“混蛋！”半兽人冲着贵族的背影竖起了一个中指，一口喝干了自己手中的蜜酒，把木杯重重地倒扣在了桌上，然后对着周围的冒险者们挥了挥手，“伙计们，我还有事，先走一步。祝你们玩得开心！”
“下次再会，卡拉什船长！”
“发了大财之后，可别忘了请在座的朋友们喝一杯啊！”
“哈哈，一定，一定！”卡拉什豪迈地笑了笑，转身大步朝着走廊尽头狭窄的楼梯间走去。他登上酒馆的二楼，无视了一路上身材火辣的舞娘们充满性暗示的挑逗，轻车熟路地推开了屋角的木门。只见一个身穿红袍的老法师正坐在躺椅上，悠闲地叼着一只烟斗，翻看着一本厚厚的书。一个金发的少年正站在他的身后，越过老法师的肩膀津津有味地阅读着书上的文字。还有两个分别留着长短黑发的少年正站在窗边低声交谈，用食指比划着一些奇怪的手势。
他们就是亚索、佐助、兵卫和伊尔明斯特（Elminster）一行人，而之前的那位化名特明塞尔（Terminsel）的中年贵族，不过是老法师为了避免自己知名度可能带来的麻烦而采用的伪装。
“Woah，这就是半兽人吗？真不愧是天生的战斗种族！”亚索仰头望着半兽人两米多高的健硕身躯，发出了一声惊叹，“大叔你一定是近身战斗的好手吧！”
“你有眼光嘛，小伙子！你比这个整天就知道捉弄人的糟老头强多了。”半兽人哈哈一笑，狰狞的脸上透露出了一股奇异的亲切感。
老法师右手一挥，隔空带上了房间的木门：“介绍一下，这是我多年的老朋友，‘开拓者’号的船长，忠诚与勇气之神托姆唯一在世的传奇牧师，卡拉什。”
半兽人摸了摸自己腰间的剑柄，脸上露出了一个洒脱的笑容：“你还是一点都没变，老伙计。”
“他们是宇智波佐助，仓木兵卫和漩涡亚索。”伊尔明斯特合上了书本，对半兽人说道，“我明天打算带他们三个一起出发。”
“去托雷？”半兽人脸上的笑容渐渐隐去，皱眉问道，“这次你自己一个人都未必能全身而退，还要带上这三个半大的孩子一起？”
“‘半大的孩子’？”伊尔明斯特的脸上浮现出了一个嘲弄的微笑：“实话告诉你吧，卡拉什。刚刚这三个‘半大的孩子’在极星营帐中合力杀死了希瑞克。”
“什么？！”半兽人褐色的双眸一下子瞪得滚圆。
“这是神秘女士亲口告诉我的。至于详细的情况，你可以自己去问问托姆。”伊尔明斯特镇定自若地答道。
半兽人点了点头，闭上眼睛，虔诚地低下头去，胸口处的烙印亮起了一道圣洁的银光。
“你们这个世界的牧师都可以随时与神祇保持联络吗？真是方便呢！”亚索注视着半兽人微微蠕动的嘴唇，由衷赞叹道。
“并不是所有的牧师都能享受到这样的待遇，亚索。卡拉什是托姆唯一的选民，在主物质位面没有人会比他更受忠诚之神的关注。”伊尔明斯特耐心地为少年讲解着关于费伦宗教的基本知识。
“这样啊……”亚索若有所思地点了点头，抬手指向了半兽人的胸口：“AO的资料里说费伦大部分圣职者在施展神术时都必须佩戴圣徽。如果我看得没错的话，卡拉什大叔的圣徽就是他心脏附近的那个烙印吧？”
伊尔明斯特轻轻叹息了一声：“没错。和许多其他的半兽人一样，卡拉什一出生就被自己的部落卖给了奴隶贩子，从小被培养成一名靠杀戮来取悦观众的角斗士。卡拉什的主人在他十五岁生日那天，发现了他在暗地里信仰托姆，于是就亲自用烧红的烙铁送了他一份‘生日礼物’。”
亚索想起了当年木叶村民们每年送给自己的那份“生日礼物”，把拳头攥得“咯咯”直响，一句话也没有说。
“三年后，卡拉什趁一次奴隶起义的机会杀死了自己的主人，第一次品尝到了自由的滋味。最后他逃到苏扎尔城，通过了试炼，正式成为了忠诚之神的牧师，这个烙印也就被他选为了施展神术所必需的圣徽。”
亚索沉默了一阵，看向半兽人的目光中不由得带上了几分同情和敬意。
从命贱如尘埃的奴隶角斗士，到一位强大神祇的唯一选民，对方这一路所经历的磨难和痛苦，肯定不会比自己要少。
“那个男人现在不需要你廉价的同情，吊车尾。”
佐助清冷的声音忽然在他的心底响了起来。
“我知道。”亚索深吸一口气，排空了心中感伤的情绪，缓缓松开了手上的拳头。
这时半兽人也终于结束了与自己神祇的交流。他抬起头来，大步流星地走到了亚索的身前，拍了拍后者的胸口，语气中带上了几分尊敬：“没想到你们居然这么厉害！是我小瞧你们了。”
“这下你满意了吧，大块头？”伊尔明斯特悠闲地问道。
“相当满意！”半兽人咧嘴冲着老法师比了一个“OK”的手势。
“接下来的几天，就请船长大叔多多关照了。”亚索适时向半兽人抱拳行礼道。
“哈哈，关照每一个乘客本来就是船长应该做的。小伙子，今晚你有兴趣和我这个粗人一起喝一杯吗？”半兽人勾住了亚索的肩膀，发出了一个盛情的邀请。
“嗯……”亚索看了看自己的两个同伴，感觉有些为难。
“队长，你自己去陪船长大叔喝酒吧，我还要继续向前辈讨教刀法呢。”兵卫像赶苍蝇一样冲亚索挥了挥手。
你这个……
“别喝得太醉了，吊车尾。省得到时候你发起酒疯来，没人能治得住你。”佐助走到了老法师的身边，淡淡地说道。
你……
“我先带你的同伴回家了，待会儿你自己顺路摸回来吧。屋外的那些法阵对你来说不过是小菜一碟而已。Ethno Axi Yas！”
一阵炫目的闪光之后，伊尔明斯特发动了无误传送，将佐助和兵卫全部带回了自己的家中。
……
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