这时魏乾却急如星火地往这边赶，很快便冲到了亭子里面。程在天和法媞梅扫兴非常，但见魏乾慌慌张张的样子，便问他发生何事。 魏乾上气不接下气地道：“禀园主、园主夫人，小的方刚派了几个手下穿金戴银，扮作富商，想借着买火药暗器的名义探听唐门的情况。他们几个是本园的精英，几个合起来比丐帮的石长老还要强，前几年在青龙堂跟石长老比武，也赢了他。 “因此小的以为，一般的人想欺负他们也欺负不了。谁知道他们往东边才走出不到一里，到了一个叫‘断魂林’的地方，就被三个用剑的野人拦路抢劫，不仅斗他们不过，还被打残了手脚，钱财全部被抢走，全身也剥得精光。无奈之下，他们几个就地抓了树叶遮挡要害，直到如今才勉强走了回来。” 程在天怒道：“什么野人，竟敢这么大胆？我非得亲自出马，教训教训他们不可！”法媞梅忙拦住了他，道：“你这么急干什么？先去见见那几个手下，慰问一下他们也不晚。” 程在天道：“是，你说得是。魏管家，他们现在何处？”魏乾道：“园主，他们受了一路风尘，正在洗澡更衣，园主要见他们，还得稍等一会儿。” 程在天道：“那就算了！魏管家，你代我去慰问他们就够了。梅梅，这些馄饨你先自己尝尝，留几个给我，我去去就来。”不容置喙，提起纯阳宝剑便走。他的轻功来去如电，魏乾和法媞梅哪里追得上他，只得徒呼奈何。 程在天带着一肚子的火，向东疾走。此时虽说已非太平盛世，但劫财伤人的行径，无论如何也是人神共愤，跟取人性命的恶行也相去不远，因而他决意要给那三个野人一些颜色瞧瞧。 半个时辰的光景，他就来到了一片密林面前，只见最南侧兀立着一棵参天的松树，树下一块怪石，歪歪斜斜地刻着不成形的三个字“断魂林”。 他一声长啸，继而骂道：“林子里的三只妖孽，敢不敢出来跟我斗一场？”四周没人应他，除了他的回声外，就只有风吹落叶之声。 程在天见不着那三个野人，哪肯就此罢休，凭借着一腔怒火，就要往林子深处闯。 但他尚未探身进去，却霎时追悔起来：“我抛下梅梅和园里这么多人不管，怎么安心得了？园内能打的都不在，以其余人的战力，恐怕连一个五毒教圣王都打不赢，只消有一个圣王那样的人物来犯，整个春园就危险了！”越想越怕，立刻掉头想赶回春园。 此时只听得三声“噫呜”，一声连着一声，悲凉而又诡异，恰似鬼哭狼嚎。那断魂林里乍然飘过一阵阴风，把片片落叶卷到那棵大松树上，瞬即散落在怪石周围，把“断魂林”三字的一笔一划都遮住。 程在天凭自己的经验推断，这股怪风定是江湖高手所为，不由停住脚步，左右察看是否有险情。 才看了几眼，忽的一棵紫青色的植株裹挟着黄泥，迎面直飞过来，势如追风闪电。 程在天急急挥剑，把那植株从正中斩断，植株和黄泥都散落一地。那植株落地时，他猛地一瞥，只觉得异常熟悉：这棵东西，正和他自己命名的“五叶紫云藤”一模一样。时隔许久，他再度得见此物，心里浮上一阵亲切感，一时分心，几乎连背后飘来的剑气也浑然不觉。 但那道剑气凌厉非常，送到他背后一丈处时，便已热辣辣的，想不注意到也难。 他大大吃了一惊，匆忙移步闪过，脸上却冷得像是敷上了一层厚冰，皮肉近乎麻痹。他来不及多想，走出“雁过无影”中的“之字形”步法，向后退了好几丈，同时催发起全身内力驱寒，终于暂时无恙。 那两道无形剑气早已消去，四周仍旧寂若无人。程在天一面加意提防，一面陷入了苦思。 先头的那道剑气猛于烈火，已非等闲；后来的那道剑气隐于幽微、无声无息，到了面前他才发觉，更是潜藏杀机。看来使剑者剑法精奇，未必就在自己之下。 他又转念想道：“既然有三个野人，并且都是用剑的，方才就该有三道剑气才对。莫非是我眼力欠佳，少看了一道？” 就在这时，那树林里蓦然传来一声吼叫，一颗红花盛放的石榴树应声而倒。程在天身手倒也敏捷，待到那石榴树后的暗劲攻来时，他早就躲远了。 林子里那野人知道一击落空，索性不再躲藏，双手推开两边的花草树木，双足从那石榴树的残根跨过，进了程在天的视线。 程在天只看了那野人一眼，就已十分反胃；细细看去，那野人黝黑得很，又长得十分老相，浑身瘦骨伶仃，形同侏儒，身上却穿绸裹缎，跟全身气质极不相称，倒像一只病猴儿穿上了达官贵人的衣服。 再认真端详了几下，那野人面相似乎跟中原人物有所分别。程在天竭力露出笑容，问道：“请问阁下高姓大名？” 那野人并不理会，抽出藏在背后的雕花横刀，迎着风“噫呜”地吹了三声口哨，树林后便蹿出两个同伙来，站在他两侧。这两个同伙的衣着、状貌与他几乎无异，左边那位比他略高几寸，提着一口护身的障刀；右边那位是三个野人里最矮的，扛着一口长柄的陌刀。 程在天历战渐多，眼力也已渐入佳境，此刻放眼看了几下，便明白这三人选用刀具的奥秘之处。 原来本朝自唐明皇时起，刀的形制便分为以下四种：一曰仪刀，二曰障刀，三曰横刀，四曰陌刀。仪刀多作典礼仪仗之用，上阵斩杀，实非其宜，因此这三个野人也没有用上这种华而不实的刀具。其余三种刀之中，横刀不长不短，因此中间那野人用的是横刀；障刀最短，陌刀最长，因而左边那位高的使障刀、右边那位矮的使陌刀，意在取长补短。 程在天本想先打声招呼，以观其变，但对面刚列好阵势，便齐声呐喊，三人三剑疾速往自己身前飞掠过来。 程在天心下大怒：“连自家姓名也还没报就想要动手，说是野人，果然不错。还想以多欺少，你们当我是好惹的么？”不退反进，使一招“劈柳分丝”，五道剑气有正有斜、有前有后，分别击向三人不同的要害。 那三个野人看着剑气飞舞，脸上并无一丝惧怯。只见：障刀野人无视近在眼前的剑气，反倒舍己救人，斜斩一剑，替陌刀野人化解了攻向小腹的剑气；陌刀野人也挥舞着长柄陌刀将其上抬，内劲一送，把障刀野人面前的剑气撞开，解了障刀野人的燃眉之急；横刀野人居中调度，哪处势急便往哪处救应，使得三人组成的剑阵疏而不失，看似处处都是破绽，实则法度谨严。 程在天自己这一式“劈柳分丝”未获寸功，瞬即变招，时而仰头，使一式“仙人下凡”；时而俯身，出一招“海底捞月”。接连攻了十二个招式，连对面三人的皮毛都没伤着。 程在天也不含糊，到了这时，他已然摸透了对方三人功力的深浅。左右两个野人的剑法虽称得上精准，毕竟稳重不足，须赖同伙裨补缺漏，方可保得周全；居中的横刀野人却眼观六路，程在天每次窥中左右两人的空当，想要见缝插针时，都被那横刀野人巧妙斡旋，把险情排解于未萌，可见功力犹在其余两人之上。 但他们三个虽能稳保不失，却始终只守不攻，究其实情，亦是疲于应对、无暇反攻之故。是以程在天确信这三人还欠着些许火候，顶多跟自己打个平手，便更加无所忌惮，随意出招，大张旗鼓地攻向三人软肋。 他这时正攻得酣然，每一招式都跟秋雁子教他的二十式纯阳剑法迥然有异，看起来全无章法可言，但每次落剑之位、剑指之处皆是妙不可言，每道剑气无论如何翻转变化，最终都悉数击向对面三人的心腹要害，丝毫不依剑谱，而能为天下千万剑谱所不能为，实在已是当世超绝的剑法。 大大出乎他意料的是，对面三个野人沉着应对，非惟各有所职，抑且紧密照应，宛似一条精钢锁链，环环紧扣；又如一个铁三角，坚不可摧。他连着使出了三十多个自创的剑招，仍未能将对面三位一体的剑阵扰乱半分。 程在天进不能胜，索性向后退了三步，装作气衰力竭的样子，故意引诱他们三个来攻。三个野人看见这等情形，以为程在天早已黔驴技穷，他们自此可以稳居上风，便大胆挥剑进击。 程在天心下喜不自胜：“你们若只是防守，一人左移，其余两人也左移；一人右移，其余两人也右移，如此步调一致，能防住我的剑招也不奇怪。但倘使你们一同来追击我，走得久了总有快慢之分，那时你们的剑阵起不了作用，我将你们逐一击破就容易多了。”佯输诈败，提着纯阳剑往东便走。 他知道自己的轻功胜于三个野人不少，因此有意放慢脚步，让他们恰好能赶上。