伊姆思一声不吭，用筷子夹起蔬菜来就吃。程在天吃惊道：“前辈久居西域，竟也通晓筷子的用法，真是叫人大开眼界。”法媞梅笑道：“他原本不会的，可我自小就爱慕中原文化，正好有几个丐帮弟子为我教效力，我就委托他们买来了中原的书籍、珠玉、乐器，还有中原的餐具也在内。他们教会了我用筷子，我每天便用筷子吃东西。我爹常邀伊姆思叔叔来我家吃饭，久而久之，他也就学会了。” 唐元平道：“姑娘谈吐大方，出言更是惊人，莫非就是哈德桑教主的掌上明珠法媞梅？”法媞梅笑道：“你也知道我的名字？”唐元平道：“惭愧惭愧，家父曾于本门挑拣一批死士，到五湖四海间刺探消息，贵教乃是明教的仇敌，自然也在刺探之列了。姑娘的芳名，家父也提到过几次，因而我还有些印象。” 伊姆思闷声吃菜，不闻不问。法媞梅如娇似嗔地瞧着程在天，道：“你看，认识我的人可不少呢。”程在天苦笑道：“你倒偏偏相中了我。”法媞梅道：“对着这么多人说这样的话，你真不害臊。” 唐元平察言观色，已知这姑娘对程在天芳心暗许，替程在天高兴之余，又另开话匣：“姑娘方才是说，连丐帮弟子也有到贵教效力的么？”法媞梅道：“对啊，但他们虽说收了我爹财物，听候我爹调遣，但早约好了五年之期，五年过后，仍当回丐帮弟子，不再听爹爹的号令。” 唐元平对伊姆思道：“前辈，贵教既能和丐帮结好，为何不能和唐门摒弃前嫌？彼此融融恰恰，不比斗生斗死好多了么？”伊姆思囫囵把一块苦瓜吞下，叹道：“我本人也不愿多结仇敌；奈何教主的诫命，不敢当作耳边风。” 程在天头痛脑热，有口难言，心想：“唐大哥，全靠你了。”低头默默地吃饭。唐元平道：“不瞒前辈，我唐门的上代门主唐耀华，正是晚辈的伯父。他生前常教导我要与人为善，结亲无妨，千万不要结怨，待人接物总是以德为先，因而得全门上下拥戴，与江湖上的各大门派也相安无事。伯父遗教，晚辈终生铭记，他祈求江湖太平的遗愿至今未能得偿，晚辈也盼能替他达成。如今你我两派若能重归于好，前辈便是第一位的功臣，晚辈感激之至。”语气尤为恳切，任是世上再会演戏的人，也决计演不出来。 伊姆思离席转了一圈，叹道：“你伯父是个仁人君子，岂止是我，连哈德桑教主提起了他，都肃然起敬。你受他的风气熏染，难怪也能秉心持正。若是教规允准，我早敬你三杯酒了。”唐元平道：“前辈过誉。这些饭菜可还好吃？”伊姆思笑道：“好吃，好吃！”唐元平揶揄道：“前辈如今不怕这饭菜里头有毒了么？”伊姆思快人快语，脱口说道：“不怕，我信得过你。” 场中的人见此情形，尽皆释怀，有几个叫化生性爽快，把天方教众叫到一桌吃饭，天方教众抵不过他们热情，一阵起身换位后，几乎每张桌上都坐了天方教众、丐帮弟子和唐门中人。在丐帮和唐门弟子轮番怂恿鼓动下，天方教众连同伊姆思在内，也吃起兽肉、鱼肉来，他们在西域时物产匮乏，今日这一顿下来，唇齿留香，大慰平生。 伊姆思吃得饱了，打了个嗝，猛地站起，对手下道：“众位兄弟：此次远来戎州，多亏程少侠和唐门、丐帮的兄弟细心款待，我们才有这等口福。来，大家都来敬一个礼。”说罢，那些天方教众也随即站了起来，各自对身边的人拱手作揖。唐门、丐帮弟子急忙还礼。 伊姆思笑道：“本教教规，对人行礼时不得鞠躬，还请见谅。”唐承欢道：“嗐，这又是什么规矩？”伊姆思道：“在真主跟前，人人都是同等的，不该分为三六九等，这也是《可兰经》中的要旨。若行了鞠躬礼，便显得有了高下之分，因而本教中人，既不对人鞠躬，也不让他人对己鞠躬。” 李昌隆道：“你们杂七杂八的规矩真多！还是俺们丐帮好，几乎连一条戒律都没有。”李富盛道：“嘿嘿，你比我少读了半年书，难怪一点规矩都不懂。你吃饭时唾沫星子四处飞溅，我都受不了你，更别说人家这么爱干净的了。”伊姆思大笑道：“哈哈哈哈！爱干净是人之常情，并非只有我教中人如此。” 忽然之间，一个细长的身影一晃，葛良便闪到了程在天身旁，假作焦急地问道：“小弟来得迟了，死罪死罪！不知道这饭菜里头有毒没有？”伊姆思道：“哪里有什么毒！你一个人在那里玩些什么？”葛良道：“小弟见庭前的花草不错，一时着迷，看到了现在。” 唐元平笑道：“这些花草也不名贵，到处都有，前辈何以这么着迷？”葛良煞有介事地道：“在中原到处都有，在西域却十分罕见。先父在时，家中也栽了许多花草，和这些瞧着一模一样。自我来西域投奔哈教主后，几年来只有在教主府邸，才能瞧见这样的花草，一瞧见就想起了先父。如今重回中土，在中土又见着这些花草，就像是先父尚活在人世一般，自然要看半天了。” 唐和、唐睦一齐道：“好！重感情，真汉子！”葛良道：“兄弟过奖。”唐和、唐睦连哄带骗，把他拉到了桌前，盛饭夹菜给他。葛良也毫不客气，只顾饕餮饱餐。 程在天见他们即席畅谈，自己却满身疼痛，连几个字也吐不出来，只好自叹自怜。猛地想起来一件要紧的事情，一激动起来，胸膈震痛。法媞梅花容失色，忙问道：“程大哥，你又疼了么？”程在天道：“我……我……”唐元平也大为担忧，问道：“你可还好么？”程在天有气无力地道：“我……我的剑……”法媞梅皱眉道：“糟了！你的那把剑还留在了客栈里头……不止是那把剑，连包袱都还放在客栈里头。要是有人来偷……程大哥，是我犯的错，我对不起你……”程在天道：“我……我不怪你。” 伊姆思道：“事不宜迟，咱们该要当机立断。大伙儿一道赶回客栈去，把程少侠的宝剑和包袱找回来！”在场的都大声赞同。唐元平道：“大家都上竹鹊罢，这样快些。”唐承欢道：“少门主，如今人数太多，竹鹊哪里够用？”唐元平道：“不如我们这五百来人里，先留下一大半，天方教的兄弟也留下一大半，我们各自只出一半人马，找回了宝剑、包袱，再来这里回合。”伊姆思道：“好。” 两边计议已定，场上留下三四百人，其余的都乘着竹鹊，疾速地飞走了。伊姆思和法媞梅一边扶着程在天，一边指路，全部竹鹊均由唐门或丐帮弟子驾使，抄着近路向客栈飞去。 一行人风风火火，赶回了客栈。客栈的掌柜、小二哥见他们如此阵仗，怕得不行。伊姆思二话不说，抢先到了程在天所住的房间，推门而入。法媞梅扶着程在天随后赶上，往房内看上了一眼，便伤心道：“程大哥，你……你的宝剑和包袱真的不见了。都……都是我不好。”那数百人挤了进来，把整个房间搜了个底朝天，哪里还有什么宝剑、包袱？程在天脸都青了，不知如何是好。 唐承欢忽的叫道：“是谁先进的房间？”伊姆思道：“是我。”唐承欢道：“人心难测，没准就是你把这两样东西偷了去！”伊姆思道：“你不要乱说话！我连这两样东西都没见着，哪里能偷了去？”唐承欢道：“嘿嘿，你道我这一只眼睛是怎么瞎的？就是错信了人瞎的！你要让我信你，先让我搜遍全身！”伊姆思道：“真主在上，我清清白白，什么也没拿，不怕你搜。” 唐承欢把他周身都搜了个遍，果然什么都没找着。唐承欢又道：“你藏在了别处房间，也说不定！”带着数十人，把全部房间都撞开了，赶走住客，进去又大搜了一阵，还是不见什么宝剑和包袱，无可奈何，对伊姆思道：“我多半是错怪你了，给你赔个不是。”伊姆思道：“你这人也忒多疑！” 唐元平去问客栈掌柜：“近来可有什么可疑的人上楼？”掌柜说道：“约莫一个时辰之前，的确有个骨瘦如柴的小子，两手空空地上了楼去，不到一弹指的工夫，就背着包袱、提着宝剑下楼走了。我当时便想，这把剑极像是程客官的，但其时心里怕他，不敢过问。”小二哥也从旁叹道：“那人走路时身轻如燕，功夫的确了得！” 程在天想到自己的纯阳宝剑和包袱正是在吃饭时候失窃的，登时气塞胸臆。