卢灰的曾爷爷卢虚老人是当代武林界泰斗，同时也是老字号松枝面馆的老板兼主厨。那家面馆每天六点开张，十点就早早打烊关店，经营时间虽短，生意却好得不得了。

每天打烊后，卢虚就会到面店后面的武馆教学。他在武林辈分虽高，却出了名的平易近人、好为人师，而且很喜欢孩子，因此许多练武之人都会把后代送到他身边求学。

谁也不知道金棉是从哪里来的。总之从某天起，他开始在那条街上乞讨，卢虚见他可怜，每天请他吃面，也有好心人想帮他安排福利院，可他却因为害羞胆怯不敢去，一有人提起就马上掉头逃跑。

有回卢灰见到金棉悄悄躲在武馆外偷看学生练功，还有模有样地在旁边比划模仿，便把这件事告诉了卢虚。

后来，卢虚特意去观看金棉自学的场景，觉得他对武术兴趣浓厚，又底气纯正，天生是练武的好材料，便收他做了徒弟。

金棉生性淳朴，在一众师兄师姐眼中是个讨喜的乖乖儿，而卢灰从小就脾气古怪，偏偏还是名门之后，得罪不起，年长的一辈不约而同对卢灰敬而远之，一些新来的学徒却被卢灰的花招给忽悠住，成了他钻研武术的小白鼠。

每次卢灰给小辈们指点迷津时，金棉都很认真地在边上旁听，目光里写满崇拜，就算别人劝他千万别信卢灰，他也从来没被策反成功过。后来卢灰历经昼夜写出自创的武谱，大家纷纷嘲笑他小小年纪不自量力，只有金棉两眼冒光地直呼厉害，还说以后都要练卢灰创造的功夫。

这时有人从中挑拨，说金棉根本不是真心崇拜卢灰，只是为了拍卢虚的马屁才故意讨好的。卢灰向来没心没肺的，从不把这些无聊的流言放在心上，没想到金棉却较起了真，为了证明自己的忠诚，偷练了他创的武谱……金棉死后，武林中人纷纷把卢灰当成祸害，不过基于内部守则，谁也没有把事情真相汇报给警方。法医验尸后判定金棉是失足坠楼身亡，卢虚出于愧疚，为他举办了一场庄重的葬礼，还在报纸上发布了为期一周的寻亲吊丧广告，不过直到最后都没有人出来认亲。

转眼七年过去了，卢灰因为这宗罪状受尽白眼，不过多数人非议的只是他自创邪功，至于因邪功而死的那个男孩叫什么名字、长什么样子，其实已经没几个人记得了。

谁也不会想到，时隔多年，金棉临终的脸孔居然出现在一张补色残像画上，而且还吓死了一个人。

卢灰盯着金棉脑袋上剔出的图案看了许久，然后拿起答题卡的复印件，指着夹杂在重重墨色中被涂黑的选项说：“北斗。”张萱答的其中几道选择题，七个黑点刚好呈现出北斗七星的形状，“看来我猜测的方向也不完全错，有的气阵就跟催眠一样，需要一些暗示才能启动，这个北斗应该就是凶手给张萱下的暗示。”

原柏零的脸色瞬间变得难以捉摸：“如果不是吓死，是烧死呢？”

“什么意思？”

原柏零考虑一下才说：“就在张萱猝死的当天晚上，大东桥下面发生了一桩焚尸案，尸体骨头都快烧得炭化了，法医到现在还没把人拼齐。不过经你这么一提，我想起一件事，当时大东桥上的彩灯坏了七个灯泡，灯泡排列的形状恰好跟北斗七星一样，而尸体躺的地方刚好能看到那片彩灯。”

“你为什么会觉得是焚尸，不是自焚或者烧死？”

“虽然尸体连骨头都炭化了，没办法检测出被害者是活着还是死后被烧的，但那个人死的地方是个草坪，发现尸体的时候除了他躺的那一小块地方，其他草地都没有被烧过的痕迹，也就是说死者被烧后没有移动过。没有人能抵挡被焚烧的痛苦，哪怕是吃了安眠药后自焚，基于生理的本能，四肢和肌肉还是会起变化，除非他被什么绑住了，可死亡现场也没有找到绳子的灰烬或者锁链，所以不可能是自焚。”

“那就是杀人焚尸啦。”

“如果是焚尸，抛尸体的地方实在太诡异了。”

大东桥虽然不在市中心，但车流量一向不小。凶手既然选择焚尸，目的自然是毁尸灭迹，既然这样他为什么不选择废工地或者偏远的郊区，而是把尸体抛在那么显眼的地方？

“白天姑且不说，晚上烧起火来岂不是一目了然？凶手如果在现场的话，难道就不怕被人看到吗？”

卢灰歪了歪头道：“也许凶手是在别的地方烧的？”

“黄法医也曾经这么想过，因为尸体炭化得太彻底了，很不正常。但他的骨骼非常完整，根本没有被移动过的痕迹。所以剩下的可能只有一个，那就是死者自己走到桥下被烧死。”

“如果是气阵的话，要瞬间炭化一个人也不是不可能……”卢灰开始相信这件事真的有可能跟张萱的死有关，“那死亡现场有没有留下金棉的头像？”如果是连环作案就不该只有一个共同点。

原柏零说：“我去让鉴证科分析一下草地上的痕迹，也许里面真有什么名堂。”他转身要走，想起什么又回头道，“如果凶手真跟金棉有什么关系，你最好小心点，不要到处乱跑。”

“那当然，爷可是很惜命的。”如果凶手的动机是为金棉复仇，那他这个罪魁祸首自然首当其冲。

不过，惜命不等于要坐以待毙，所以原柏零一走，卢灰就乔装打扮了一番，直奔张萱的住所。