“听赵兄的描述，这位赵大哥应该也是性情中人，有机会定要见一见。” “会有机会的。愚兄初见贤弟时，看贤弟情形似有些许落寞，可是有心事。”赵天龙问道。此时另外四人已经结账离去，再加上二人已经熟稔。 “哎，快中秋了，小弟这一次出来竟忘了时日，不能和父母兄弟一起过团圆佳节，感觉甚是心酸。原本小弟窃以为在家里不被重视，家中的事情有父亲和大哥，小弟什么也不用做，就跑出来玩。今日小弟却收到家中来信，责问小弟为何不回家过团圆佳节。还说母亲和大哥都甚是想念小弟，小弟真是不孝。”周姓青年叹道。 “愚兄也是如此，今年没能和亲人过团圆佳节，实不相瞒，愚兄有个妹妹少年时走散了，几天前收到消息说在城北的杏花村出现过，愚兄便赶过来看个究竟。” “竟有此事，如此，明天小弟陪赵兄走一趟吧。” “贤弟有所不知，情况特殊，愚兄收到消息说仇家也来了，打算天黑之后前往一探。再说贤弟你不动身回家？”赵天龙急忙道。 “赵兄你有所不知，小弟家距凤鸣城快马也有七八天路程，小弟就直接去云都参加武道大会。再说夜黑风高的，这种事情怎么能少了我周睿，哈哈。”周姓青年笑着说。 “周睿？你大哥叫周成？”赵天龙突然问道。 “哈哈，原来赵兄听说过小弟。不知赵兄可否告知姓名师承？”周睿也问道。 “赵天龙。” “原来是落云郡赵家二公子，上届武道大会第二名，和小弟的大哥交过手，怪不得听过小弟的名字。”周睿恍然大悟道。 “不敢当，不还是贤弟兄长的手下败将。既如此，今夜亥时，愚兄在对面街口等贤弟。不过贤弟需得应承愚兄，若遇危险，须得及时抽身，勿使自己身陷险境。”赵天龙郑重的交代道。 “小弟省得，既如此，今夜不见不散。”说完二人各自回屋休息，准备晚上的行动。 待回到屋中，赵天龙又踌躇起来：此人竟是北刀盟盟主，刀圣周渊的幼子，完全不似北刀盟之人。其兄周成为人高傲，武功却还可以，不知这位周睿小弟武功如何？今夜带上他，不知是对是错。哎，罢了，他也是一片好心，到时多加照看便是。思及此，便不再踌躇，打坐养精蓄锐起来。 打梆声和更夫的声音传来，时间已至亥时二更天，赵天龙换上夜行装束。走至街口，才发现周睿已等在那里，更让其无语的是，周睿仍是下午刚见面时的装束。 “贤弟啊，就这么去，不合适吧。”赵天龙叹气道。 “赵兄啊，有什么不合适的，到时小弟就看看热闹，不会现身的。”周睿笑道，一脸的不以为意。 赵天龙无奈，二人就此动身。一路上，赵天龙怕周睿追不上，只施展出五成的轻功，待发现不曾抛下对方，才又加了两成。到得北城门，城门已关，二人加速蓄势，轻轻跃上城墙，鬼魅般离去，守门士兵根本没有反应。 出了凤鸣城北门再往北四五里，前方出现了零星的灯火，应该是个村落。后面的周睿发现前面的赵天龙放慢了脚步，并回头做了一个噤声的手势，又指了指旁边的一颗梧桐树，二人便依次轻声跃上了树，隐于树间。待停下来，周睿看看赵天龙，依旧气定神闲，仿佛无一丝损耗，这等内力轻功，已可以和自己的父亲相提并论，即便五年前也不应该输给自己的兄长。这个人，着实让人好奇啊，周睿有些兴奋地想道。 把周睿的思绪拉回来的是很轻的说话声，听对话人数不少。 “大哥，应该就是这里了，这次他们插翅也难逃了，我们动手吧。” “老三，说了多少次了，干我们这行，一定要沉得住气。” “大哥，情报说目标有两人，一男一女，男的武功还不弱，老五就是折在他手里；上面要活口，不太好办啊。”听声音是个粗鲁汉子。 “老四，明门的人发信号了吗？”被称作大哥的人问道。 “没有，不知道出了什么变故，莫非是是目标来了援手？”被称作老四的人答道。 “既然如此，再等等吧，你们几个都给我打起精神来。” 树上的二人互望了一眼，都明白了对方的意思，两人都听出这四人就是酒楼里遇到的那一伙，只是不知道这四人来此作甚。 二人在树上往村子方向看去，前方似乎是一个山涧，中间有一条小河；杏花村位于山涧入口处的开阔地带，房屋则分布于小河两侧，此刻在月夜下只能看出房屋大致的轮廓，大部分人家都已经熄灯就寝，村里只零星亮着几处灯火。 山涧呈南北走向，沿河有一条入村的土路。说话的四人隐藏于村子入口东面的草丛里，周赵二人则隐于村口西面的一棵梧桐树上，两拨人相聚约二十步。 赵天龙此时却在思索四人的对话，明门？没听说过，看来四人是做杀人越货勾当的江湖客，而且还有同伙；目标是一男一女，这男的听起来武功还不弱。赵天龙又往村子四周来回搜索，想看看能否确定其同伙位置所在，果然，在村东头最靠近山的一户人家背后有一个小山坡，山坡上似乎有零星的植被，此刻有星星点点的亮光闪烁其间。赵天龙定睛一看，那亮光似乎是月光照耀下的兵刃反光，躲在那里的应该就是四人的同伙。 打断思绪的是突如其来的一声狗吠，紧接着，狗吠声此起彼伏。不一会儿，两个身影从村子里急奔而出，紧随其后的是一群人，人数有六七人。 “别让他们跑了，快截住他们。”人群里有人喊道。 草丛里的四人急忙现身，挡住了那二人的去路，此时四人均是一身夜行衣，整个头罩在黑布里，只漏出双眼；二人停下脚步，和面前的四人在周赵二人隐身的梧桐树下对峙。 赵天龙此时已看清两人，其中一人着深灰衣袍，身形魁梧，国字脸，唇上无须，下巴是标准的山羊胡，一脸肃杀之气，头发全部梳至肩后，在后颈处用一条普通的发带束起，典型的江湖散客打扮；另一人身形娇小，脑袋两侧扎着高高的辫子，似垂柳般垂向双肩，齐眉刘海下一张娃娃脸稚气未脱，此刻右手握着一把少女用的细巧短刀，脸上透着决绝。 “老二老三和为兄对付这个男的，老四去拿下那个女的，速战速决。”四人中的老大吩咐道，说完抽剑当先冲向了魁梧男，其余三人紧随其后。 赵天龙此时才注意到四人均是一手长剑，剑法狠辣凌厉。待一男一女和四人交上了手，后面追赶的人也到了，共有六人，和前面四人一样的装束，也是一手的长剑。 赵天龙更加疑惑，疑惑之处在于这群黑衣人的兵器。自天刀第一任主人开宗立派，天下开始尚武，正因如此，世间短兵器多以刀为主，用剑的极少；即使是当世用剑第一的东州林家，在大厉建朝之前也是用刀的。此时他也想起了另一个传言，用剑比较有名的还有那个神秘的杀手组织，对这个组织，朝野所知甚少，只知道他们用剑，据说组织的名字叫做“暗夜”，不知是否属实。赵天龙观察着战局，也观察者这些黑衣人，猜想他们是否是“暗夜”的人。 后来的六人并未马上加入战圈，而是收剑入鞘在一旁掠阵。六人呈扇形散开，当中一人怀抱长剑，其余五人均是左手持剑，抱剑那人应该就是六人的首领。战圈内，魁梧汉子用的是一把普通的钢刀，面对三人的夹击，他在自己身前舞出了一片绵密的刀网，三人的剑法虽狠辣，有攻无守，但魁梧汉子守得严密，无隙可乘。魁梧汉子仍似未尽全力，眼睛不时瞟向少女的方位。少女的情形就差多了，只守不攻，身前也是一片刀网，可与魁梧汉子一比相去甚远，黑衣人只是在玩弄她，落败是迟早的事；或许这也是四人组头领的策略，让魁梧汉子分神。 魁梧汉子战斗经验丰富，刀势略一变，外人看来身周同样是一片刀网，没什么变化，只有与他交战的三人才能感觉到刀网中的粘力，正在三人苦不堪言之时，魁梧汉子刀势再变，围攻的三人的剑又陷入刀网几分，突然叮当声响起，刀剑相交，长剑均被震退，刀网悠忽不见，魁梧汉子却趁这空隙向少女的方向急掠而去，不知何时手上的刀已从正握改为反握，其速之快，只见一片刀光残影，刀锋直取与少女交战那人的后颈，说时迟，那时快，有两个人也动了，一个是四人的老大，一个是六人中抱剑那人，老大直袭汉子后背要害，首领则刺向汉子右肋，若是汉子仍执意置老四于死地，魁梧汉子自己也将落得个重伤的下场。 即至此时，赵天龙也不能再袖手旁观。那魁梧汉子不论是谁，必和天刀门有些渊源，他用的是天刀十二式中的前四式。高山式守，大泽式守，高山大泽式先守后攻，疾风式抢攻，如此熟悉的刀法招式。眼看汉子就要被双剑刺中，有两条人影也加入了战圈，两人却是从不同方向而来；赵天龙在空中瞟了右侧方来人一眼，此人披散着头发，面色冷冷，一把刀甚是怪异，看他刀路竟是朝老大而去；赵天龙再不迟疑，左手持刀，这次带来的是普通钢刀，身体和刀成一条直线，快如离弦之箭，带着一往无前的气势，直取首领握剑的手腕。 赵天龙去势太快，首领只能缩手回防，斜向下而来扑空的赵天龙右手就地一撑，身体腾空，在空中将身形调整至头上脚下，双脚一缩，刀交右手，同样反手握刀，直取首领左颈，首领急忙转身双手竖剑一封，横刀竖剑相交，“当”的一声响，首领连退五步，赵天龙落地后略退半步，高下立判。另一边，来人刀势飘忽不定，无迹可寻，似风中落叶，仿佛老大全身尽是破绽，完全无法预测散发青年的刀锋会落在何处，老大疾退，来人也不追击，似乎只为救人。 言语冗长，其实不过电光火石一瞬，等场中尘埃落定，九人持剑，四人握刀，中间倒着一人，身首异处，场内的气氛顿时变得十分沉闷。散发青年看见场中的尸首，似有不适，撇开头不再看；一旁的少女虽有不适，却并无任何激烈反应。二人外的众人则毫无异样，似乎对这种场面见怪不怪。 场内的气氛不仅沉闷，而且诡异。赵天龙此时也是一身夜行衣，只不过魁梧汉子应该看出刚才两刀奔雷式转疾风式分明也是天刀十二式中的刀法；冷面青年虽出手却与场中众人均不相识，场内一片寂静，只剩村里的狗吠声仍在持续。 此时最开心的莫过于还在树上的周睿，今夜好精彩的场面，不虚此行啊，但同时，他对场内众人的身份更加感兴趣了。持剑的黑衣人，冷面青年，魁梧汉子，稚气少女，尤其是赵天龙，真是让他惊喜不断。 “嘿，各位好啊，这样的场面，你们不打算说点什么吗？莫非你们对彼此的身份都不好奇？在下可是好奇得紧呐。”声音从旁边的树上传来，顿时有近十双眼睛看往声音传来的方向，只见树上的人坐在树干上，右手撑开折扇，左手捋着胸前的头发，尽管被这么多人盯着，仍旧一脸的幸灾乐祸。 但场中之人并没有都看向树上，至少那首领和赵天龙没有。赵天龙一来知道周睿在树上，二来在盘算今夜如何了结；首领也在盘算，计算双方的战斗力，看今夜的任务可还能完成。本来今夜的行动也考虑到目标可能有援手，所以叫上了附近暗门的人手，没想到对方援手不少而且武功高强。场中四人，魁梧汉子受过伤，少女不足为虑，黑衣青年和蒙面刀客甚是棘手，黑衣人从树上来，树上那人应也是与他们一伙，今夜要想有所作为必须付出惨痛的代价，上面的命令是“投石问路，引蛇出洞”。想到此，首领打定主意。