老酒桶自然知道小儿子约翰这是在给艾尔文示好，只是他不理解，是什么这臭小子态度变化如此之快。

“难不成这艾尔文真有什么自己察觉不到的魅力不成？”老酒桶暗自怀疑道。

鲁斯蒂眼看着约翰摆了自己一道，满腔怒火之余又不能发作，只得硬憋出了一句；“仔细想想，好像对我们确实没什么损失。”他说完望了一眼自己的父亲，而后又温和地望向了艾尔文。

鲁斯蒂和约翰这两兄弟，真是很好地诠释了什么叫见风使舵。

连他们的父亲老酒桶麦克尼，都一时间有些措手不及了。

麦克尼本来还想刁难一下艾尔文来着，没想到自己两个儿子的深谙烟花柳巷女子的变脸之术，而他就像是那个盘缠没带足的恩客，一下子不受人待见了。

现下的局面，连艾尔文都觉得有些莫名其妙了。

不过以他的敏锐观察力，自然察觉到了鲁斯蒂和他这兄弟之间不对付。

“可是艾尔文先生，你始终不能从根本上说服我。”麦克尼没再去管两个儿子的想法，笑着对艾尔文直截了当道，“即便你带来了这么好的一笔生意。”

“噢？”艾尔文一脸“不解”道。

麦克尼倒是被艾尔文装模作样的架势逗乐了，“我们始终是敌对的立场。”

闻言艾尔文一本正经地点了下头，话锋一转道：“可我先前说了，我一直以为您是位生意人。”

“你到底想说什么？”麦克尼盯着艾尔文问道。

“自由城邦，肯定是一个非常自由的政府。”艾尔文面如止水地说道，“依我看，现在的提利尔城交由菲洛狄家族来管理，一点问题都没有。”

“这么三言两语，就想把我收编了？”麦克尼有些错愕地讽笑道。

“哎哟，我的麦克尼先生哟，您的层级观念，也太牢固了吧？”艾尔文张开双臂长叹道，颇有街上那些吟游诗人的神韵了。

这倒着实把一旁的奥妮安逗笑了。她眉眼带笑地横瞥了艾尔文一眼，似嗔似怨，手肘还微微捅了下艾尔文的腰肢，好似在责怪艾尔文如此轻佻地搞怪。

奥妮安这一番嗔怪，着实把鲁斯蒂和约翰看傻眼了。不过这两兄弟的眼神里却是不一样的神色，鲁斯蒂是热忱，是爱慕。而约翰，除开男人的好色之欲外，还有一种不为人知的怨毒，那种得不到而欲摧毁之的可怕邪念。

“只要是想要推翻贵族统治的朋友，那就是我们自由城邦的一员了。”艾尔文笑着解释道，“我们这可没有谁统治着谁的说法喔。”

麦克尼闻言一愣，转瞬间明白过来，而后指着艾尔文大笑起来，“还是你这小子机灵啊。”

“这才是你这趟真正想要谈的生意吧？”麦克尼望着艾尔文笑道。

艾尔文嘴角勾起弧度，没说话。

“不过，里亚那边怎么说呢？”麦克尼说着看了艾尔文一眼，“普世教那边可不是你一个人说了算吧？”

不得不说，老酒桶眼光还是相当毒辣的。他知道艾尔文和里亚之间，不可能是铁板一块的。

“里亚大主教若是听到提利尔城加入了自由城邦，估计得笑得从他那刚能撑开腿的小床上摔下来。”艾尔文撇了撇嘴角说道。

“哈哈哈，那可真是太有趣了。”麦克尼跟着笑了出来，可那笑意里却含着意味深长的味道。

其实方才这个撇嘴角的动作是艾尔文故意留给麦克尼看的，就为了让其印证内心对于艾尔文与里亚二人之间关系的看法。

实则是，艾尔文来谈的任何关于通商行的任何生意，都是不能让里亚知道的。但是麦克尼并不知道这一点，他还以为艾尔文今日来谈的生意，里亚都是知情的呢。

艾尔文可以卖个破绽，但是却不能让老酒桶怀疑到点子上。这才是艾尔文今日最为艺高人胆大之处。

而后艾尔文与麦克尼将各个细节再深入详实地讨论了一番，包括赞钞的流入，通商行股份的分成，提利尔城加盟到自由城邦后需要新设立的机构等等。

分摊土地，统计户籍这些在赞茨城发生的事，麦克尼自然也是听说了。对于把土地均分给平民百姓们，他是没什么意见的。毕竟本来伯尔公国的土地都归埃鲁侯爵所有，现在把提利尔城周围的土地都分出去了，百姓们知道了这天大的好事自然还得对他感恩戴德，这种白赚的生意，他何乐不为呢？况且这里面还多出一笔田税来，这可是实打实的进了自己的口袋的。

本来菲洛狄家族只算是盘踞在提利尔城这一带，现在加入到自由城邦之后，这一下就改组了政府机构，由菲洛狄家族正式接手提利尔城的市政工作了。

即便伯尔公国的大公埃鲁侯爵暗弱无能，可是老酒桶始终对其还是有几分忌惮的。可现下既然他有了加入到自由城邦的打算了，那自然就相当于和纽凡多那边彻底撕破脸皮了。

再者说了，特蕾西亚会出现在战场上，这说明纽凡多那边早就有收拾自己的想法了，那自己这边也就没什么好遮遮掩掩得了，麦克尼如此想道。

于他而言，在康斯顿之战之后，对于纽凡多那边该持何种态度本身就是一个问题。现下艾尔文带着这么丰厚的条件来了，老酒桶心里的天平自然有了倾斜。当然了，天平上自始至终都有没埃鲁侯爵那一边。只不过是在和艾尔文聊过之后，老酒桶觉得应该放弃独自割据以一敌二这么个选择了。有“自由城邦”这个帽子顶在头上似乎也不错，而且，多一个盟友总比多一个敌人来得好。

“以后就是你们年轻人的天下喽。”麦克尼望着艾尔文，忽然感叹了这么一句。

“怎么忽然有这种感叹？”艾尔文颇有些愕然地问道。

“即便我这辈子嘴上一直说着看不上那些穷酸贵族，可始终拿他们没什么办法。在他们看来，我始终是个滚在卢尼堆上的臭商人罢了。”麦克尼苦笑了下后说道，“而今日听了你这么惊世骇俗的一改革，相信很快就会没有贵族与平民的区别了。看来掀翻贵族这种惊天动地的大事业，始终要由你们这些年轻人来完成了。”

“哪有这么简单哦。”艾尔文摆了摆手，一本正经说道。

“别的我不敢说，你我联手，拿下伯尔公国，应该不成问题。”麦克尼颇有自信地说道。

“噢？那。。。就这么敲定了？”艾尔文还特意装傻充愣地问了这么一句。

“你这不废话嘛，不敲定我跟你这浪费这么多口舌作甚？”老酒桶笑骂道。

艾尔文愣了一下，望向麦克尼，两人视线一交触，皆是大笑出来。