当官儿的，尤其是能站在朝堂早朝议事的官员，有哪一个不是经过千锤百炼、七面玲珑、思虑敏锐老油条？

琢磨上官话意，揣测皇上意图，凡事便是不说透不点明，他们也能从一些闲言碎语或是蛛丝马迹当中，猜出一个大致的轮廓来，所谓听弦音而知雅意，若是没有这么一点本事，他们也不会一步步地从基层走到朝堂上来。

所以，李世民一走，这些人就已经有大半反应过来，为什么会这么早退朝？为什么会郑重宣读长孙无忌、房玄龄还有太子、皇子他们这些巨额捐赠？若是搁在往常，若有官员或是皇子拿出与他们俸禄或例钱不符的巨额钱款，皇上怕是早就已经大发雷霆，着人彻察追究了。

但是现在呢？皇上不仅没有追究，还笑眯眯地在朝堂上大肆夸赞他们这是忠义之士，这正常吗？在这么巨大的反差之下，若是还有人不明白皇上的意图，那他也就没有必要再在这朝常上久呆下去了。

这是皇上给出的一个信号和一计赤果果的阳谋。

捐钱献粮者是为忠义，那不捐钱捐粮者又当如何，又该如何自处？皇上需要忠义之臣，百姓需要忠义之官，身为朝臣，身为官宦，你可以没有太过惊人的政绩，但是你绝对不能没有一颗忠义之心胸。

现在好了，皇上已经划下了道道儿，是不是忠义之臣，就看你会如何表现了。

虽然皇上没有明言，虽然后面也没人逼着迫着教你如何去做，但是，朝堂上的这些官员，却全都跟火上房似的，着急忙慌地回家张落。

至于到底捐献多少最为合适，不同的官员自有不同的体会。

清者自清，哪怕只有一文，也是自己一番心意，亦是忠直之举，亦是无愧于心，他们相信皇上并不会此而治他们的罪过或是再不重用。

所以，这些人会捐，不过只是量力而行，一般捐献不会超过千贯，毕竟有俸禄在那限着，他们又没有别的生钱门路，属有心而无力，也捐不出太多。当然，为政清廉但却家境富裕、手有余钱的忠正之臣除外。

浊者心亏，在他们眼里，皇上已经明确给出了十万贯的底线，而且也不会追究钱财来源，也就是变相地惩罚或是开释他们之前稍有贪墨的罪过，若是不多出点血，积极表现，等皇上发起怒来，真个派人追究下来，到时可就不是十万贯钱就能摆得平的了了。

所以这些人会捐，而且绝对不会低于十万贯银钱。

说起来，这些人才算得上是李世民今日主要想要敲打的对象。水至清则无鱼的道理，李世民早在秦王府时就已明白得相当透彻，所以对于廉政这一块，李世民虽然叫得响亮，但是却从来都没有真的下过死手。

只要这些人能做实事，心怀忠义，且懂得收敛，李世民并不介意让他们生活过得更好一些。而这一次，就是李世民对他们的一番考验，能不能把握得住，就看他们各自的具体表现了。

所以，退朝之后，李世民一直都在书房耐心地等待，等待着户部尚书狄知逊的二次通报。

不过时间一分一秒地过去，快到正午时，李世民没有将狄知逊盼来，却等到了兵部尚书李绩的请见。

跟讨债一般，自被任命讨伐高昌兵马大元帅之后，李绩几乎每日都要来上一趟，李世民自然是知道李绩此来是为了何事。

无非就是过来讨要军卒，询问辎重，还有打探最终出兵的具体日期，毕竟从曹州出来已有将近一月，一直无兵可带，无仗可打，李绩这位打了几十年仗的将军，有些手痒，有点心焦了。

若是搁在昨天，听到李绩的求见通禀，李世民怕是亦会一如往常，早已着李然将他给打发了回去。但是今日不同，知道户部又得了两百万贯银钱及十一万担米粮之后，李世民心情大好，李绩所请之事也算是有了着落，不必再为之心烦，所以也就无须再次对其避而不见了。

“早朝时就知道朝廷又得了两百多万贯的进项，这个李绩能忍到现在才来见朕，已经很是出乎朕之意料了，去请他进来吧。”人逢喜事精神爽，李世民笑着说道一声，吩咐李然去将人给请来。

李然低声应是，转身出门，不一会儿功夫就将李绩给带了进来。躬身与李世民见过礼后，李绩便在李世民的示意下在侧旁坐下。

宫女端上茶水，李世民端起小饮一口，低头看了李绩一眼，淡笑着出声询问：“可是刚从户部回来？”

“就知道瞒不过皇上，皇上睿智。”小拍了李世民一记马屁，李绩颔首回道：“说来惭愧，微臣的家底比不得长孙大人还有房大人他们深厚，比起朝中其他同僚也是多有不如，只能拿出一万贯以资国事，让皇上见笑了。”

想起方才在户部的所见所闻，李绩不得不佩服李世民的心计与手段，一册捐赠名单，几位留名老臣，仅用了一个上午的时间就在长安城掀起了一场朝廷官员争相捐献家财的风波。

人山人海，加起来足有数百之众，全部拥挤在户部大堂前后，不分官阶，不分贵贱，全都争着抢着想要捐上自己的钱款，李绩这个兵部尚书在人群中硬是挤了一个时辰才堪堪挤到狄知逊一行户部官员的面前。

“财多财少，皆是一番心意，”从李绩的话语中李世民已大致猜到户部现下的热闹情形，李世民嘴角卷起一丝笑意，轻声说道：“一文是，一百文是，一百万贯是，两万贯也是，皆是我大唐的功臣，是为忠义之士。”

“皇上英明！”应声附和了一句，李绩开声说道：“聚沙成塔，积土成山，自三原柳氏之后，国库日渐充盈，就如朝堂上狄尚书所言，远征高昌，已是足矣。微臣也早已做好了出行的准备，不知皇上以为，何时出兵为善？”

“哦？”挥手示意李然等一干宫女内待退去，李世民饶有兴趣地看向李绩，道：“诸们爱卿之前不是一直猜测，朕会在来年春耕之后再行出兵吗？怎么茂公以为不是？”

“回皇上，”李绩拱手回言：“春耕之后，后顾无忧，且天气渐暖，亦利于行军，之前微臣也以为皇上会把出行时间定在在春耕之后。不过，自前日皇上为筹集钱粮而第一次明确提出要攻打高昌之后，微臣就有些不大确定了。”

“哦？”李世民眉头微挑，面上不动声色，继续盯看着李绩，道：“这是为何？”

“因为微臣觉得，”李绩亦是面不改色直接进言，道：“皇上应该不会留给高昌太多的准备时间。所以，微臣猜测，皇上既然现在就已明确提出要对其用兵，那真正的出兵时间，应该也就在最近一些时日了。”

李世民的面色稍微起了一些变化，将手中的茶碗轻轻放于桌面儿，正色向李绩问道：“那依茂公之见，最佳的出兵时机，又该在何时为妙？”

“微臣妄言，”没有过多思量，李绩直接接声回道：“若想出其不意，给高昌以出人意料之击，微臣以为，最佳的出兵时间，当在年关欢庆之时。”

“呵呵，茂公所言，与朕之所思，不谋而合。”看着李绩，李世民不由满意地大声畅笑起来：“得将如此，夫复何求？”

“皇上谬赞，微臣惶恐。”李绩故做谦虚地推辞了两句，之后再次开声向皇上禀道：“既然皇上有意在年关出兵，且现在又是钱粮充足，不知这出征的兵卒……”

说起这个，李绩就觉得有些郁闷，眼看着就要出征与敌军两兵相接，可是他手下却还是一个兵源都未曾见到，可怜他空顶着一个兵马大元帅的头衔，手中却无兵可用，无将可使。来向皇上几番讨要，却每次都被皇上以这样那样的借口给打发到一边，着实让人无奈。

“此次攻伐高昌，朕准备出兵十万众。”这一次李世民倒是没再推脱拒绝，很是干脆地开声向李绩说道：“分别从城卫军，威虎营，及镇守在城外的府军之中抽调，至于各营中的将领，亦是由你一人挑选决断，回头拟个名单给朕送来即可。”

“是，皇上！微臣定不负皇上重托！”得李世民如此看重，李绩多少有些小激动，看得出，自己初进长安时的那番表现，甚至不惜得罪大半朝中内臣的举动，已经成功搏得了皇上的认同。

“年关前五日秘密出征，”李世民点头道：“朕要求卿以最快行军速度向西北潜行，争取半个月内抵达高昌交界，出其不意，打麴文泰、候君集一个措手不及！”

“一条啊，那五十万贯钱皇上已经着人送来了，现就在为叔的府中，你们商会若是缺钱，可随时过来提取。”三原杨府后院儿，杨伯方拉着柳一条在后院水塘赏景，趁着四下没人的空当，开声向柳一条说道。

“有劳杨叔了！”柳一条正儿八经地弯身与杨伯方行了一礼，道：“杨叔这次可算是帮了小侄一个大忙。”

“不过这些钱，还是暂且放在杨叔府上为好，”没有提取钱的话头儿，柳一条敬声道：“若是一条所料不差，这笔定款，要不了多久怕还是要再退还给朝廷。到时还要再劳烦杨叔奔走一趟。”

“其实，为叔一直想不明白，”听到这些哑谜试的答复，杨伯方不禁扭头看了柳一条一眼，最终还是忍不住开声向柳一条问道：“好端端地，你怎么会想到要将一批马卖给两个主家？你就不怕他们两边有了察觉，会来寻咱们叔侄的晦气吗？”