外院她本来就去得不多，陈三爷为什么这么说？

顾锦朝心里想了很多种可能，却慢慢陷入睡眠之中。

十一月初二下了初雪。

顾锦朝第二天醒来，外面已经雪白一片。草丛、树枝上都落了毛茸茸的雪，丫头婆子们都很高兴，收了雪存在瓦罐里，可以用来泡茶。

陈玄越过来请安的时候，六合瓜帽上、斗篷上全是雪。

丫头给他解开斗篷，宋妈妈才追上来，喘着气笑道：“九少爷跑得太快，奴婢都追不上了。”收了伞放在门外。

陈玄越养了小半月，已经能和人说话了。指着锦朝手里的纸，口齿不清地问：“婶娘，什么？”

说话说一半，不过顾锦朝也能明白他的意思。

“这是封家信。”顾锦朝把信收进袖子里，让丫头端热热的桂枝汤给他喝。

这封信是从大兴顾家来的，前半个月就寄出来了，却现在才到她手上。

信是父亲写的，家中的琐事短短的写了一些，最后才跟她说。顾澜死了。就在姚家里死的，因为下毒暗害主母，被发现后她害怕遭到惩罚，畏罪自缢。

顾锦朝刚开始看到的时候不敢置信，顾澜就这么死了？

前世今生都和她斗个不停的顾澜就这么死了。宋姨娘痴傻的时候她没事，和姚文秀有私，差点被冯氏掐死的时候没事。却因为想害顾怜不成，畏罪自缢了？

这不像是顾锦朝认识的那个顾澜。她认识的顾澜倔强极了，绝对不会自杀的。

听说她就这么死了，顾锦朝心里反倒有种莫名的感觉。远在适安的宋姨娘要是知道她女儿死了，不知道是什么心情。她看着窗外的雪景叹了口气。

倒不是觉得顾澜可怜，她就是听到仇人死后的复杂心情。

顾澜谋划了小半辈子，以为到姚家就能享受了，哪里知道那就是个龙潭虎穴。她当时要是老实嫁给赵举人的儿子，也不至于命丧黄泉。就算赵家不富贵显赫，至少吃穿不愁啊，也没有个主母欺压她。

陈曦也过来了，她裹得像个雪球一样，小脸又圆圆的，十分可爱。她现在很喜欢她九哥，每次来都给她九哥带点东西，或者是热热的栗子，或者是桂圆干。她觉得她九哥看上去不怎么理人，其实傻傻的很可爱。她拿了个九连环给陈玄越，笑着说：“九哥，你会玩吗？”

陈玄越把九连环扯得乱七八糟，找不出头绪。力气就大了很多，咬牙想把这玩意儿给撕开。

陈曦连忙拿过来，怕他把东西弄坏了。耐心地教他怎么拆环。

锦朝笑着招他们过来吃糕点。虽然她让陈玄越隔天过来请安，是想看看下人们待他好不好。他反倒天天玩她这儿跑，一来就赖半天。陈曦倒是有了个玩伴。

陈玄越把栗子糕吃的满嘴都是，陈曦笑他：“九哥，你像小花猫一样！”

陈玄越茫然地看着她，看她只是笑，以为她要抢，又忙把自己手头剩下的吞进去。

陈曦笑得在床上打滚。

宋妈妈忙给陈玄越擦了嘴，锦朝问她：“九少爷在鹤延楼学得如何了？”

宋妈妈笑着答道：“九少爷学东西不喊累，也不闹脾气，鹤延楼的师傅说很好。七少爷也常过来教九少爷识字，现在已经能认六十个字了！”

宋妈妈的语气很惊喜，锦朝却有点汗颜。陈玄青教了他小半个月，认六十个字……也不知道他会不会觉得不耐烦！他可是探花郎。顾锦朝就问了宋妈妈：“七少爷教他还好吗？”

宋妈妈点头：“七少爷很耐心，要是九少爷一时不会，他就多教几遍。他还跟奴婢说过，刚开始是要难一些，到后面就能认得快些了。”

锦朝看陈曦和陈玄越玩，不由得想等自己肚子里的家伙出来，家里就更热闹了。

这时候陈老夫人的丫头过来通传了，说陈二爷回来了，请她过去一聚。

快要过年了，陈家的人也陆陆续续回来。二房是最热闹的，几天前陈玄然从任上回来，不仅他的妻子沈氏高兴，大家也很是热闹了两天。然后就是在国子监的陈玄风、陈玄让和陈玄玉回来。

葛氏最欢喜，六爷去了宝相寺，六房孤零零就她一个人。陈六爷人虽然风流不羁，却只有陈玄玉一个孩子。这下陈玄玉回来，她忙着整天变花样做东西给他吃。陈玄玉也不嫌弃母亲的热情，对葛氏嘘寒问暖的，葛氏这几天说话都带笑。

听说陈二爷回来，锦朝换了件缎袄，先带着陈曦去檀山院。至于陈玄越，顾锦朝却斟酌了片刻，让宋妈妈半个时辰后再带他过去。她和陈玄越一起去总不好，恐怕遭秦氏的眼。

锦朝带着陈曦走了，西次间就剩下两个丫头守在门口，宋妈妈在外头和孙妈妈说话。

陈玄越看了一眼炕桌上的九连环，伸手拿到手上。他打量了一眼，立刻以极快的速度开始解环，十分娴熟、手指灵活，不到半刻钟就全部拆开了。要是陈曦看到肯定要惊讶了。

他嘟哝了句什么，又很快把九连环复原到刚才杂乱的状态，环扣环一丝不差，依照方位放回原处。

等宋妈妈进来的时候，陈玄越还在拼他的七巧板，木头拼过来拼过去，什么都没拼出来。

宋妈妈给他倒了热水让他喝，想到回府的陈二爷，忍不住叹气。