前世时，便是靠了这一手技艺，秦素逃过了数次危机。不过那皆是在赵国，如今她仿的却陈国公文，这还是两世加起来的第一回，难免有些手生。 路引很快便写完了，秦素一共写了两张，摊开放在一旁晾干，只待明日染罢即可。剩下的那两张她预备先空着，明日一并染出来，以防将来有用。 看看匣中尚余的细纹与大纹竖棱纹纸各一，秦素想了想，便将它们也全裁了出来。这两种规格的纸分别对应着不同的官阶，只要染成黄柏纸，便是陈国官方所用的公文纸了。 做完了这些，她又拿起墨锭开始磨墨。 这一次她将墨磨得极浓，之后便自匣中拣了一卷薄白棉纸，打开展平，开始为印章起稿。 已经许久没做过这些了，如今重拾旧艺，秦素写了好几稿才算满意。待写罢印文，便将纸返覆于印石上，以小笔沾水轻刷。这纸极薄，不多时便将反字印了出来。 渡稿已毕，接下来便是刻印了。陈国各县皆以阴文制印，故秦素便也用了阴刻之法。 时间一点一点地过去，日影西斜，在白墙上映出浅淡的几撇云影，那光影层层缕缕，渡进窗中，又换作了淡淡的青。 秦素直起腰来，极为不雅地伸了个懒腰。 四枚官印皆已刻就，这一个下午的时间没白废。 她搁下刻刀，一只手托着腮，望着窗边的斜晖出神。 夕阳淡极近无，将她的眉眼轻轻拢着，有一种格外的干净，如线描点染的画稿，只待辅以浓色，便可成就一卷靡艳绮罗。 然而，这靡艳却迟迟未至，这绮罗便空落落地起来，那画稿便也就这样停在了那里，将及未及地，叫人既不舍挪眼，又不忍细看。 秦素出了会神，细细想了一遍自己的计划，确定无甚错漏处后，她便又起了身，将东西收拾在了书匣里，拿了把小铜锁锁了，遂又去了角院，将早上买的一壶酒拿回了屋中。 她这一进去，便又是关门阖户，不知在房里忙些什么。 阿妥夫妻两个却也并不多问，只默默地做着手里的活计。 秦素瞧在眼里，十分满意。 在宫里活得久了，便知道什么样的下人才真正顶用，便是像福叔与阿妥这样的才好。那些有小聪明的、爱揣摩主人心思的，往往最易坏事，也最容易被人收买。 晚食之前，秦素终于开了门，她肃容唤过了福叔，吩咐他明日一早去城署报阿豆逃奴。 “她卷了我最值钱的几样首饰走了。”秦素语声恚怒，双眉耸立。 “女郎，可要往府里报一声？”福叔便问。 阿豆的身契并不在秦素手上，而是在她的嫡母林氏手里，就算是成了逃奴，也应该给秦府的管家太太报个信才是正理。 秦素想了想，摇头道：“先不急。明日你先去报官，再去寻庄头说知此事。”停了一停，又拿了一块碎银递给福叔：“城署中怕是要用些钱，你看可够了？” 福叔躬身收下，以手掂了掂，点头道：“够了。”又问：“女郎还有何吩咐？” 秦素垂眸思忖片刻，问：“庄子西面是否有一户人家，家里只祖孙二人，那老妪说话是南方口音，孙子叫阿承？” 福叔想了想，躬身道：“是，那老妪姓周，阿承今年八岁。她家家境不好，前些时候阿承病了，请医花了不少钱。家里就她祖孙两人相依为命。” 秦素沉吟了一会，便招手唤了福叔近前，另递给他一块碎银，并低声交代了他几句话。 福叔应诺一声，又等了片刻，见秦素再无吩咐，便无声地退了下去。 由始至终，对秦素手上多出来的银，他连个表示疑惑的神情都没有。 天很快便黑了下来。 秦素早早便上了榻，角院与耳房的灯火也逐次地熄了。还未至戌正，整间院子便在黑暗中渐渐安静了下来，陷入了沉睡。 子初时分，秦素缓缓睁开了眼睛。 四下里静极了，连风声都听不到。窗纸上映着浅白的光，恍惚而又幽暗。 她翻身下了床，借着淡淡的月光穿上衣物，也未秉烛，摸黑出了房门，来到了位于角院旁边的菜窖。 益州人喜食泡菜，几乎家家都建有腌制泡菜的菜窖，且越是贫瘠之地，那菜窖便建得越大。想那泡菜久搁也不会坏，且地窖亦有储物功能，穷人家自是多有建的。 秦家的菜窖亦修得极大，门后是七级向下的台阶，菜窖的四角放着石灰，用以去除潮气，另一头还挖了通风的气孔，人在里头也不会憋闷。 秦素轻轻拉开了窖门。 夜风携着微茫的月色，洒上石阶，空气里弥散着极淡的酒香，还杂着些甜腻的糕饼香气。 秦素屏住呼吸，停顿了片刻。 石阶尽处搁着一只小铜烛台，幽幽火光驱散了黑暗，隐约可见旁边倒卧着的一团人影。 她静静地望着地上的那团人影，似是迟疑，又像观望。 那人影一动不动，像是睡得熟了，然而又听不见呼吸声。 秦素的脸上，露出了一丝极浅的笑。 她返身轻轻带上门，裙动如云絮，飘飘摆摆步下台阶，一点声音都未出。待行至阶下，她便弯腰拾起地上的烛台，向四下照了照。 烛光所及处，是散放着的菜坛与油瓮，还有几口袋米面，再往里约七八步，则是半人高的一堆砖瓦，还有一架倒放的木梯 去岁房子漏雨，福叔为了省下雇人的钱，便与阿妥一起动手修好了屋顶，这些砖瓦便是那时用剩下的，全都堆在了此处，上头积了厚厚的灰，显然是很久无人涉足了。 秦素持烛前行了两步，确定那砖瓦无人动过，微微松了口气。 在她的记忆里，阿妥他们通常极少去菜窖，可她总要亲眼看过了，才会放心。 她回身来到那团人影处，蹲下了身子，仔细地照了照那具僵卧的尸体。 这张脸，以及这具身体，曾无数地次出现在她的梦里，粘腻的，潮热的，混浊的，像雨天时身上的湿衣，牢牢地贴在人身上，甩不脱、躲不掉、移不开，直让人恨不得刮下层皮才好…… 手中的烛火忽地晃了晃，也不知是不是气孔里传来的风吹的，秦素的脸被烛光映着，阴晴不定。 那粘腻得几乎令人发疯的感觉，在这微凉的风里散开了。 她缓缓垂下了眼眸。 郑大，她前世的“奸夫”，此刻已经断了气。