把一本写有‘厚黑’二字的书薄慎之又慎的赠递给楚弈之后，柳一条便起身告辞，在外又与萧然客套道谢了一番之后，随即便带着管事陈明则一起，出了驿馆。

“少爷，那个楚弈，一看便知只是一不得其上宠识看重的下吏，为人粗鄙，言语又少有礼状，这次来我大唐朝贡，能不能全身而归还是个问题，日后又如何能够成为咱们柳府在高昌的依仗？”马车上，陈明则起身为他们家少爷斟倒了一碗热茶，小声地在一旁开声询问。

方才他们家少爷在房内与楚弈所说之言，陈明则在门外也是听了个尽遍，心思向来明透的他，多少地也猜出了几分他们家大少爷的心思，强龙不压地头蛇，大少爷这是想特意培养出一个在高昌能为我所用的地头蛇来。

只是那个楚弈，只是一被高昌皇帝外放的弃子，他有何德何能，竟能搏得他们家大少爷的看重，竟连在府里只有二少爷、闻少爷还有阿瞒少爷他们才能看得的‘厚黑’一书也给留了下来？陈明则有些想不明白，为了这样一个没有分毫前途可言的废物，值得吗？

“知道当初我为什么会看重你吗？”没有回答陈明则的问话，柳一条接过其递来的茶碗儿凑近嘴边小抿，有些不着边际地反问了陈明则一句：“腿脚刚好，便将府里最为贵重的数百头耕牛交由你去打理，而后府内遭人行刺，临走时我又示意无尘管家在平日里对你多加训导，在不到半年的时间内，又晋升你为管事之职，知道这是为什么吗？”

“明则愚钝，不过东家对明则的知遇之恩，明则无论今生还是来世，都无以为报。”不知道他们家少爷无端地怎么会提起这个，不过陈明则还是很明智地开口便表起了忠心，一脸的感激涕零之色。

“当初的八个人中，你是第一个开口确认想要留下的人，忠心自是不用再提，”轻摆了摆手，柳一条轻声将陈明则的话语打断，深看了陈明则一眼，道：“我看重你的，除了你那份对柳府的忠心之外，还有就是你身上那股不甘平庸，不甘贫困，且又不甘屈于人下的劲头儿。”

“当然，若是你本身没有太多潜力太多才干的话，我也不会在你的身上花费太多的心血，能给你的，也只是兑现当初的承诺，让你在柳府之内，衣食无忧而已。”并没有多做隐瞒，柳一条很是直白地将心中所想在陈明则的面前说讲了出来，量才而用，依才而教，没有才能的人，说什么也是不会重用。

“蒙大少爷看重，是小人前世修来的福运。”听他们家少爷这般说讲，夸赞自己，陈明则心中多少有些得意，不过更多的，还是发自心底的，对他们家少爷知遇之恩的那份感激之情。

这个世上，不得志之人多如过江之鲫，缺的是什么？机会，运气，一个可以一展自身抱负的机会和运气。这一点，已过了而立之年的陈明则，体会至深，便是他自己真个有着那么一些才干，若是没有他们家少爷的慧眼识珠，真心提拔，他陈明则现在，怕还不知道仍在哪个院子里扫着落叶呢。

“我选楚弈，亦是如此。”见陈明则已是明白了一些，柳一条再次淡声说道：“他有潜力，虽暂不得志，但是若是调教得好的话，日后也未必会没有一个好的前程。”

粗鲁，却不乏机变。莽撞，却行有善谋。

来大唐七日，皆被困于驿倌，若真是一莽撞粗鲁之人，每日又怎会只以摔杯为泄？ 知自己此来寻他的目的，却不以为惑，方一开口，就把自己摆在了一个忠君爱国的义臣位置，堵人口舌，若仅只是一平庸莽鲁之人，说白了，就是一草包，又怎会有这般心机谋略？

还有，通过方才与楚弈的只言片语之间，不难看出，这个年青的蕃外官员，已经看到了他们柳府在高昌收购白叠子对他们整个国域所带来的利处，再加上那隐隐约约之间的试探，对自己收购白叠子的举动与目的，他当也是有了一些猜想与察觉，只是这些东西与他与高昌无关，他也懒得去管去问罢了。

有实才，有远见，现不得志，不为上差重用，甚至还被人给排挤到了一个替死鬼的位置上来，从方才楚弈的话语与行事之间，柳一条就已看出了个大概，只因其人，行事太过刚直而已。

若是生而逢时，遇到了一个好的皇帝，其直名也未必会弱于魏征，只可惜，那高昌王麴文泰，并没有李世民能容人纳谏的度量。所以，若是没有人在旁边指点引导，楚弈这匹千里马，怕还没有等到他的伯乐，就已被日常的车驾鞭笞，驱赶得劳累至死。

有一句话怎么说的，锦上添花易，雪中送碳难，没有什么会比在你即将冻死之时，雪地里的那片碳火，更来得让人难以忘怀。

所以，在临走之前，柳一条就把那片碳火给留了下来。