贴木儿骑兵风卷残云一般撤去，只丢下一地狼籍。 余悸未消的商团领袖们纷纷赶回自己的驻营范围，眼见箱笼包裹尽被打开，东西丢得满地都是，更被那些大兵顺手牵羊拿走好多东西，心中好不心疼。这他娘的是搜人么？根本就是趁火打劫！他们只得吩咐人赶紧收拾财物、重新捆扎，心中暗叫晦气：若是早走一天，也不致于遭了这场兵灾呀。不料这边正收拾着东西，沙漠中突又有一支庞大的驼队赶来，看那押送驼队的人穿着打扮，恰与刚才离开的贴木儿骑兵一样，他们到了绿洲，便就地停下，开始扎营，眼见旁边就是商贾们的营地，却也不来滋扰。如此情形，看来是已经得到了那位骑兵首领的吩咐。郭嘉和邢天正与其他护院一样，似模似样地捡拾着货物，重新包装捆扎，见此情景，不禁互相递个眼色，心下凛凛。那贴木儿骑兵离去后，西门吹雪就回了自己的寝帐，等那贴木儿骑兵的给养驼队赶到，引起一阵喧哗时，他又匆匆走出来看了看，见那贴木儿骑兵的给养队并未滋扰商队，这才放心，随即又面色不豫地再度返回帐去。他知道，如果有人敢自作主张安排两个人到他的商队里面，却又没有通过他，那么除了他的妻子若菡，断无第二个人。此前，他已经不止一次认真打量过郭嘉，但是并未认出来。他在沙洲拜谒郭嘉时，是混在一大帮沙洲权贵当中，那时的郭嘉锦衣貂裘、丰神如玉，乃是一个翩翩佳公子，与今日这个落魄的大胡子实有天壤之别。西门吹雪返回帐幕，又过了近半个时辰才出来，心神有些怔忡地看看郭嘉和邢天，对他们道：“你们两个，进来帮我整理点东西！”声音一出口，便把西门吹雪自己吓了一跳，他那声音，仿佛正有人从一柄鞘里奋力拔出一柄生了锈的刀，晦涩沙哑之极。邢天看了郭嘉一眼，郭嘉点点头，放下一包刚刚捆扎好的丝绸，坦然向帐中走去。邢天马上紧随其后，暗暗攥紧了拳头。眼看将到帐前时，邢天突然跨前一步，闪在郭嘉前面，抢先闯进帐去。帐里没有旁人，只有若菡站在那儿。邢天闯帐而入，见帐中并无刀兵埋伏，已自动自发地往旁一闪，又退后一步，郭嘉恰恰迈进一步，这一进一退，便重成主仆之势，郭嘉便和若菡打了照面。四目相对，只是一眼，郭嘉便不着痕迹地点了点头，若菡马上松了口气。她最担心的当然是如何向丈夫解释与郭嘉的关系，可刚才甫见郭嘉，心乱如麻，并未就此与他商议。等到丈夫问起时，不禁心慌，她方才只讲了郭嘉流落至此的原因，以及向他们求助的事情，对于两人如何撞见，相遇时如何言语，却只含糊过去，并未细谈。而西门吹雪听说郭嘉在自己营内，又恰是那贴木儿骑兵上天入地竭力搜寻的人，不禁唬得心惊肉跳，倒也没有在这细枝末节上追问，眼下郭嘉被唤进帐来，她最担心的是郭嘉将此事说漏，偏偏此时是无论如何不能“串供”的，那焦灼、担忧、惶恐，俱都通过那一眼对视透漏了出来。郭嘉接收到她目光的刹那，就已明了。要说是心有灵犀却也并不过份，当然，这种心有灵犀不是情侣之间的那种心意相通，也不是知交好友间的理解，可他的确是在刹那间就明白了若菡的心意，知道她在担心什么。于是，他便轻轻点了点头，而若菡也只因为他这一个小小的动作，竟然真的放下心来。郭嘉那镇定的神情，坚毅的眼神，自然而然就能给人一种安抚的作用。郭嘉昂首而入，邢天又抢在他头里，这帐幕的主人西门吹雪反而落在了最后面，仿佛两人的跟班似的。不过西门吹雪落后也仅一步，郭嘉与若菡只是一个眼神的交流，他便进了大帐，并顺手放下了帐帘。 郭嘉负着手，悠然转身，微笑道：“西门兄，敦煌一别，不想你我竟于此间相遇，人生际遇之奇，当真不可思议，呵呵，你说是么？” “啊……啊……，大人……，呃……若菡，你先出去一下！” “是！” 若菡飞快地瞟了郭嘉一眼，举步就要出去。 “不必回避！”郭嘉淡淡一笑：“西门兄，尊夫人已经知道我的身份，方才没有找到西门兄，幸蒙尊夫人相助，我才逃过一劫，尊夫人就不必回避了，呵呵，你看，咱们是不是坐下谈呢？” 此间情形有些怪异，郭嘉是一个被追兵四处追索的逃犯，而西门吹雪却是唯一能庇护他的人，可是这几句对答之间，郭嘉竟已反客为主，完全把握了主动，在气势上，把西门吹雪这个主人死死压住。 西门吹雪心中天人交战，保郭嘉和弃郭嘉的念头还在相斗不下，听郭嘉这么说，猛地如梦初醒一般，啊啊两声，忙道：“是是，大人请坐，大人请坐！” 郭嘉坦然地毡帐中坐了，西门吹雪在他对面也盘膝坐下，惊疑不定地道：“大人……怎么落得这般模样？” 郭嘉叹口气道：“我的经历，想必尊夫人已经对你说过了，左右就是那么一回事，我也就不赘叙了。西门兄……” 西门吹雪忙道：“不敢，不敢，大人请直呼某名姓就好！” 郭嘉笑笑，说道：“西门兄，我落难于此，幸蒙此处的渔夫阿踏大叔收留，是他告诉我说，此处正有一些沙洲来的行商休整，我向他问起商贾们的身份，才知道你们在这里，今天我从村子里来，便是想请西门兄帮忙的，不想半途正遇上夫人，一俟问清夫人身份，某便直言不讳，请她收留。幸蒙夫人深明大义……” 郭嘉说到这里，一直紧绷着娇躯的若菡不由自主地松了口气，瞟郭嘉一眼，目中竟隐含感激。郭嘉这一番话说来，淡定从容，看不出此毫破绽。虽说他当时乍一相逢，若菡就恐惧欲逃，他又未曾通报便呼出了若菡的闺名，与此刻所言并不相符，不过他并不担心漏馅，郭嘉是过来人，对于豪门大户人家的情形他是非常清楚的。在主人家做事的家仆下人、护院家将，没有愿意多管这种闲事的。除非主人把他们唤进来追问，否则没有哪个不开眼的雇院会掺和主人这种羞让外人知道的家事，就算是主人主动询问了，若是问得不细，能含糊过去的地方，他们也绝不会说得仔细。当然，当面不说，私下里嚼舌根子的人还是有的，或者日久之后因为有人饶舌，传出些什么风声到主人耳中，但是也比现在向西门吹雪坦白：“哥是你家若菡的老情人”要好，男人这种生物，有时候是最不可理喻的，万一西门吹雪妒火攻心，现在自己在他掌握之中，谁敢保证他会干些什么出来。郭嘉撇清了与若菡的关系，便道：“本来，我想向西门兄借个向导、借两匹骆驼，再备些食物，马上赶回沙洲。不想贴木儿军的辎重驼队居然也在这里屯扎下来，看这情形，他们的人马是打算在此逗留一段时间了，而你们明日即走，我若留在此处就太过乍眼。所以……我得跟你们一起西行了。” “什么？” 西门吹雪大惊失色，结结巴巴地道：“大人……要跟我们一起……一起西行？”因为郭嘉所表现出来的从容和镇定影响了他，西门吹雪心中摇摆不定的念头里，帮助郭嘉的想法渐渐占了上风，以他想来，自己妻子既已救助了郭嘉，那就给他两匹骆驼、一些食物，早些打发他离开，他若逃出生天，便欠了自己一个天大的人情，若是逃不走，自己那时已在千里之外，与我有何相干？却不想郭嘉竟要与他同路，带着郭嘉上路？那无异于在怀里揣上一颗炸弹啊，天知道什么时候它就会爆炸，把自己炸得粉身碎骨？西门吹雪吓了一跳，心中恶念滋然又生。郭嘉对他阴晴不定的神色恍如未见，却微笑道：“各家商队都有自己的地盘范围，护从武士之间并不走动，只要西门兄有心，想替某打个掩护还是很容易的，这件事还得麻烦西门兄妥善安排。呵呵，某虽不得不求助于西门兄，却也不想给你添麻烦呀！”郭嘉微笑着，瞟了若菡一眼，又道：“方才某察言观色，看那贴木儿骑兵首领，对诸位的财货还有尊夫人的美色颇为垂涎，而抓到某，这更是天大的功劳，如果叫他发现某在西门兄营里，这功名、利禄、财帛、美色，俱可尽得，怕他们不起歹意么？”郭嘉只这一句话，登时把西门吹雪心中的异念打了个粉身碎骨，再不复想了。西门吹雪不傻，做生意做到他这地步，那是何等精明的一个人，郭嘉这一句话，便向他晓明了全部厉害：事已至此，你为自保也好，为荣华富贵也好，如果想把他绑了送给贴木儿军，那就是自寻死路！抓住我，这是何等功劳？你没看他们不畏苦寒，奔波大漠么？这份功劳，他会给你？你敢举报，他一定第一个把你宰了，将这份功劳据为己的。再者，他们的贪婪和对你夫人美色的垂涎你可是都看在眼里了，他只是受了重礼，又苦于没有借口，同时又急于去寻我下落，这才没有横下心来杀人越货，夺人妻子。如果让他知道我在你营中，不管是为了夺人之功，还是贪图你的财货、你的妻子，你都会比我死得更快、更彻底。西门吹雪本是极聪明的人，郭嘉只是稍稍一点，他就想通了其中的利害关系，原本的忐忑和彷徨一扫而空，就算只为自保，他现在也得绞尽脑汁，维护郭嘉周全了。西门吹雪把牙根一咬，立场坚定下来，沉声问道：“大人欲走，当往沙洲才对，如何……反向西行？” 郭嘉一副一直就很信任他的样子，仿佛全未看到他方才的天人交战、善恶挣扎，他轻轻叹了口气，说道：“本来，我是想尽快返回沙洲的，直到看到他们的驼队，才改变了主意！西门兄，你看他们长途跋扈而来，这支驼队是给他们载运辎重的。 他们既然在此扎营，想必也是要以此为给养点进行一番休整的，同时恐怕也是想以此为中心，对周围沙域和盐湖周围的其它村庄再进行一番搜查。你觉得我若不死，该往东行，他们又岂会想不到？看他们的举动，在这里补允了给养之后，他们还会继续往东搜索的。” 西门吹雪本也是极聪明的人，只是忽然担上这么大的一个责任，心中紧张，脑筋竟然有些不灵活了，听他这么说，不禁呆呆问道：“这是为何？” 郭嘉道：“因为，这么大的一片弋壁沙漠，虽然他们一路搜来，却总有疏漏的地方，他们会像梳子一样，再往回搜索一遍，直到我西凉军队进入大漠寻我下落，他们才会彻底放弃。而往西……” 郭嘉晒然一笑：“他们再怎么想，也只会认为，只要我还活着，就一定会往东走，而不会认为我会去他们的地盘，因此，往西去，是最安全的。我要回来，也得等他们死了心，彻底放弃之时才行” “这个……大人想要某做些什么？” 郭嘉淡然道：“由此往西，只要西门兄肯维护某，当无凶险可言，等咱们到了别失八里，就可以分手。但是，届时还请西门兄分我一些货物、一个向导，让我扮作行商，才好在那里立足。等我将商品随意处置掉，还是要与西门兄一起结伴回来的。 不过你放心，到时我的样子绝不会再有人认得，商旅结伴而行，本是常事，只是到时你们的商团若不接纳，还请西门兄代为说项一二，如此一来，西门兄只是偶发善心，并非某引介之人，如果真有什么事的话，也不致连累西门兄，而我一旦归来，这份恩德，却是断不相忘的！西门兄，你看这样可好？” 西门吹雪露出一个比哭还难看的笑容，心道：“您这位爷全都安排好了，我只需听命就是，还有什么好不好？”