铁寒锋放下弯刀，躬身说道：“请殿下恕在下鲁莽。”

“蔽国家丑，让诸位费心了。”

二王子仍是一副淡然恹恹的样子，血液与悲剧似乎都不能打动他的心，他起身向门外走去，路过杀手学徒时停住脚步，“那对姐弟呢？是否也是鞠护卫的同谋？”

“不，他们只想杀大肚佛，遭人利用而已。”

“哦，那他们还是有罪。”

“不，他们无罪，大肚佛该死，杀他的人是我，不是他们。”

二王子突然间显得怒气冲冲，“随你。”带着随从大步离去。

太多的意外，让大臣焦头烂额，但还是尽忠职守，恰当地表示了感谢，送走三位客人。

钟衡将师徒二人送到北城门，他与铁寒锋又相互客气了好一会，“寒锋兄，你有一位好徒弟，这件事情的解决，比我设想得还要好，起码，这成了石国自己的家丑，无论如何，他们都不会在回国之后反复无常了。”

铁寒锋咧嘴大笑，那笑容是真实的，并非平时的伪装，“哈，钟大人过奖了，要是没有钟大人帮忙，他一个小孩子能有什么作为？”

钟衡转向顾慎为，“你是中原人吧？”

“是，不过从小就被卖到西域，辗转到了金鹏堡。”

“少年有为，希望日后还能再见。”

钟衡告辞离开，顾慎为又叫住他，“钟大人！”

“你有话说？”

“许家姐弟是无罪的吧？”

钟锋露出微笑，“在南城杀人的人，在北城无罪。”

师徒二人领回寄存在城门口的马匹与狭刀，踏着夜色牵马步行上山，铁寒锋的笑容没了，“好小子，你瞒得我好苦啊。”

“弟子不敢瞒师父，只是此事我也没有多大把握，不想连累别人。”

“干嘛不早把许家姐弟揪出来？”

“万一他们说得太多，问题岂不是更大？还是根本不见他们为好。”

铁寒锋愣了一下，摇摇头，随后脸上忍不住露出几丝笑意，连骂了几句，又严肃地说，“你知道那个护卫不可能有钱到当许烟微的客人吧？”

“知道，但的确是他动手杀死了大王子，所以他是‘真凶’。”

“你是怎么想明白这一切的？说实话，我也知道是谁杀了大王子，但却想不到那些细节。”

“当我把整件事情当成一个问题来解决时，一切就都很简单了，细节不重要，真相也不重要。”

铁寒锋侧眼看着徒弟，半天才说，“从今以后，我对你要刮目相看了。”

顾慎为心中感谢的是巡城都尉钟衡，虽然此人别有目的，但教给他观察事物的方式却是终生受用的。

在他心中，大王子之死还有另一个版本，一个更接近真相的版本：

真正的“米公子”不是鞠护卫，而是二王子，他想篡夺王位，还想夺走哥哥的女人，他或许真的喜欢许烟微，但是被看破后立时就想杀人灭口，这表明他是真正的王族，配得上即将到手的王位。

鞠护卫先后替两位王子卖命，大概是不想再回故国当卑微的护卫，他想与妻子儿女留在璧玉城，同样为了妻子儿女而牺牲自己，充当新主子的替罪羊。

第一次见面时，鞠护卫过分愤怒的表现出卖了他，事实上，他就不应该现身。

那位大臣，即使第一天蒙在鼓里，后来也知道了真相，他没有选择，或许还很庆幸死了一位荒淫的国王。

事情结束了，顾慎为不打算再想，他只希望许氏姐弟能逃过一劫。

回到石堡，顾慎为备感亲切，可是事情却没有如他预料的完全结束，石国王子不再是问题了，大肚佛却也不是可以被随便杀死的人，他是北城孟氏的家仆，此事还欠缺一个交待。

好消息是，巡捕找到许氏姐弟，拿回了孟氏贷给大王子的金银之后，发现借贷字据竟有两份，大肚佛两头隐瞒，从中私贪不少，这让孟家对金鹏堡无知学徒的怒气减轻了一些。

顾慎为被罚在东堡禁闭十天，随后被贬到白衣院充当贱役，等他一个月后再去璧玉南城，发现私接的那桩“生意”仍然余波未了。