萧衍此时正在书房之中来回踱着步子，他的焦虑之情让站立在一旁的萧宏有些不安，自那萧综叛逃至北魏以后，这位皇帝哥哥虽然动怒，但远远不是今日这种表现。 “义阳丢失，连曹景宗将军都大败而回，如今这边疆还有何人能前去守卫？”萧衍望着刚刚自前线数百里加急送过来的战报，心中痛悔不已，自己去同泰寺出家不足一年，便只得从寺中还俗出来，来处理这些俗事，他心中自是一百个不情愿，只是他还是大梁的皇帝，遇到此等紧急之事，他还是要回来担此大任。如今南梁的战事是一塌糊涂，如何收拾这残局？派何人去领兵打仗？如今那韦睿卧病在床，曹景宗在前方刚刚兵败，满朝的文武百官，每日上朝便都是一问三不知，无人敢开口表态，他是真是着急上火了。 “皇上，那何征……不知皇上可否让他带兵前去伐魏？”萧宏硬着头皮讲道，他此刻若不推荐一名能战之将，只怕他的这位皇帝哥哥又要他上阵督战，前几次他均铩羽而归，那萧衍的脸色一次比一次难看，这若差事他是再也不想往自己身上揽了。 “何征？他若能带兵前去，那联大可不必担忧了。”萧衍想不到这位六弟打仗无能之及，这出谋划策的功夫，可真是见长了。 “再有月余便是兄长的寿诞之日，到时便可让何征回朝，与他商量出征北伐一事，皇上意下如何？”萧宏看到萧衍脸露喜色，便知此事可成。 “也好，到时你我君臣齐聚，也是一件可喜可贺之事。”萧衍微微叹了口气，“只是想到这北方的战事，总是让人担忧。” “皇上不必担忧，想我大梁，疆土广阔，那鲜卑氏族，乃是骑马打仗之族，到得了我们南方，多数会水土不服，若想在这里生存，只怕也不是那么容易之事。” “怎么……你现在想到的是他们无法在这里生存？哼……难道他们真能打到建康不成？”萧衍听到此话，心生不悦。 “臣弟失言，臣弟该死，请皇上恕罪！”萧宏意识到自己言语有失，吓得急忙跪倒在地。 “哼……罢了，你也只是想想而已，联不怪你。你执掌光禄寺，这寿诞之事，你还是多操操心罢。”萧衍虽然心生不悦，但看在自家兄弟的份上，他也不能进行惩处，便给了萧宏一个台阶下。 “多谢皇上！皇上寿诞之事，我定将全力为之！”萧宏急忙谢恩。 他起身之时，露出了别在腰间的一块玉玦，那玉玦晶莹剔透，光泽温润，萧衍看到后眉毛轻轻扬了一扬，但他忍住了没有说话。 待萧宏离开书房，萧衍喊过来随身的秉笔太监：“替联拟一道圣旨，联钦命韦睿为平北将军，兼雍州刺史。联要彻查雍州张元知灭门惨案。” “是，皇上！”秉笔太监急忙开始草拟。 “慢着，将此圣旨改为密旨，专人送往韦府。”萧衍沉吟了一下，吩咐道。 “皇上，小的遵命！” 出了皇宫，萧宏一路上边走边生闷气，这皇上就是不得了，高高在上，想怎么说就怎么说，而自己怎么就活的这么窝囊，他说什么自己就得听什么？越想心中越气，刚刚到得府中，便听说永兴公主刚刚来过，要他前去商议事情。 这几十年来他在文武百官身边广撒眼线，利用这些文武百官的把柄严格的掌控着他们的言行，为的就是将来有一天，自己可以一举拿下这大梁的江山，归自己所有，他对于自己的这位侄女儿也不例外，只是在长公主身边放置眼线可不是一件容易的事情，与其让这位长公主发现什么破绽，还不如让自己牢牢的控制住她为妙。 他急忙来到永兴公主的住处，自然知道这位侄女要找他商量的是什么事情。他背着自己的皇帝哥哥与哥哥的这位亲生女儿私通之事，若是传到萧衍的耳朵里，只怕他会将自己五马分尸。故而每次与这位永兴公主私会，他都会小心翼翼，尽量做到万无一失。 萧玉姚一见到自己的这位六叔，不禁心花怒放，她也不知道自己是中了什么邪，就是喜欢这位六叔，每次与他在一起都会有莫名的兴奋，这偷吃的滋味就是与别个不一样，而这位叔父在自己面前唯唯诺诺的样子，她虽然有些不喜，但也不妨碍她的好心情。只是今日自己的这位皇叔，又是一脸不高兴的走了进来，她自然感觉有些扫兴。 “今儿这又怎么了？”她可是一点儿委屈都不受。 “今日我在你那皇上父亲面前说错了一句话，他便斥责我……”萧宏想到当时他的冷汗都差点儿掉下来，心中便郁闷之极。 “哼！瞧你那点儿出息，我爹爹骂你几句又如何？他是皇上，想拿你怎么样就拿你怎么样。”萧玉姚不屑的讲道。 “是啊，这江山是你爹爹的，但也是我们萧家的。”萧宏阴冷的目光投向萧玉姚。 “你……你可是要对我父皇怀有异心？”萧玉姚看到他阴冷的目光，心中一惊。 “有异心怎么样？没有异心又怎么样？”萧宏狞笑着问道。 “你，若有异心，我便去告知父皇，将你碎尸万段。”萧玉姚柳眉倒竖，厉声喝道。 “是吗？你与我已有苟且之事，想把我碎尸万段，你就不怕你会和我一样的下场吗？”萧宏伸手拈了拈腰间萧玉姚送与自己的那块玉玦，冷笑着问道。 “……你，你敢？”萧玉姚突然心生恐惧，眼前的这位六皇叔，此时在她眼里是如此的可怕。 “玉姚，别怕，只要你乖乖的听我的话，一切便会平安无事。”萧宏也知道这位永兴公主，是萧衍最为宠爱的女儿，若是她的口风不紧，只怕萧衍知道自己的野心，便会将自己除掉，此时只能是慢慢将萧玉姚拉到自己这边，最为安全。 “我，不许你觊觎我父皇的皇位！”萧玉姚努力让自己保持镇静。 “怎么会呢？如今你我在一起，不是很快活吗？玉姚，我们不去想那些烦心事了，让我来……安慰安慰你罢。”萧宏一脸的淫邪之色，将萧玉姚抱到了床榻之上。 此时的萧玉姚才发觉，自己陷入了一个陷阱之中，无法挣脱出来，而那口陷阱，正是自己亲手所挖…… 范允宗在府中如坐针毡，自接到堂弟一家启程的书信，已经过去了月余，依旧不见人到京城。雍州出事以来，他日夜揣摩皇上的圣意，只是武帝萧衍始终没有明确的态度，整日里翻弄他手头的那几本佛经。自武帝崇尚佛教以来，整日研究佛理，粗茶淡饭，对朝中之事远没有立业之初那么重视。范允宗对他这位皇上是越来越看不明白了。边境侯景蠢蠢欲动，二皇子萧综自叛逃之后，更是伙同反梁势力，时不时闹出些乱子，边境不得安宁，近日义阳大败，皇上龙颜大怒，满朝文武都是小心翼翼，唯恐一个不合适，自己的小命不保。武帝眼皮底下便有一个大大的心腹之患，可是武帝却不闻不问，任由他胡作非为，此人手眼遮天，全不把这些文武百官放在眼里，别说一个范允承做的不合适，就是十个范允承这样的官员，在他眼里，也是想杀便杀，想罢官便罢官，无人可以阻止。范允宗看在眼里急在心里，只是武帝对此人信赖有加，任谁说也听不进去。 “老爷，范大人一家已经到侧门了。”管家急匆匆地奔了进来。 “怎么去了侧门，大门不是有人在那里吗？”范允宗皱眉道。 “大人不愿意太过张扬，执意从侧门入内。” “唉！”范允宗只得迎出门去。 “兄长近来可好？”范允承携全家施礼。 “好！好！都快起来吧，一路舟车劳顿，快些进里面好好休息休息。”范允宗急忙将他们扶起身来。 “弟妹，你和孩子们也累了，先去后堂吃点东西，歇息歇息，我和允承有几句话要讲。”范允宗对凌霄讲道。 “如此就多谢大哥了，我带着孩子们先去后堂了。”凌霄自然明白这范允宗是何用意，如今范允承之事牵扯的可是整个范氏家族，若是处理不好，这范家面临的可是灭门之祸。 待凌霄与孩子们离开，范允宗屏退左右，悄声地对范允承讲了一番话。范允承听完堂兄的话，半晌不语。范允宗更是在书房里来回走动，内心是极度的不安。皇上派久病初愈的平北将军韦睿兼任雍州刺史，如此说来那张元知灭门一案，只能交由韦睿去查办，想到韦睿一生刚直不阿，范允宗倒也没怎么担心，他最担心的是他这堂弟担任的官职，他也是想不到皇帝会让范允承去做什么光禄寺少卿。这官职一做，和皇家靠的是近了，但是所担的风险也是更大，关系到皇帝及皇宫的衣食住行，不论哪里稍有差池，就是掉脑袋的事情。 “大哥，这官、可否不去做？”范允承这口开的有些艰难。 “唉，若想辞官归隐，只怕没有那么容易啊。皇帝现在将雍州的案子交与他人去办，不见得就是放开你了。”范允宗不住的叹气，“我一直想不通，究竟是谁如此残忍，会将张大人全家灭门。” “小弟也是一直想不通，这几个月来一直在想这件事情。”范允承百思不得其解，苦于自己已经不能处理此事，想来便愈发的郁闷。 “此事暂且放一放吧，这几日贺琛每日都来府上打听你的消息，此时他的官轿只怕已经到府门了。你才到京城，和旧日好友聚聚吧。此处原本就是家父替你置办的宅院，放心住着就是，我的府第和这只有一街之隔，有事可遣仆人前往知会一声。”范允宗望着范允承憔悴的脸庞，颇有些心疼，他这个堂弟对案情一向是断案如神，有如神助，而对于官场上的事情却反而呆傻迂腐，怎么也圆滑不起来。自从父亲过世以后，皇上对范家远不如以前那么亲近了，只是自己多年来在京城做官，皇上也没把自己当作外人，张元知一家灭门惨案牵扯太多的事情，让他一时也不知所措。 “大哥，如今我刚刚来到京城，那些故人，还是不见为好！”范允承闷闷的答道。 “唉……允承啊，你这性子……可是要改上一改了，如今你是到了京城，这京城之中可不比侨州、雍州，这京官多，这关系就复杂，今天他拉你入伙，明天又会有别人拉你入伙，你在这伙里，那一伙便视你为眼中钉肉中刺，你换了另一伙，那原来那伙人又拿你当仇人，想想这些事情，你不改改你那执拗的性子，行吗？”范允宗自然知道这堂弟的性格脾气，如今若还像以前那样处理事情，以后这吃亏的事情只怕还是会有。 “大哥，干嘛非要入伙？我一个人好好做事情不就可以了吗？”范允承实在是不理解哥哥的想法。 “这京城之中的官，哪有你想的那么简单？若真是如你所说，这世风就不会这么日下了。”范允宗自然知道这一句话两句话是说不清楚的。 “大哥，小弟知道了，我知道大哥是为我好才提醒我，在这里多谢了。”范允承何尝不知道大哥说这些都是为了自己好，刚刚离开雍州来到京城，自己便如一个盲人，根本不知道方向，不知道如何迈步，若是没有明白人指点，只怕是寸步难行。 “知道就好啊，你和弟妹都累了，早些休息吧，过几日事情多了，你便会知道为兄此话中的道理了。” “是，大哥！”范允承此时已经没有了任何主意，初来乍到，只有听从堂兄的安排，好好安顿家人为好。 府门之内，范钧正追着四处乱跑的范羽，想让他停下来，此时全家人只有这个孩子，还是一副天真烂漫的样子，丝毫不觉得身边会有什么危险。 范允承望着一直站在院中沉默不语的妻子，已经有很多年，没有看到她严峻的神情了，他暗暗叹了口气，如今他想退已是不可能的事情了，日后会有何事发生，他只能被动的接受了……