卷四

自是神仙自是师

不须远远远寻师，自是神仙自是师。

真净真清真至理，至微至妙至真师。

——马钰

六、归路崎岖

仙游观被疯狂的鸦群袭击之事，在江陵府传得沸沸扬扬。当场死亡者其实并不多，只是几乎人人带伤。而仙游观附近的鸦群常年食腐，爪牙均带有尸毒，因此受伤之人也都中了尸毒，药石难医，终日呻吟，痛苦不堪，每天都有受不住的人死去。

当日陪在重楼子身边的江陵将军，也与重楼子一般中了尸毒，两人一边延医请药，一边咬牙切齿地撒网搜拿宋域沉。侥幸未死的乔槐被扣在囚室之中严刑拷打，一为泄愤，二为追问宋域沉及乔空山的一切事宜。

乔槐于六年前被乔空山收服，之后一直在万州守宅院，对常年不到万州的乔空山委实所知不多，对宋域沉更是茫然无知，根本说不出什么有价值的内情来，因此被拷打得生不如死。

一片喧嚣混乱之中，忽然有了流言：仙游观以人炼丹，有伤天和，所以引来鸦群天罚，证据便是深谷中的累累白骨以及每年敬奉到大都去的长生仙丹。

重楼子与江陵将军立刻沿着这流言的来处一路追了下去。

尚未追个水落石出，新的流言又出来了：忽必烈想长生不老，所以四处搜罗汉人的童男童女炼长生丹，除了仙游观，别的地方也有重楼子这样的走卒，老天看不过眼，这才降下这道天罚。

这道流言，便如一点火星落到了遍地干柴之上，江陵府的气氛陡然间分外紧张起来。路上行人不敢再对仙游观一事公然说三道四，私下里的传言却越演越烈。从长生丹一路演化到了族灭江南汉人的阴谋，人心惶惶。江陵城中的富商大户，仓皇之中开始囤粮积柴，却又引发了新的恐慌。

江陵将军断定这一则新流言是出自汉人叛贼之手，借了仙游观一事，煽风点火，妄图发动新的叛乱。

追查的重点，立时转到了另一个方向。

报复那个逃走的、很可能是罪魁祸首的乔家少年，当然比不上防范即将来临的叛乱重要。

然而又一则流言传到了江陵将军的耳中：重楼子为了洗清自己，将以人炼丹之事全推到了蒙古大汗身上，真是其心可诛。须知早在宋亡之前二三十年，重楼子便立起了那尊承露金人，开始修长生术炼长生丹了，仙游观的鸦群，也是那个时候开始变得越来越多。那些乌鸦，可都是冤魂所化。

江陵将军越想越觉得有道理，转头来看重楼子，也越看越不顺眼。他可是清楚得很，每年炼出的长生丹，只有一半送到了大都，自己分了十颗，余下的可全都在重楼子手里！

这么一想，江陵将军回头便吩咐手下将仙游观好好地抄查了一番，果然搜出了历年积存的不少长生丹，重楼子搜罗的无数珍宝，自然也被一道抄走。重楼子气得吐血，当晚便分别送了两封信出去，一封到大都，一封到湖广行省达鲁花赤府上（注：达鲁花赤为蒙古帝国官名，为所在地方、军队和官衙的最大监治长官），状告江陵将军肆意妄为，抢走他留来配药的下品长生丹，还毁了无数灵药。

宋域沉窝在江陵府最大的药店济慈堂的药库之中，懒洋洋地听着街市上的动静，盘算着下一次该放些什么流言出去。

他从仙游观中逃出时，精疲力竭，难以远行，但还是勉强支撑着寻了一处溪流，将全身洗得干干净净，不留一丝血腥味，偷了山村人家的一套衣服换上，将囚衣中的金丝抽出来以备盘缠之用。就地掩埋了那身染血的囚衣之后，索性躲到了江陵城里，循着药味，找到这座规模巨大、轻易不许人走动的药库，躲在梁上，每日选用各色药材，既挡饥渴，又能尽快回复元气。如此蛰伏三日，方才缓过气来。仔细筹谋之后，削竹为针，在深夜里悄悄寻了几个走街串巷的算命先生、说书艺人、货郎小贩，放倒他们，以竹针刺其穴，趁着他们半梦半醒、神思恍惚、心志软弱之际，在他们耳边低声说出了第一则流言。

这等暗示之术，放在这些性喜说三道四的人身上，再合适不过。果然，不到一日，流言便飞遍了江陵城。

待到第一则流言正盛之际，第二则流言悄然又生。

宋域沉得心应手地安排着这一切。他是第一次如此精心算计地操纵人心，却仿佛已经做过无数遍一样驾轻就熟，知道应该怎样编造流言，知道选择什么样的人来散布流言，知道这流言何时该起，何时该止；何处该轻，何处该重；何事应清楚明白，何事应含糊矛盾。

那些在睡梦中将耳边的暗示之语当成自己心中所思所想，乐在其中地四处宣扬的人，永远也不会知道，这些话其实是有人灌输到他们脑中的。

所以，江陵将军府与仙游观的追查，永远也无法找到真正的源头。

江陵将军抄查仙游观的消息传开来时，宋域沉终究还是按捺住自己的报复之心，趁夜离开了江陵。

他的年纪还小，将来有的是时间和机会收拾这些人。

现在他要回家了。

江陵码头泊满了东来西往的船只，宋域沉寻了一艘巨大的三层楼船——这等大船只能顺流而下，不能走峡江——悄悄攀了上去，带着干粮清水，从通气孔潜入满载蜀锦的二楼货舱之中。蜀锦贵重，因此用木架层层错开放置，通风通气，宋域沉躲在木架之间，倒也不算难受。