斑斑有时会在夜里小心翼翼地咬着彼得的衣袖，把他往卧室里拉；有一次彼得竟然工作到了凌晨四点多，就连昼伏夜出的蛇蛇都看不下去这种情况，它反复劝他赶快休息，甚至威胁要用毒牙咬他。

小天狼星非常不擅长精细的工作，所以没办法帮上什么忙，他经常来给彼得送些食物和饮料，没说几句话就悄悄退出，生怕打扰他重要的研究。

最经常来帮助彼得的是安多诺娃，她原本就对咒文有一些了解，周末时两人经常从早到晚一起折腾复杂的咒文网结点，但随着彼得的研究愈发深入，她能帮上忙的地方也就越来越少。

邓布利多似乎比彼得还要忙碌，自从彼得把费伦泽的预言“黑魔王的仆人即将打破枷锁”告知他以后，他就几乎没在学校里露过面，仅有的一次，彼得看见他与博恩斯女士探讨如何加强阿兹卡班的防御措施。

无论彼得因疲惫而变得多么憔悴，他都不可能比斯内普本人更糟糕。

蛇毒正在斯内普身上发挥着显著的作用，不光是脖子，他的右手也肿了起来，指甲像是浮在肿胀的指肚上。他的眼睛深深地陷进眼窝里，脸上显露出长期忍受疼痛折磨的痕迹，但大多数人只会注意到原本就存在的狰狞伤疤，看不出更多的异样。

斯内普并不知道彼得所做的努力，他对寻找伏地魔也丝毫不热心，完全是在被动地等待着自己的死亡，和往常一样，他仍然在魔药课上留一大堆的论文，把学生们弄得怨声载道，唯一的进步是，五月份的魔药课教室终于不会把大家冻感冒了。

城堡里的学生们要担心的不仅是斯内普的论文，魔法部不仅提前了O.W.L.s考试和N.E.W.T.s考试，也提前了霍格沃茨的考试周，整个学校都笼罩在对考试的焦虑中，“神秘人”这种虚无缥缈的威胁早就没什么人关心了。

五月末的一个星期六，城堡三楼的大教室内。

“同学们，这是本学年的最后一次黑魔法防御学俱乐部集会了。”彼得说道，“我知道各位即将面对考试，所以我也就不占用大家的时间了，本学年以来，你们的进步非常大，我很感激你们的支持。”

言毕，他向大家鞠了一躬，学生们报之以热烈的掌声，几个敏感的女孩子红了眼圈。

“我们的课上请过许多嘉宾，乌姆里奇女士为我们带来了——我也不知道是什么（学生们会心一笑），邓布利多教授演示了驱逐阴尸的咒语，布莱克先生展示了大开大合的作战风格，蛇怪讲解了有关水生魔法生物的知识，弗立维教授强调身法和步法，海格教授带我们见识了沼泽巨兽……”

“就像我之前期望的那样，每一位嘉宾都使我们的课程更加丰富，他们有不同的专长和风格，我希望你们在这里学到的东西可以终身受用，而不仅仅局限于巫师决斗或是通过考试。”

“今天，既然已经是最后一次集会，我们的主题就是——”他稍事停顿，“黑魔法。”

学生们纷纷抬起脸，惊讶地看着彼得。不像德姆斯特朗，霍格沃茨对黑魔法的管控十分严格，当众使用黑魔法甚至可能直接被开除。

彼得继续说道：“我们都知道哪位老师最擅长也最钟爱黑魔法，所以这次集会的嘉宾不是别人，就是斯内普教授。”