当下程在天好奇望去，那人竟是他见过的唯一一个独眼大汉，唐门的振威堂主，“穿云箭”唐承欢。在唐承欢左右坐着的，正是“秃头王”唐和、“乾坤手”唐睦，背上都背着包袱，当此用餐之时，也不卸下。 他孤身到此，惟愿处处低调，不好四处张望，这客栈又不小，因而来吃喝了许久，竟浑没发觉唐承欢也在。一时惊喜，走近了去，拱手道：“原来是恩公唐承欢先生，失敬失敬！”唐承欢打趣道：“程少侠，你武功精进之余，连眼界也高了几层，同在一个客栈，连我也瞧不见啦。” 程在天道：“恩公这是哪里话？只是小弟眼力拙劣，才没瞧见你。”唐承欢又指着唐和、唐睦道：“这两位兄弟，你也见过了的。怎的不打个招呼？”程在天忙拱手辞谢：“小子无礼，怠慢了两位前辈，休怪休怪。”唐和、唐睦连声说不打紧。 唐承欢便邀程在天坐下吃饭。那偷盗的年轻人却和那老者蹑手蹑脚，偷偷地走了。程在天道：“三位慢用罢。我方刚大吃了一顿，此时再也吃不下啦。”唐承欢笑道：“我们三个也吃饱了。酒足饭饱，不如出去走走，疏通肠胃！”唐和、唐睦齐声称是：“堂主说得在理！”唐承欢对程在天道：“少侠，可否赏个面子，随我们出去走走？”程在天道：“恩公可太客气了！能跟恩公和两位兄弟同行，荣幸之至。” 他们几个收拾好东西，信步走到一大片旷野。唐承欢忽的跌坐在地上，喘出一口长气，叹道：“现今年纪大了，走几步也气喘，可不比青春年少时候啦。”程在天道：“恩公何必叹息？你盼的是青春年少，我却盼早日长成呢。”唐承欢道：“不，不。年轻多好，全身像是有使不完的力。像我这个半老头子，连轻功都近乎忘了，如今出行纯靠竹鹊，已算是半个废人啦。” 程在天道：“用竹鹊代步，省时省力，不比轻功更好么？”唐承欢呵呵笑道：“省力倒是能省的，可说到省时么……”程在天连忙追问：“怎么？”唐承欢左右摇头：“如我这等三脚猫的轻功，自然不如竹鹊快啦。可你……”说时眼睛绽出光彩：“可你师承吕纯阳神仙一脉，轻功卓绝，想来要比本门的竹鹊还要快一大截才是。”唐和道：“到底有多大神通，尚未可知，但想来是不会差的。我倒想请少侠露几手，也好叫我长长见识。”唐睦也随声附和。唐承欢笑道：“你这下可没法推辞了。”程在天也笑道：“那我就献丑啦。” 唐承欢便让唐和从自己包袱里头掏出一只竹鹊。程在天看那竹鹊原本不小，但竟被多重折叠，显得小巧玲珑，不由得夸赞起它的机巧来。唐和把那竹鹊全然展开后，只见它双翅大如鹰鹫，比他以前所见的大了约有两倍。唐承欢、唐和、唐睦顺次骑上竹鹊，一按动机关，便飞了起来。唐承欢笑道：“这便叫做‘出其不意’！程少侠，我们怕快不过你，先行一步啦。” 程在天见他们顷刻之间，已飞出十丈开外，而天色又昏暗，正不知如何追赶。蓦然瞥见前方一点亮光，隔着十丈之远，仍是耀眼非常。于是急运轻功，循着那亮光追了上去。靠近时，才看见那是他们的竹鹊上燃起的灯火，搭在竹鹊的左翼上。唐和只顾招手挑衅：“你能追上来么？”这一句很快燃起了他的争强好胜之心，不顾背上背着包袱、悬着长剑，左足在地上猛一踏，舍命地去追赶。 他于自己的轻功，原已颇有心得，此刻全力紧追，功力更胜以往，眨几下眼便赶在了三人前头。唐承欢挥手催促：“快，再快些！”唐和忙用力驱动机关，“嘎吱”一声响，不消片刻又追上了他。他哪里甘居其后，使出自己轻功中究极的招数“乘气御龙”，一手前伸，一手画了一个圆，几乎便在同时腾跃而上，两个起落过去，他的身子又把那竹鹊的头挡住了。 他正得意之际，前方又浮现了数处亮光，点点宛若星火。眼看唐承欢等三人尚被甩在后头，他一来好奇，二来怕被他们赶上，便接着向前，朝前方的亮点飞去。眼看渐飞渐近，面前慢慢明晰，出现了无数飞鸟的影子，仔细看来，却又是唐门子弟用的竹鹊。 程在天看每只竹鹊上都站了三四个黑衣人，站得十分齐整；几只竹鹊也相互结成阵势，排列俨然。在最前头的竹鹊摹地掉转了头，来到了他跟前。那竹鹊上有个面相俊俏的男子，衣着绮绣，瞧着比程在天也大不过几岁，笑着说道：“少侠，好厉害的轻功！”一见程在天落地，他又急急催动机关，向下直落。 程在天见他紧追不舍，更燃起了满腔斗志，左足正要在地上一踏，再度跃起的时候，那男子停住竹鹊，叫道：“少侠，我在中原武林，从未见过你这样的人物，敢问尊姓大名？”程在天道：“在下免贵姓程，名在天。”那男子道：“你说免贵，那我也免贵好啦。我的名字是唐元平，家父就是现今的唐门门主唐德盛。” 程在天道：“原来如此！阁下名门之后，想来该是神威凛凛的模样，今日一见，却是风度儒雅。”唐元平笑道：“我不爱跟人比武打斗，那样稍一不慎，就要有人死伤，自己也未必便能幸免，图什么呢？还不如找个清风明月夜，邀上几个知交好友，驾着竹鹊逛几里路，吟几句诗，唱几首曲，悠游过活，岂不美哉？” 程在天听至此处，心中暗想：“他志趣高雅，超世而立，这个朋友，倒是值得一交。”嘴上却兀自说道：“但……但在下斗胆，有一句要问：如今乃是滔滔乱世，阁下能独善其身么？就算如此，玩乐之时，心中……心中不会有些愧疚么？”唐元平沉吟未答，前后两拨唐门子弟都驾着竹鹊落地，已来到他们两人跟前。 前面一拨人原本便和唐元平同行，此时也就不必行礼，只是恭敬地站着。后面一拨人，唐承欢、唐和、唐睦见着唐元平却是大出意料，诚惶诚恐地拱手作揖，似是犯了什么过错般，俯首帖耳，低声道：“属下不知少门主驾到，有失远迎。万望少门主恕罪！”唐元平面有愠色，道：“我又不是我爹，怎的这么怕我？” 唐承欢像是背书一样，马上回话：“身为唐门中人，理当对门主心存敬畏，像是伺候自己父亲一样伺候。少门主既是嫡出，又德能兼备，早晚也要执掌本门大权，莫说我唐承欢一个，也莫说我身边这两个兄弟，就是全门上下，也该对少门主敬畏才是。”唐元平道：“还好我今日没带知交好友来，倘若带了他们来，我瞧你们三个也免不了受一顿讥嘲白眼呢。” 唐承欢把头弯得更低：“既是少门主的知交好友，莫说讥嘲白眼，就是让我们三个做牛做马，我们也绝无怨言。”唐元平一扭头，把手一挥：“好了好了，多说扫兴。咱们再飞一阵罢。” 程在天想道：“这唐承欢和两位兄弟，按说平日也是豪爽大方的真汉子，怎的一见了他，即刻便成了低三下四的模样？”一时想得迷了，竟没听见唐元平说的话。唐元平又轻拍了他一下：“程兄弟，你可在思虑什么事情么？”程在天一愣，慢慢张口道：“少……少门主……我……” 唐元平道：“你又不是我唐门中人，何须这样叫？再说我也不喜欢。你叫我唐兄弟，叫我平哥，也比这样叫好多啦。”程在天心下欢悦，当即叫了一声“平哥”。唐元平笑道：“还要再比比快么？”程在天道：“仁兄兴致正高，我当然乐意奉陪啦。” 话毕，唐元平便骑上了竹鹊，高喊了一声：“起！”空中便升起点点火光，数只竹鹊的身影在火光中若隐若现，越去越远。程在天笑了笑，等他们飞出了约莫数十丈，才再度使出那一式“乘气御龙”，循着火光而去。四五个起落过后，便又赶上了他们。 唐元平命众人在地上停了停，道：“我们飞得再远，眨几下眼他又赶在前头了，这样不是办法。你们诸位可有良策，能叫程兄弟赶不上？”唐承欢一只独眼转了几圈，说道：“托少门主的洪福，属下想到了一个主张。”程在天笑道：“你们商量这个，要我回避么？”唐承欢道：“少侠，回避倒是不必了。我这一主张，当着你的面说出来也无妨，管保你干瞪眼着急，无计可施。” 唐元平笑道：“什么主张，这么厉害？”唐承欢道：“回禀少门主，我们有六只竹鹊，如今只需每只竹鹊走不同的方向，各自散去了，他的轻功再好，想要以一追六，不也是有心无力么？”唐元平拍手叫道：“妙计，实在是妙计！就依你的办。”程在天道：“那还比什么？我又不能切作六块，只好左奔右忙，追了这个又拦不住那个，认输算啦。” 唐元平道：“你看这样可否？我们仍旧各自散开，但每一队人只要被你追上了，便要认输，即刻落地，不能再动。这样你便有胜算啦。”程在天道：“好，我就勉力一试罢。”