孟轲静静的伫立在半空中，与那小老儿遥遥相对遥遥相对。 此时此刻整个空间都已经被他身后的火光所占据，小溪，杨柳，城池，全都不见了踪影，只剩下红彤彤的一片火海。更妙的是，这片火海竟然不像想象中的那样汹涌暴烈，反而是一片欢欣雀跃，照在人的身上不觉得难受，反而觉得温暖近人。 那小老儿不慌不忙，一九眯着双眼，微微笑着。她的身材比梦珂，实在爱笑太多。在他面前，实在是没有半分气势。 “荀老儿对我等几个老头子说，这几日干来的梦珂与往日来此的儒生大不相同。小老儿我还不相信，今日一见，果然都如他所说，真真是个妙人。” 孟轲不置可否，开口道：“敢问老者的名讳，孟轲日后也好请教。” 那小老儿背着手缓缓地说道：“小老儿复姓淳于，单名一个髡字。” 淳于髡？孟轲也曾听过这人的名字。重温这人出生卑微，面貌丑陋。但人不可貌相，这淳于髡才高八斗，实在乃是这天下间不可多得的人才。 传说这淳于髡深受齐国国君的信赖，曾经委任他数次出使各国，全都不辱使命。各国国君但其才华高卓，竟无一国因其相貌而轻慢于他。 而这淳于髡也善于推举贤才，为其国输送了不少栋梁之才。 更叫人称奇的是，这淳于髡在齐国有如此了不起的功绩，还有如此崇高的地位，却一生不曾出仕于齐国，只是以一介散人的身份，终日在这稷下学宫之中钻研学问，并不接受任何国君的封赏。 齐国国君只得对他说：“先生教寡人选任贤能要赏罚分明。如今先生功劳如此巨大，而寡人却无一封赏，天下之人只会以为是寡人吝啬，怠慢贤人，只怕从此以后贤能之人再不为寡人所用。” 即便如此，淳于髡也只是接受了上大夫的头衔以及微薄的俸禄，其余一切一概推辞。 真是一位奇人！ 孟轲执礼道：“不知老先生前来，是有何道理要教授给孟轲的？” “指教到倒谈不上。小老儿平日里也接触过一些儒生，荀老头不也学的儒么？所以对这儒家的经典也有所了解。如今小老儿有一个疑问，想问问你。” “老者请讲，孟轲知无不言，言无不尽。” “我曾经听闻儒家有这么一句话，叫‘男女授受不亲’，可有此事？” 孟轲毫不犹豫地回答道：“确有此事。” “那么倘若是如今，你的妻子落入水中我小老儿正好在旁边看到，我是救，还是不救？” 孟轲心道，这淳于髡确实厉害，三言两语之间就出了一个难题给他。若是说救吧，又违背了儒家的礼；若是说不救吧，又违背了儒家的仁，果真难缠。 但孟轲也是心思活泛之辈，机会轻易被难住？稍作思索之后回答道：“男女授受不亲，确实是礼。但说是见死不救，又岂能说是仁？此时当伸出援助之手为权宜之计。” 淳于髡狡猾地一笑，配合上他的绿豆眼，说不出的猥琐：“那如今天下百姓正身处水深火热之中，你却为何不愿伸出这边助之手的呢？” 孟轲恍然大悟，原来真正的陷阱却在后面。此时若是自己再拒绝，那就真的成了不仁不义无礼之徒了。 孟轲说道：“我的妻子落入水中，足下伸出援助之手相救，这是力所能及的事情自然不应该拒绝。但天下百姓水深火热，却不只是我孟轲一人就能解决的。只是若真的到了我孟轲当为天下先之时，孟轲也责无旁贷！” 淳于髡哈哈一笑：“小滑头！倒是倔强的很，死活也不愿意认输。也罢，如今小老儿这里正好有一件大事，眼下也只有你最为合适。到了明日白天的时候，你再来那荀老头的房间里找我吧。” 说完，那淳于髡忽然的消失在孟轲眼前。就好像他来的时候那样，十分突然。 孟轲眼前一黑，猛的踢开被子，却发现自己依然睡在自己的床上，抬头一看窗外还是一片漆黑。 今天晚上遇到的事情太多了，也太诡异了，自出生以来最为困惑的一晚。 在床上翻来覆去想了半天，孟轲也想不出一个所以然来。 那淳于髡不是让他明天早上去找他吗？索性到时候再问个明白。 孟轲索性倒头就睡，刚才的那一些经历十分损耗精力，没过多久他就已经顺利的进入了梦乡。 而在稷下学宫的另外一角，一间宽阔的大堂内，早已点起了数支火把，照亮得整个房间灯火通明。 大堂之上，正坐着几个人。 为首的一人，便是那荀况，荀夫子。 底下还坐着数人，年岁都与荀况一般大小。 其中有一名身材矮小，面貌丑陋的老者，这个站在当中，其他人正围着他拿眼盯着，想从他这里得到一个结果。 如果是孟轲现在在这里，一定能一眼认出这站在当中的老者，就是刚才在梦中与他相会的淳于髡。 “淳于，如何？这孟轲究竟是什么样的人？是否真的与荀老儿说的那样，身怀异象，性格刚直？” 淳于髡轻轻地捻着下颌的胡须，眼带笑意慢慢地说着：“确实，与往常遇见的儒生大有不同。这孟轲性格刚直，有礼有节。而且也确实身怀异象。只怕是来头不小。” “看你这表情，应当是对他十分满意咯？你看他可否与我等同道而行？” “此事谈之尚早，我对那孔丘门人依然抱持警惕。”另外一名老者还不等淳于髡回答，就先发表了自己的看法，看起来对儒生有十分的敌意。 另外一人马上又打断道：“邹兄慎言！你别忘了荀老儿如今也算是孔丘门人？你莫非也信不过他吗？” 那姓邹的老者脸上别的通红，急忙解释道：“慎兄你莫要乱说！我岂会对荀兄不信任？” 那荀况在一旁听了半天，此时也开口道：“诸位莫要乱了根本。我等反对的只是孔丘其人，而非所有儒生。这儒家学问确实还是有许多的可取之处的，我也曾被这其中蕴含的道理所吸引，才会学得儒。这孟轲确实是青年才俊，我等还是慎重一点，莫要错过贤材。” “荀兄说的不错。我稷下学宫可容得三教九流，诸子百家，又岂会容不得一个儒家？若不是孔丘做得过分了，我等又何必集合百家之力来非难儒家？若是这孟轲确实是正直之人，又何妨一试？”另外一名老者也开口说了一番公道话，转身对淳于髡说道：“淳于，你觉得如何？” 淳于髡耸了耸肩膀，打了一个哈欠，慢悠悠地说道：“我已经决定，将南方之事，交于孟轲处理。” “什么？淳于，你这决定太突然了！” “就是，应当与我等商量之后再做决定啊。那南方之事其实非同小可？便是我等也难说能有把握。” 淳于髡忽然沉下脸来：“你们口口声声说要观察，怎么观察？整日看他读书踏青吗？观察个屁！孔老头子说的有些话还是有道理的，要了解一个人究竟怎么样，要听其言观其行。索性就把南方之事交给他，我们从旁观察他的所作所为，岂不是最好的方法？况且南方之事，你我都没有克制的办法。我今晚与孟轲接触，发现他身上的文气至刚至正，正是那南方的克星，此事恐怕非他不可！” 说完淳于髡活动活动腰板，自顾自说道：“今晚老头子我忙活了一宿，你们看热闹的当然不嫌累！我可要去休息了，你们就熬着吧，到时候你们都熬得掉光了牙，说话都不利索，看看谁还能辩论得过我？” 说完，淳于髡就直接走了。 “你！” “淳于兄。。。” 众人看着这淳于髡如此赖皮，也拿他没有办法，面面相觑。 “咳咳。”荀况这时候出声了：“既然淳于兄已经做了决定，我们也就信他吧。反正这些年他做得决定我们也没有办法改变。而且他做事也果断正确，就由他去吧。大家今晚也散了，有事日后再说，各自休息吧。” 这一屋子的老头也是无可奈何，只得听荀况的劝，各自回去了。