傍晚，帆船上的海员们从仓库中各领走了一个蔬菜和鸡肉罐头，三三两两地享用起了晚餐。世子态度坚决地推辞了亚索特意为他另起一个“小灶”的打算，默默将罐头中那些软软乎乎的酸黄瓜塞进了自己的嘴里。

“所以，对于那群海盗，你们最后是怎么处置的呢？”

亚索望着东方暮霭沉沉的海面，低声说道：“他们其实都是砂隐村的叛忍，为了躲避砂隐村暗部的追杀，隐姓埋名逃到了京都府，干起了这类烧杀抢掠的勾当。我让九喇嘛把他们全部押解到了风影我爱罗的那里；按照砂隐村以往的惯例，这些囚犯其中一部分会被发配到沙漠中的建筑工地上，在接连不断的超负荷劳役中力竭而死；而另一部分则会被发配给傀儡师和药剂师，用以充当傀儡和毒素研究的免费素材。”

“风之国资源稀缺，人口不蕃，想要从死囚身上榨出最后一丝剩余价值，也不算什么特别令人难以费解的事。”世子一面强迫自己咽下那些在醋缸里浸泡过好几个月的酸黄瓜片，一面发表着自己的看法。

“这也是他们咎由自取，怪不到别人头上。”亚索这句话似是在说与世子，又似是在自我宽慰。

世子将空空如也的蔬菜罐头扔进甲板一旁的垃圾袋内，倚靠在了船身一旁的木墙上，有气无力地摆了摆手：“不提那些可怜的海盗了。接下来这几天的航程，你们是怎么安排的呢？”

“离这儿五百海里之外，有一片终年被迷雾所笼罩的死亡海域。渡边大叔打算先在一座离那片海域不远处的小岛上休整一晚，然后再继续出发。”

“死亡海域？”

“据渡边大叔所说，市面上所有的导航仪器在那片海域中都没办法生效，海难发生的频率也因此比其他海域高了好几倍不止。不过对于他这样经验丰富的船长来说，这条气流稳定，从不发生风暴的航线反而会比绕路更加安全。”亚索认真地解释道。

“果然只有走出宫门，才能体会到世界之大啊。”世子由衷地感叹了一句。

就在少年亚索与火之国世子泛舟东海的时候，成年亚索也结束了一天的训练，领着刚刚从剧烈的体力消耗中恢复过来的少年和少女，缓缓掀开了一乐拉面店门口垂下的蓝色布帘。

“欢迎光临！想吃点什……”

热情好客的中年店主在看清来人的模样之后，就止住了自己的话头，怔怔望着后者脸上那独一无二的猫须状胎记，结结巴巴地说道：

“你……你是……”

“是我，一乐大叔。”

亚索微笑回答了手打尚未来得及说出口的问题，湛蓝色的双目中透露着一股旧友重逢的喜悦。

十分钟之后，提前打烊关门的手打将热气腾腾的拉面奉到了五人的面前，拉来了一根木凳，静静倾听亚索讲述着自己当年的故事。

“……鹿丸一向思虑缜密，决断力强，忍界由他来管理，我也没什么可担心的。”亚索一边搅拌着碗中的拉面，一边从容不迫地总结道。

“这就是你把雏田一个人留在家里看孩子，自己却和佐助一起出来逍遥的理由？”牙抬起眼皮，见雏田脸上悲欣交集的神情，愤愤不平地横了亚索一眼，“遇上你们这两个任性的‘救世主’，雏田和小樱也真是倒了八辈子的血霉。”

“亚索君也是有苦衷的，牙……”雏田担忧地望着对面那个显然是被戳中心事的金发男人，轻轻拉了拉同伴的衣袖。

亚索将筷子插在了面碗之中，闷声答道：“我的确是一个缺位的丈夫，也的确是一个失职的父亲，但既然当了这个火影，就必须事事以村子为重。”

说罢，他从自己的忍具包中摸出了一张崭新的相片，用指肚轻轻擦去了相片上的灰尘，目光中流露出了无限的温柔与歉疚。众人好奇地凑近围观，只见相片上亚索正和一个温柔娴静的黑发女子靠在一起。两人身前还站立着一位右眼被狰狞的刀疤贯穿，腰佩长剑，面带微笑的金发少年，以及另一位笑脸盈盈，落落大方的黑发少女。

“这就是你和雏田的孩子吗？看上去好像已经经历过了不少凶险的战斗。”香燐指着相片中少年面上那道狰狞的伤疤，低声问道。

“博人在抵抗部队的第一线战斗了整整一百五十六天，直到小弟他们接到求援，彻底终结这场战事为止。”亚索望着相片上那位颇有几分任侠之气的金发少年，脸上现出了一份独属于父母的感慨与骄傲，“他早已不再是当年那个总是爱耍脾气，喜欢在火影岩上乱涂乱画的倔小孩儿了。”

犬冢牙不耐烦地敲了敲自己的筷子，打断了亚索的感慨：“好了，好了，我们知道你有一个宝贝儿子了。再不开吃，我们的拉面就要结成块儿了！”

“也是。”亚索自嘲地摆了摆头，将那张珍贵的全家福小心翼翼地放回了自己贴身的忍具包之中，在手打紧张的注视下，夹起了一柱粗细均匀的拉面，送进了自己的嘴里。

细细品味片刻之后，亚索忽然双眼放光，“哧溜”一声就把完整的一根拉面吸进了腹中。他也顾不得什么仪态，端起海碗，“咕咚咕咚”地喝下了一大口面汤。

“啊……真是好些日子都没有尝到过这样地道的海鲜拉面了！谢谢你的热心招待，一乐大叔！”

曾经的七代目火影抬起头来，龇牙冲着手打竖起了一个大拇指。

“我就知道你会喜欢这个味道！”手打见亚索对自己拉面喜爱非常，双眼几乎都要眯成了一条缝，笑呵呵地答道，“那你们慢慢享用吧，我先去厨房里收拾收拾。”

“啊，那我也来帮大叔一把吧！”亚索手结壬印，召出了一个影分身，并让分身尾随着手打一起走进了一乐拉面的后厨。

“诶，话说，亚索，你和佐助今年到底几岁了？为什么连你儿子看上去都这么早熟？”牙用手肘顶了顶亚索的肩膀，好奇地问道。

“小弟十六岁生日那天，就是我三十七岁的生日。至于博人那小子嘛……他今年三月在战场上度过了十六岁生日，论起年龄应该比牙你还要大上一些。要是换了二十年前那个冒冒失失的我，连自己的修行都还没怎么弄明白，怎么可能指导得了你们呢？我当年可真是一个如假包换的吊车尾，哪像小弟那样，刚从忍校毕业就能跟开了三勾玉写轮眼的卡卡西老师打得有来有回。”

说到这里，亚索停下了手中的动作，轻轻叹息了一声，“不过他吃的那些苦也不是一般人能受得住的。”

众人或多或少都听说过亚索的身世，一时竟不知该说什么话来安慰他。片刻之后，亚索洒然一笑，一边品尝着面汤中鲜美的海藻，一边向沉默寡言的志乃发问道：

“听说你现在正在和香燐交往？”

骤然听到这个敏感的问题，志乃有些猝不及防，背过身去低声回答了一句：