【壹】

白衣庵胡同杨家在几个月之后办白事，只不过与上次不同的是，贴在门口的门报上写着“宋门丧事，恕报不周”。（注：天津旧时风俗，以示对邻居的打扰和因陷于悲痛而失礼请见谅的意思。）

这白事大操大办，扎起脊立兽的灵棚，挂上五彩网，选用杉木十三圆的棺材，棺后画着莲花。请总管、设账房、找茶房、定白货铺、请吹鼓手和念经僧人、扎纸活、找裁衣店……刘广海直接把码头的账房先生派到了杨家，嘱咐他花多少钱听杨宣成的，别心疼，一定要办出面子来。

夜幕时分，码头兄弟们都来为宋国柱守夜，月色下一堂人白衣胜雪。夜漫月沉，有的在院子里点了煤球炉子，放上砂锅，切了羊杂碎与豆腐、咸菜同煮，围坐着就酒闲谈，有的在屋里支上小桌招呼齐人手推起麻将牌，有的靠在草垛上盖了衣服睡得鼾声如雷。杨宣成看众人虽然面色戚然，却都没有痛哭难止的意思，便有些奇怪。

六顺子左臂被打断了，上了夹板吊在脖子上，还缺了半只耳朵。他拉着杨宣成在炉边坐下，递过来一杯酒道：“杨哥，别太伤心了。咱们早晚都是这结局，看开就没事了。”

杨宣成愣了愣道：“你知道自己早晚也这样？你就不怕么？”

六顺子笑道：“怕就不来么？你越怕来得越快。咱们混江湖的，就是靠胆子吃饭，没了胆子也就没了饭碗。再说了，你看国柱这白事办得多有面子。我要是改行当学徒伺候人去，半辈子也存不下这给自己办白事的钱来啊。”

杨宣成想了想，问道：“那你就不想发大财么？”

六顺子认真地想了想，正色回答道：“想，真想。可有了钱我肯定就胆小了，胆子一小钱准没！”

江湖人过的永远都是今天，明天的事情明天再去想，明天的愁明天再去解，把今天过得开心痛快才是最重要的，因为很可能没有明天。不相干的旁人可能只看到他们今天的精彩与快意，看到他们呼喝挥斥，却看不到他们在独自回家后的寂寞，与酒相伴、一醉方休。也只有他们是最不怕孤独的，因为早就习惯了这样的生活。

老甲下了差事来看杨宣成，杨宣成忙请他到旁屋说话。他把在自家给宋国柱办灵堂的事说给老甲听之后，老甲叹了口气不说话，先自顾自地摸出一包纸烟来。杨宣成这次学乖了，忙拿出火柴给老甲点了烟。老甲看着他笑笑道：“好兄弟，按说你现在历练得不错了，与才当巡警的时候大有不同。可我看你这心里头，怎么还跟当初一样幼稚无知呢？”

老甲摆摆手，止住杨宣成开口，正色道：“如今这年头不一样了，江湖上还有规矩，但早就变了。如今讲的不是忠义而是金条，不是信诺而是势力，人命又算得了什么呢？天津卫青帮里四护法、九长老、十三家太保，谁不是护着袁文会呢？为什么？因为袁文会能供着他们吃好喝好。警察局、工部局、租界巡捕，谁没拿过袁文会送的黑钱？你想让袁文会偿命，就好比是砸了大悲院的功德箱，要坏全天上菩萨的饭碗，他们能依你么？”

老甲瞅瞅窗外，压低声音继续道：“再者说，刘广海要是真想办袁文会，用不着这么做样子，直接背地里下死手就完了。他这也是待价而沽，想就此得到些好处罢了。你以为他就是干净的？他不过就是装出一副义薄云天的样子来，一旦对方服软，给出相应的条件，此事也就不了了之了。傻兄弟，你到时千万别不依不饶地要追究到底，成了人家不得不搬掉的绊脚石。”

杨宣成此时心怀仇怨，对别人说的话根本不屑一顾，他脑子里就是自信满满地想要如同前几天在码头门口那样，拧断袁文会的手脚。但老甲是他的结拜大哥，与他休戚与共，自然不会害他，所以杨宣成坐在那里，开始认认真真地去想，自己这大哥方才说的有没有道理。

老甲看他不语，继而低声耐心地与他分说：“袁文会与刘广海其实都是一路货色，只不过袁文会好利，有钱能使鬼推磨，这又是个笑贫不笑娼的世道，谁还跟钱有仇呢？所以有很多人要保袁文会，因为他是他们的摇钱树啊。刘广海好名，靠名声笼络人心。但这世道不对，能服人的不是规矩，是势力。所以刘广海论本事、论心机都不在袁文会之下，却一直斗不过他。

“兄弟你将来要想取而代之，就要学着去做摇钱树，别像这宋家兄弟似的，做看门狗。我不是污蔑逝者，就是打个不算恰当的比方，看门狗易得，摇钱树难得，谁轻谁重大家心里都有本账。咱可以给人使用咱的力气，但不能把命拿出来让人用啊。”

老甲这话说得透彻，令杨宣成听了为之气结。他以为码头上讲的是父亲当年理直气壮、恩怨分明的江湖规矩。他以为混江湖就像平日练武，只要以诚相待、辛勤不辍，一定会渐有所成，混出个名堂来。可老甲的提醒句句在理，令满腹情怀的杨宣成一时无语。老甲说得对，如今的江湖已经不是老一代人的江湖了，这样的江湖，又该如何去混？

老甲小坐即走。刘广海从夜色中匆忙赶来，一身酒气，眉头紧锁。守灵的兄弟机灵，给海哥点了根烟，倒上一碗茶水便掩门出去。刘广海拉了根孝带挂在肩上，低了头闷声吸烟。

杨宣成看得出定然是事情不顺利，于是轻轻开口询问。刘广海“哼”了一声怒骂道：“都什么东西，以前见了咱们都不拿正眼看咱的那些个大爷们，居然轮着番地请我喝酒吃饭，傻子都知道他们是为什么！”

杨宣成再往下细问，刘广海扔掉了烟蒂恨恨道：“有警局的、商会的、航运局的，还有大字辈的老爷子，一个个不是穿大褂就是穿西服，好气派啊。说长道短，拉东扯西，就是想让咱爷们咽下这口气去。”

杨宣成预感到这事情不会像自己原先想的那般简单，忙问道：“然后呢？”

“然后就是各种各样的场面话、暗示话，硬的软的齐来。”刘广海叹口气，双手抱头向后一仰倚在墙上，看得出他此时也是烦躁不安，满腹的愤恨却无处倾泻。两人对坐无言，就这么安静地各想心事。不知过了多久，墙上的挂钟“当当”地响起来，看看窗外已经天色见亮。

刘广海挺腰从床上坐起来道：“跟我走，见我师父去！”

刘广海拜的师父是王文德，住在西南角赵楼胡同的四合院里，正在往屋檐下挂鸟笼子。见两人到来，他把笼子交给身边伺候的徒孙，招呼两人进屋。

刘广海先给杨宣成引见，让他行了后辈礼，然后三人坐下说话。王文德问道：“他们都跟你说什么了？”

刘广海便将这两日来都有哪些人与他面谈过，又有哪些人通过中间人给他传过话，都一一说给王文德听：“好话坏话都是让我见好就收，留了袁文会这条命。说我若想要身份，可以在警局给我保荐个职位；我若想要地盘，临近的几条街可以划给我；我若想要产业，就拨几处赌场、烟馆给我；我若想要面子，袁文会出大殡、出人顶缸。”

王文德听了点点头道：“真下本钱啊，那你若是都不想要呢？”