，道：“三叔，您怎么此时才说？若我早知道，何用等到今年发旱情才出这个事？” 薛三公摇摇头，没有争辩。 他已年过六旬，虽是家中的长辈，但说话向来不被人看中，因为他自幼就是薛家的一朵“奇葩”，因不喜读书，喜欢务农，而被当做粗人。族中议事，除非是跟农事庶务有关，不然是没有人会想到他。 这是读书人家的通病，喜欢阳春白雪，看不起下里巴人，族中老爷们只知道做学问，也不问钱是哪里来的，怎么来的。 甚至早些年，已经到了变卖薛家祖传产业的地步，更不提各产业亏空，被侵占等情况。亏得家大业大，才禁得住折腾。 后来，薛三公整顿内务，翻整田庄，合并产业，经过这几十年，情况才好转。薛三公只问：“那老四你是打算管这个闲事了？” 薛文理还很气愤，说：“这怎么是闲事？一方水土养一方人，我们薛家世代生活在雍州，怎么能任由那些宵小之辈为祸乡里？” 薛天河在旁说：“父亲，那我们明日一早就去向燮王请命吧，我先前看他非常为此事头疼。” 父子两人一拍即合，薛三公纵然心里有些担心，也无话可说。 周夑这一夜几乎没睡，一直在梳理这边官员的关系网，并安排章侍卫悄悄从京城里调人过来。 沐苏心情也有些沉重，她想起了前世北方的农民起义，那时候周夑刚刚登基，便爆发内乱，虽然很快就派兵镇压了，但朝野中很多人说是因为新皇不能让天下臣服，才有人闹事。 这件事对周夑的冲击很大。 算算时间，农民起义距今还有两年时间，但推导起来，百姓揭竿起义的原因只怕跟干旱导致民不聊生有很大的关系。 前世周夑和沐苏没有北上，所以没有发现这个情况，一直到最后发生大的动荡，恰巧让周夑背了这个黑锅，实在冤的很。 这一世歪打正着，虽然现在事态也不好，但还没到起义的地步，只要妥善处置，应该就不会有内乱了。 如此想着，沐苏越发觉得自己这一次赖着周夑一起北上实在太正确。 到了第二天一早，听闻薛文理前来求见，周夑眼神一亮，立刻收拾衣装去了书房。 沐苏听闻周夑出门的动静，便也跟着起床，但看了一眼天色，天际方显出鱼肚白，他们一个个还真是心急如焚…… 洗漱装扮过后，早饭送了过来，周夑也一并回来了。 沐苏问道：“这么快就谈完了？” 周夑点头道：“薛家还是有风骨的，薛文理觉得薛家调查堤坝的事义不容辞，已连夜想了几种法子，都很不错。这两天我就陪着赵知行演演戏，让薛家暗地去查。后天我们照常前往幽州，等薛家查清楚了，再杀他一个回马枪。” 既已商定，周夑让章侍卫抽调了两个身手好的去保护薛家调查之人，而后便打算去衙门跟赵知行虚与委蛇。 临行前，沐苏拉住他，说：“你的脸黑得跟锅底一样，谁都看得出来出了事，这不是打草惊蛇嘛。” 周夑叹了口气，说：“想到下面天天饿死人，我却还要陪那些人做戏，心情实在好不起来。” 沐苏大胆的捏了捏他的脸，说：“这正是为了救百姓，振作一点。” 周夑的眉头终于展开了，吸了一口气，快速的“啄”了沐苏一下，便出门去了。 到了晚上，周夑略带酒气的回来了，但他眼神十分清醒。 洗了一把脸之后，他就问章侍卫：“薛家有消息了吗？” 章侍卫道：“人还没回来，但是中午传过一次消息，说出城之后，进村的路都有便衣把守，不许他们进去。薛三公带着人从山林里绕小路，恐怕要多费些时间。” 周夑冷哼一声，却没有说话。 沐苏眉头也皱了起来。 这赵知行做事也太专横了，竟然把周围的村子都封起来了，那百姓生活怎么办？或者说……情况真的已经糟糕到难以置信的地步了？