皇后呆了一呆，勉强笑道：“冰儿，那本宫也打道回府了，有何需要，记得派人过来知会一声哦。”

冰心面露笑容道：“冰心谢娘娘关照。”

皇后转身离去，可先时还笑意盈盈的脸上，转身之际已然挂满冰霜。

冬风微荡。

寒冬时节，人心也寒。

皇后在院中缓步，似心中有万千怒火无从发泄般，忽然抬脚将沿途一盆绿植踢翻，恨声道：“本宫的道岂是随意便可阻拦”

紧随其后的太监忙跪地道：“皇后娘娘息怒，凤体保重。”

“屡屡坏本宫好事，说不得此番定要折下你的锐气！小安子，传话给几位老大人，三日后，皇上望鹊楼设宴，所托之事切勿轻慢了。”

“是，奴才这便去......”

“等等吧，待晚些时候再去，最近宫中多有异样，凡事小心着些。”

“是。”

......

平南王携使团众人下榻大周皇家别院枫亭雅苑。

别院颇为雅致，亭台楼阁鳞次栉比，别院显然精心布置，引得山泉入院，于幽静之处，总闻得涓涓细流之声。

满院的枫树虽已树叶稀疏，可偶尔可见的那片片红叶，不由会浮现秋至红枫满园之盛况。

“曲径通幽”便是此别院给鸿睿带来的第一感受。

鸿睿漫步于小道上，走走停停，看冬日之荷塘，虽甚萧瑟，却又别有一番风情。

浮萍漫漫微波间，落梅淡淡凌风至，晚霞染落尘，无声余韵长。

正自漫游间，忽闻侍从来报：“王爷，周太子前厅相候。”

鸿睿摇头叹息道：“刚分开，便急着相见，这人......唉，还是去见见吧。”

太子兀自在厅中喝茶，不多时，鸿睿已至。

太子忙起身道：“听下人言，平南王闲趣颇佳，四处游园去了，本太子贸然来访，怕是搅了王爷雅兴了。”

鸿睿忙道：“太子言重了，闲来无事，品鉴下异国园林之美。”

“哦，可惜时乃隆冬，若是秋日至此，当是此园至美之时。”

“时光最是怠慢不得，四季当有不同之美，在本王眼中，一蹴而就的美过于突兀，美景如羹汤，需得文火慢熬，鼻尖闻得香气渐由淡而转浓，此间乐趣，方为至乐。”

“平南王有趣，有趣，闲言碎语中皆有至理，给本太子良多启发，受教，受教。”

“诶，太子言重，想太子此番前来，本王猜想定然不出其二，其一，惦念本王藏酒；其二，有消息告知。”

“哈哈哈......妙人，妙人，说起酒，本太子确实有些馋了，消息嘛，待喝着酒了再说不迟。”

“太子雅兴，怎敢辜负太子请......”

......

园中小亭，以竹为柱，结庐为顶，竹帘轻挂，水声潺潺亭间过，酒香四溢，畅笑不绝。

亭外风不止，亭内酒不止。

碳炉之内，木炭火红，一架铁锅，其内汤汁沸腾。

数盘肥羊，数盘蔬菜，料汁两碟，置于桌案之上。

观其汤色，其色乳白，清亮而馥郁，闻其香味，浓香而悠长。姜片，葱段，花椒，香叶等香料随浓汤上下翻滚，奇香扑鼻，勾人馋虫。

太子瞧着生肉生菜，又瞧着翻腾的锅底，奇怪道：“平南王，此种餐食之道，本太子闻所未闻，少不得求教一番。”

鸿睿一手执壶，为太子满上酒杯道：“太子，此餐食之道，乃本王于寒冬时节，偶然自创，名为“火锅””。

说罢，夹起盘中一片羊肉，探入汤锅之中，随沸水轻涮，不久肉色已变，起筷轻蘸料汁，夹于太子碟中，笑道：“太子，请品尝。”

太子狐疑的夹起肉片，入口轻咬，忽然面露惊异之色道：“肉质鲜嫩，浓香异常，有肉质本身的鲜香之味，还有料汁的浓香之味，妙哉！”

言罢，举筷涮肉，已然驾轻就熟。

酒过三巡，俩人已有三分醉意。

太子抚着肚子道：“本太子许久未曾吃的如此畅快，此种餐食之法名为“火锅”果真乃冬日取暖果腹之好方法，本太子见识了！”

“那么，太子的消息，此刻当告知本王了吧。”

太子捧腹畅笑道：“婚期照旧！”

说罢起身，与鸿睿出亭而去，边走边笑道：“对了，还有一事，三日后，父皇望鹊楼设宴款待平南王及使团一行，届时我大周名仕云集，可谓风云际会，机锋暗藏，或许那.......，嗯，反正平南王当有所准备。”

鸿睿笑道：“本王初至贵地，多谢太子殿下仙人指路。”

二人互视一眼，畅笑不止。