“也有人说了，且不说我弄死袁文会以后必定难以自保，只要有他们在，断然也不会看着我办他。”

王文德点点头，问道：“那你的想法呢？”

刘广海瞟了身边的杨宣成一眼，点头道：“我想报仇！”

王文德沉默片刻，给自己点了根烟，感叹道：“我老啦，真是不如你们这些年轻人。外面都说袁文会狡如狐狸，狠如虎狼，我早先还不信，以为这么个小个子，还能厉害到哪里去？昨天我遇见袁文会的师父白云生，我问他宋国柱这事是不是他的意思，你猜怎么着？他两手一摊说这事他比我知道得还晚半天呢。我就奇怪了，跟他闲聊了几句，才明白白云生对袁文会也不是事事都能支使动的。这小子再往上还有根基，他这是想要做大事啊。”

王文德点了一下刘广海：“他这叫投石问路，把你当了一块石头！”

刘广海与杨宣成都不解，疑惑地看着王文德。王文德笑笑道：“天津卫的江湖，向来是狼多肉少，只不过有规矩管着、有面子顾着，所以大家在大面上也都过得去，局面也算平静。但这局面也不能太平静，咱们之间要是一团和气了，官面上无利可获就不会高兴，所以就需要有人出来把水搅浑，这搅水的就是你和袁文会。但要是真把水搅浑了，你们俩没了一个，空出一块肉来，那群狼环伺之下，天津卫就要大乱了。不论最后空出来的这块肉归了谁，这争执之间咱们青帮都要大伤元气。

“出来混，大家都是求财么，犯不着打打杀杀的，所以这水一定要浑，但又决不能乱，这道理是我们老一辈人都明白的。如今的世道，其实就是个争利的所在，官与帮争、帮与帮争、帮与民争、民与民争，人人都在争，而人人又都被人争。你要懂了这点，好多事你就能看明白了。”

王文德看二人沉默不语，叹了口气继续说道：“袁文会有动手办了你的机会，但是他没动你，却杀了宋国柱，就是因为他已经看透了这一点。他不愿意辛苦为人作嫁，更不愿意自己成了别人的肉，因此才没有动你。而这一仗他砍掉了你的左膀右臂，还能大大露脸，更显露了他自己的实力，其实已经是一举三得占了大便宜，即便是吐还你一些好处，他也不吃亏。

“但更重要的是他借此把你当成了一块石头，你越急切地要杀他报仇，他就越能借此看出来平日里他孝敬结交的那些人，在这关键时刻谁是真心护他的，谁是不拿他当回事的。他看清楚这些后，下一步再做大事时，就明白谁能依靠、谁能利用、谁须提防。”

这话说得刘广海与杨宣成一愣，二人都从未想到过这层意思，但仔细琢磨片刻，越发觉得王文德说得极有道理，不愧是屹立几十年不倒的老江湖。

王文德又缓缓道：“你以为他袁文会这几年拼命捞钱自己挣了不少？其实他不过是个过路财神罢了，他的钱都花给了上面。警局的副局长、日租界的探长都能为他的事来找你，你想想他的势力有多深？他花得越多，根就越深，势就越大。袁文会的志向，决不是当个大把头、管几个码头、几个赌场、几个烟馆这么简单，闹不好今后我们这些老头子都要看他的眼色吃饭了。”

刘广海皱眉道：“师父，那还不干脆做了他？”

王文德摆摆手道：“晚了，狼崽子已经养大了，这才几年啊，他翅膀就已经硬了。所以我说我老了，到这时候才看清楚。”

这番话说得刘、杨二人血冷心凉，一颗心沉到了底，来时的血勇方刚都弥散而去。王文德点了点杨宣成道：“但是袁文会没料到你身边除了宋国柱还有能人在，后来他在小杨这里吃了大亏，也算是失算，成就了小杨扬名立万的机会。小杨，凡事要用心啊，你先出去走走，我与广海有些话说。”

杨宣成起身行礼出屋。王文德看着刘广海，低声问道：“我说了这么多，你还想报仇么？”刘广海沉默半晌，终于慢慢地摇了摇头。

王文德满意地点点头：“你若是执意要杀他，那他亡命之日，也就是你丧命之时。你要想动他，得等天时，天时不到，反伤己身。”

王文德又伸手点了点刘广海旁边小杨坐过的椅子，更压低了声音道：“莫要让他意气用事连累了你，若是他不依不饶，你须得有决断才行。”

刘广海默然不语，半晌后问道：“那我如何去跟兄弟们说？”

王文德微闭双目片刻，缓缓道：“报官，去告袁文会。”

从王文德家出来，刘广海一时无话，便顺着街巷低头信步走着，杨宣成在后面陪他，从步伐里就看得出他心事重重。不知不觉二人走到河边，远处樯橹林立，近处人头攒动，好一派繁忙景象。

刘广海负手立在河边，看水、看船、看人，犹如老僧入定。杨宣成忍不住上前道：“海哥，现在兄弟们心气很高，士气可用啊！”

刘广海默然道：“没有必胜的把握，稍有不慎，咱兄弟们的性命，连同后半辈子的饭碗，就全都丢了。唉，想当年我两手空空时，光脚从来不怕穿鞋的，可现在我自己也有家有业了，再行事忌惮就多了。”刘广海这话有理，人性如饕餮，喜进不喜出，得到了便开心，失去了便不开心。

所谓饕餮神兽，其实不过是将人的深层心理放大后的表象。很多人内心深处都有舍不得放下的东西，有的是金银，有的是情感，有的甚至是一些莫明奇妙的东西。有时候拥有的越多，就越怕失去，宁可铤而走险搏上性命，也要保住手里的物件，殊不知最该保住而最怕失去的，应当是性命。

杨宣成还想劝说刘广海趁此机会除掉袁文会，但心头忽然想起老甲昨晚说的那些话来，又瞥见刘广海阴沉不定的脸色，咬牙强行将话咽回肚子里。片刻后，杨宣成问道：“海哥，那咱们下一步该如何走法？”

刘广海沉吟片刻道：“第一要把事情搞大，让那些护着他的官面人物无从下手干预；第二要有过硬的说辞和规矩为我所用；第三就是看天时了，要是时机不对，什么也做不了。”

杨宣成点头道：“海哥看得高远，一切都听海哥吩咐。”这句违心的话，是杨宣成强压了情绪才说出口的，想来这也算是他有生以来第一次睁大眼睛，看着自己口不对心。

刘广海回过头来拍拍他的肩膀：“国柱兄弟走了，以后这码头要多靠你了！从今儿起，你就是刘家码头的二把头！”

这是民国二十年（1931年）的八月，杨宣成二十一岁。