于是木桦在练功间隙拉了杨宣成道：“哥，咱这样坐吃山空可不行啊。咱妈病成这样，天天煎药，你又没什么进项，这些天花的就是下山时我干爹给咱们带的几块大洋。这只进不出，花销太快，咱可不能等没钱了再回山去要，我倒不是说干爹给不起，我是怕咱俩条汉子回山去手背朝下的拿钱，让那些叔叔们笑话。”

这话正说到杨宣成心里，他自从辞了巡警差事后，一直琢磨着怎么能走不入黑道的江湖路，扬名立万是后话，先把一个月的吃喝挣出来，别让老娘挨饿耽误了治病才是真的。但他自幼在家，没有这路朋友、亲戚，既没人引荐也没人张罗，这江湖钱如何挣法，还真是个让他挠头的大事。杨宣成叹了口气问道：“你见识多，有啥好法子没？”

木桦笑嘻嘻地蹲到杨宣成身边，搭着他肩膀道：“哥啊，干爹都说你比以前能打了，你就出去拿拳头挣钱呗。哎，你先别急，我知道咱娘跟你约法三章了，但是她只说不能和同门较量，你可以找那些开跤场的试试。你太极拳有抹劲、化劲，一下子放人飞出去好几步，你去摔跤挣钱啊。这还可以扬名立万，没准就有哪个帮派当家的找上门来花钱请你呢？”

这话说得杨宣成心里一动，他犹豫道：“这能成么？”

木桦笑道：“哥你不用担心，你啥时候听说过摔跤有摔死的？那都是沙土场，顶多摔个跟头而已。我认识好几个跤场呢，我带你去！”

天津卫的跤场主要经营在三不管、谦德庄、地道外等处，都是用苇席围住一块场地，里面摆上条凳供观跤者坐下，中间则垫上黄土作为跤手的场子，边上有挂着褡裢跤衣的架子，有爱好的可以下场玩几把，或搏个小彩头，平时则是表演居多。

这样的跤场既然敢摆出来，每家都有护场的“跤王”与一众手脚上有功夫的徒弟，不但不怕有同行来“踢场子”，反倒要经常出去，甚至到保定、北京去会会高手，这也形成了天津跤场不同于北京、保定、济南三地流派而独有的重实战、能包容、技巧多的特点。

木桦领着杨宣成直奔三不管，挑了一个跤场刚进去，却已经被人暗中发觉，俩人还仍不自知，自以为得意地混坐在人群中。习武一途万法归宗，常年练功之人，一举一动都会与普通人有微妙的区别，举手投足间都带着攻守变化的协调。这些普通人看不出来，在同样的习武者的眼中却清晰毕现，这就是江湖中的俗话“挂相”。所以就有老捕快不用抬头，只低头看腿就能从匆忙行走的人群中揪出乔装过的飞贼的轶闻。

这边兄弟俩刚刚坐定，就有跤场的老师傅走到场中，将正在撕扯的两个年轻徒弟分开，向观众抱拳作揖道：“各位跤友，咱这场子在这立了十年有余，会过的朋友何止上百，交往的同行也不下千余。有朋友喜欢下场玩两下的，您开口说一声，我们欢迎。您赢了我们有彩头相送，顺带着跟您学上两手，您输了也不过是摔一身尘土，大家哈哈一笑，结下个交情。所以请各位想要下场的朋友提前说话，莫坐在人堆里猫着，让我老徐等得心焦急啊。”说着，这师傅的眼睛就朝这哥俩看了过来。

没等杨宣成想好下场的由头，身边木桦腾地站起身道：“这边有下场要试试的！”

徐师傅暗想，果然是有来头的，点点头道：“好啊，那请这位少爷下场吧！”

谁知木桦侧身一指道：“要下场的不是我，是我哥哥！”

这下子把杨宣成原本想看看再说，摸摸对方底细的想法彻底打乱，等于是木桦推着他上来就开打。众目睽睽下杨宣成无奈，只得换了衣服，抱拳上场。徐师傅上下扫了一眼杨宣成道：“这位少爷来玩，自然是欢迎，先送您个不要钱的，这个摔了您白摔，就是为让您活动手脚。”说着一把将方才表演的大个子徒弟拉过来道，“你这笨的先去让人家摔个跟头。”台下一阵哄笑，可杨宣成与对方大个子都明白，这是徐师傅用来探虚实的一招，用徒弟摸出对方的路数，师父自然多了几分取胜的把握，况且徒弟被摔得再狼狈，也不会砸了跤场的招牌。

跤场上杨宣成凭着抹劲的功夫与听劲、化劲的手段自然不落下风，将大个子摔翻几个跟头之后，又赢了徐师傅一跤。看场的主动捧上彩金相送，杨宣成与木桦欢欢喜喜地拿着钱回家。

两人一路笑闹，杨宣成还想着这要是隔个两三天就能有五毛钱进账，也是个不错的进项。可这欣喜感还未延续到晚饭，就被一群不速之客上门打断了。院子里拥进来十几个穿坎肩露着粗壮胳膊在外面的壮汉，挨挨挤挤站满了半个院子。站在前排的各自报了名，居然都是天津摔跤行里的头把人物，看说话的眼神与面色表情，都是抱着敌意想要来和杨宣成摔一场的。十几个壮汉冷笑着站在对面，肩膀挨肩膀排成几层人墙，这让杨宣成与木桦在惊讶中心里不由有些忐忑起来。

来人中领头的老者压制住己方众人，先走上前与杨宣成摆明了他与杨无敌的交情，继而寥寥几句把话说得很明白：你要么换个挣钱的门道，别跨行去人家跤场的鸟食罐抢饭吃。要么就由这些练跤的好手天天自带花红上门来排队让你杨公子摔！

杨宣成这才明白，自己和木桦无意中触了江湖规矩，所以才惹来对方极强硬的反感。这规矩就是，你们练拳的可以出门去挣金山银山，但不能在我们练跤的身上来挣钱！这种规矩虽然没有只言片语的纪录，但却是江湖中人历代形成的一种相互间的默契，无影无踪却又须常年谨守。除非你能强到另立一条新规矩出来，而且无人敢反对。

杨宣成很识趣地退了花红，并向诸人保证，不会再下跤场。那领头的老者也顺着台阶说了些客气话，还道乐意交杨宣成这个朋友。但送他们出门时，老者身后那些个年轻跤手们看向杨、木两人的眼神，却依旧充满着不屑与敌意。

木桦愤怒地跺脚道：“大哥你就怕了他们吗？有什么了不起的，打就打，谁还怕谁不成！”

杨宣成叹了口气：“可能也是咱们莽撞了，走错了路子。想来若是我开跤场，也不愿意有学武的人去我那里挣钱，因为我的钱也是真摔实打挣来的。”

木桦“哼”一声道：“你说错了，那咱们就换条路走，去码头当把头去，一样可以吃香喝辣！”