退朝之后，皇帝元宏斥退了跟在身边的侍从，独自一个人来到了御花园中散心。今天朝堂之上的争论，让他心烦不已。从内心来讲，他是愿意重用元起的，毕竟，同宗血脉无论怎样，也总是比外姓大臣靠谱。 一阵娇笑声打断了皇帝的思绪，元宏抬头看去，看到自己最宠爱的妃子王美人，正在御花园中游玩，和她在一起游玩的，还有自己和王美人生的儿子，楚王元协。元协今年只有七岁，但是天资聪颖，很得元宏的喜爱。 元宏来到王美人和元协身前，勉强笑着问道：“你们母子二人在玩什么？”元协脆生生的回答：“父皇，我和母亲在玩捉蝴蝶呢。” 王美人看出了元宏心情低落，于是伸出玉手挽住了元宏的手臂，轻声问道：“圣上，可是有什么烦心事吗？” 元宏叹息了一声，把今天在朝堂之上的争论说了一遍。元协在一旁听完之后，挥舞着小拳头说道：“元起皇兄真是好样的，协儿长大了，也要向元起皇兄一样，打败那些犯我疆域的贼寇！” 元宏被儿子的模样逗乐了，笑着问道：“你身为皇子，怎么可能会有上战场的想法？”元协撇了撇嘴说道：“皇子怎么了？皇子就不能打仗了吗？” 王美人笑着插言道：“协儿好志向，将来必定会成为最优秀的皇子之一。” 元协闻言，忍不住又是叹了一口气说道：“爱妃，你说朕应不应该封赏元起皇侄？” 王美人转头四下看了看，见附近没有其他人，这才小声说道：“圣上，如今朝纲不振，外戚和宦官争相夺权，辩儿和协儿还都年幼，还需要时间成长起来，依臣妾看，不如重赏元鹰皇兄和元起皇侄，让他们父子统军在外，对朝中的那些意图夺权的人，也是一个威胁。” 元协接口说道：“有了元鹰皇伯和元起皇兄在外统率大军，那些欺上瞒下的奸臣便不敢肆意妄为了，协儿以为，日后还可以加封元和皇兄、元宠皇兄等皇室宗亲，让他们逐渐在朝中掌握一部分权力，这样才能让我元氏江山稳固如昔。” 听着王美人和元协的话，元宏奇怪的问道：“你们母子平时都是在深宫中，怎么会知道这些事情的？” 元协笑着说道：“这些事都是协儿的太傅袁怀说给孩儿听的，但是后面的那些主意，却是孩儿自己想出来的。” 元宏笑呵呵的摸着元协的头顶说道：“若是治世，我儿必定是一代明君，可惜却生在了乱世啊。”此刻，元宏的心中已经下了决定，他决意为自己的儿子元协提拔一批能臣，好让元协以后可以从容面对自己现在面对的问题。 北平太守府中，元起此刻也是郁闷不已。因为张龙接到了一封家书，他的叔父北地郡守张济派人送来书信，信中的意思是想让张龙回到北地。张龙幼年时父亲就死了，是叔父张济养大的，叔侄二人感情很好，再加上张济膝下无子，所以两人就和亲生父子一样。接到张济的信之后，尽管张龙心中十分舍不得师父师伯以及元起赵虎两个师兄弟，但是最后还是决定回北地去帮助叔父。 临别之时，元起和赵虎依依不舍，分别拉住张龙的双手，赵虎说道：“张龙师兄，日后若是有闲暇，记得回来看看我们。”元起叹了一口气，也说道：“张龙，你性子太急，今后做事千万要三思而后行，乱世想要站得住脚，一定要学会容忍。” 张龙左手握着元起，右手握着赵虎，心中很是不舍，强笑道：“元起师兄，赵虎师弟，某日后一定会回来看你们的，对了，元起师兄，给公孙入云的战马我已经挑选好了，你随时可以给他送到辽西去。” 兄弟三人相互对视了一眼，眼中均是浓浓的伤愁，张龙缓缓松开元起和赵虎的手臂，慢慢的向后倒退着走了几步，沙哑着嗓子说道：“元起师兄赵虎师弟你们多保重，来日，我定会在北地闯下大大的威名，将来我们师兄弟驰骋沙场，看谁能挡!，哈哈”说完，猛的转过身子跨上白鹤，拍打着战马飞奔而去，连头也没回一下。 元起看着张龙的背影，发现他的双肩轻微的抖动着，元起此刻也是双眼湿润，三年多来，三人朝夕相处，同甘共苦，浴血征伐，早已不分彼此，分别的时刻，总是让人百感交集，往日种种如影浮现，却让人情绪忧伤莫名。 轻叹了一口气，元起拭去眼角的残泪，和赵虎低声说道：“我们回去吧，日后我们师兄弟还会再聚首的。” 两人收拾心情回到了府中，因为张龙的离开，六千刺塔骑兵的统率位置空了下来，元起当即传令让众将上堂议事，准备任命新的骑兵统领。 等手下几位重臣都来到大厅，纷纷坐好了之后，元起开口说道：“现今张龙离去，刺塔骑兵的统帅空缺了下来，某想......” 正道元起要说出自己的意见的时候，一名军士急速从外面跑了过来，跪在大厅中间说道：“禀主公！天子使者来了。” 还没等元起等人起身迎出去，一名四十岁左右的中年人，双手捧着天子诏书走进了大厅。元起急忙站起身来，快步迎了上去，拱手行礼道：“未知天使驾到，某有失远迎，见谅。” 那名使者笑呵呵的说道：“虎威将军言重了，圣上得知将军大展虎威，大破刺塔十万大军，一时之间龙颜大悦，这不，遣某前来给将军颁布诏书来了。” 元起当即跪倒在地，等候使者颁布诏书。元起麾下的一干重臣依次跪在元起身后。 清了清后喉咙，使者朗声宣读天子诏书：“皇帝诏曰，虎威将军、百胜亭侯元起，识破叛国奸贼邹越的阴谋，大破刺塔前部先锋大军、生擒刺塔蒙王，此实乃盖世奇功，居功至伟。特加封元起皇侄为北平太守，赏金五十斤。其部下将士骁勇善战，各自加官一级。钦此！” 元起以及各位重臣谢道：“臣等谢圣上隆恩！” 谢恩之后，元起及麾下文武官员盛情款待了使者，酒宴过后，使者急于回朝复命，也不再逗留，径自离去。 待使者走后，元起旧事重提：“先前说到骑兵统领之职，我意，今后这六千骑兵，就交给左慈统帅。” 左慈连忙站起身来，对元起拱手行礼：“主公，慈刚刚投到主公麾下，寸功未立，怎敢身居要职？而且，慈也怕不能服众啊。” 赵虎笑着插言：“左慈将军差矣，某等几人都是刚刚投效到主公麾下，便立刻被委以重任，主公行事，可是慧眼如炬，从未看错过一人。” 元起笑呵呵的说道：“左慈就把心放在肚自里，安心带你的兵就是。” 左慈佩服的说道：“主公识人之明，真乃天下罕见。” 元起闻言不由得老脸一红，暗自想到：你他娘的连老子都差点着了你的道了，还在这里装小白兔，带兵现在还不知道你的水平，怕不能服众？老子很鄙视你。 顿了一顿，元起继续说道：“本侯将令，即日起，左慈担任骁骑校尉之职，官升一级，升迁骁骑将军，统领六千骑兵；张冲升任度辽将军，依旧统率地归营，兼任郡内四千步兵统领；赵虎升任虎威将军，依旧统率天归营；荀略升任军司马；田谋升任从事。” 众人都站起身来行礼答谢：“我等愿为主公鞠躬尽瘁，效犬马之劳。” 元起摆了摆手，示意众人坐下，又说道：“现今我军兵强马壮，马步三军超过万人。然而千军易得，一将难求，如今张龙又回归了北地郡，某麾下可用之人仅限于在座的几位，我意，在幽州境内颁布招贤令，吸纳贤良。” 赵虎站起身来说道：“师兄，弟有一同乡，名叫夏侯若，枪法娴熟，精熟阵法，不如弟给他去信一封，召其前来如何？” 元起笑着点头说道：“好，赵虎若是能把夏侯若召来，也是大功一件。” 其他人见赵虎举荐了贤才，都在心中默想着适合举荐的人选，然后纷纷向元起推举。元起听着众人的推举，想道，在这个世界这个动荡的年代，被埋没的人才实在是太多了，说不定其中就会出现一两位无名英雄呢？ 最后，除了夏侯若之外，众人一共推举出来十一人，元起即刻让荀略以自己的名义，对这些人写了征召的文书，连同麾下文武官员的举荐信，一同派人给这些人送去。