照理说，就算被人笑话也没什么，我自己一个人的名声不当紧，只是，青州秦氏的名声却是不能有半分损毁的。舅母到底是亲戚长辈，想得比我周到多了，您这一来，我这颗心也放下了一大半儿。真是多谢舅母了。”

这番话说得既显客气，又不失亲戚之间的亲近之意，刘氏听了，面上的笑容便显得越发地真挚，和声道：“阿素莫要见外。怎么说我们也是亲戚，既是亲戚，不就该互相帮衬着才是么？”她说着便又笑了起来，一面便招呼人将礼单呈予秦素。

“多谢舅母。”秦素恭恭敬敬地接过礼单，转首便交给了李妪，复又向刘氏一笑：“舅母这话真是听得人心里暖暖的。舅母待阿素这么好，阿素都不知该如何报答才是了。”

说至此处，秦素便微低了头，作出了感激涕零的样子来，眸中却划过了一丝浅笑。

话说到这个份儿上，她的梯子也送过去了，她相信，刘氏应该不会不接。

刘氏闻言，表情有一刹的愣怔。

她自诩眼光不错，也颇会看人，却从不知晓，秦素竟是这样一个知情识趣的聪明人，几句话一转，便将话头送到了她的口边。

探手端起一旁的茶盏，刘氏缓缓地啜了口茶，眼尾的余光拢在秦素的身上，其中不乏审慎与观察。

她并不是无知蠢妇，心里的小算盘还是打得很精明的。

阿葵传过去的话她初始听着，并不是很当回事。直到后来她派人去打听，得来了确切的消息，知道那个叫阿贵的垣楼伙计，确实曾经来过几次烟霞阁，她才真的重视起来。

说来也是，这满上京城里，又有哪个胆大包天的家伙，敢拿垣楼开玩笑？垣楼的门口可是守着廪丘薛氏的人呢，但凡有人敢做这样的事，一个薛家也能压得他半死。

只是，阿贵面见秦素到底为了何事，还有阿葵的话里到底有没有夸张的成分，以及秦素在东陵先生那里到底是学了本事，还是做了旁的事，这一点，刘氏还是存了些疑的。

在她看来，这世上绝不会有天上掉银砸中头的事，秦素与东陵先生之间，很可能存在着什么隐情。

不过，如今的情形却也由不得刘四挑三拣四了，能落到眼面前的机会，她都必须抓在手里。

她这也是被逼无奈，钟家最近实在太倒霉了，几乎可以说是内外交困，虽然表面看来情形尚可，家中的状况却是日渐艰难。

便在半个月前，秦家才派来了一个管事，将钟景仁手头上几个出息不错的铺子，全都收了回去，据说林家的情形比钟家还要糟糕，连田庄都被收回去了好几个。

只要一想到这件事，刘氏便恨得牙痒。

他们钟家这回是吃了一个大大的闷亏，而更可气的是，他们还不好将此事抖出来。

钟、林二姓本就沾了些亲，又都是士族，若真要为了一处产业而打起官司，林家是个破落户，已经是惫懒到底了的，他们不怕，可钟家却是有两分体面的，根本丢不起这个人。若此事闹大了，钟家头一个便会沦为整个上京城的笑柄。