忽听黑万通道：“兄弟们，随我进去大吃一顿。”当先跨入客栈，吼道：“好酒好肉尽管上来。”将大刀重重撂在桌上，自个儿打横坐下来。 客栈中灯火辉煌，虽是深夜，客人仍熙来攘往，好不闹热，比之贺兰山巅，风光全然不同。古钺聪一面东张西望，一面跟随众人进入客栈。 众人方刚打围坐下，黑万通道：“小家伙，这里有你的街坊四邻么？”古钺聪摇摇头，黑万通道：“那便好。”忽猛向桌上重重一拳，吼道：“他妈的，再不上酒，老子将这云崇楼拆个稀巴烂！”那方桌桌缝里的陈芝麻烂米粒一齐被震飞出来。 白苗凤道：“万通，莫要惊扰他人，还有，这不是‘云崇楼’。” 古钺聪道：“是云景楼。” 黑万通道：“宫里人不都叫‘崇楼’么？什么时候变景楼了？”原来他常出入宫中，自觉“景”字面善，将云景楼的“景”字认作了紫禁城三大殿旁‘崇楼’的崇字了。 白苗凤道：“总之这是云景楼便了。” 黑万通道：“管他娘什么鸟楼，再无酒肉上来，就是紫禁城三大殿，老子照样拆。”一拳下去，“卡擦”一声，那木桌倒也坚固，豁出拳头大小的洞，竟没垮塌。 少时，一二十来岁的跑堂神色慌张地跑过来，毕恭毕敬道：“实在对不住，让众位官爷久等了，众位大爷，可要酒肉？” 黑万通飞起一脚踢在那跑堂小腿上，骂道：“不要酒肉，我等莫不是到这里拉屎来？”幸得这一脚只是做做样子。那跑堂倒也机灵，说道：“小的这就去，不过，客栈这会实在忙不过来，小的先给各位上酒，肉食稍后就来。” 那跑堂正转身，白苗凤问道：“小兄弟，这会儿已近三更，客栈何以门庭若市，这般宂忙？” 跑堂的瞥看了白苗凤一眼，又环目众人，说道：“这位官爷，小的敬劝一句，吃饱喝足赶紧睡觉，其它的还是莫要知道为好。” 黑万通见那小二闪烁其词，问古钺聪道：“他认出你来了？”古钺聪又摇摇头，黑万通当即道：“哥哥让你说你就说，哪来许多废话。”又向跑堂屁股上一踢，这一踢却微微用力，那跑堂屁股吃痛，登时恼怒，说道：“小的一番好意，你们既不领情，就当小的没说过。”转身就走。 白苗凤拉着他手腕，自怀中掏出二两碎银，说道：“多谢小兄弟提醒，我既让你说，你只管说来便是，走与不走，我等自有分寸。” 跑堂听他说话客气，手中又拿着人家银子，说道：“官爷有所不知，每年八月十五中秋之日，西北各地均会向朝廷进贡上好的和田玉，核桃，巴达木等西域名产和奇宝异珍，以供朝中权贵受用。” 白苗凤脸色微微一变，问道：“小兄弟说的可是‘拜月贡’？” 那跑堂道：“您知道？” 白苗凤环目客栈上下，见客栈上下人满为患，少说也有三五百人，说道：“略有耳闻，不过，我看贵酒楼中的客人似乎都是江湖中人，他们聚集云景楼，莫非和拜月贡有关？” 那跑堂看了看手中银子，说道：“大有关联，近十年来，这押送拜月贡的重任，朝廷均交由川西长风镖局一力担承。长风镖局乃是贺兰最大的镖局，镖头雷长风德高望重，为人侠义，无论黑白两道均要给三分薄面，是故十年来这拜月贡都相安无事。可谁知就在去年，方过七十大寿的雷长风在押镖途中染上暴疾，拜月贡押至京师不久，就不治身亡，客死在了路途。” 白苗凤皱了皱眉，说道：“所以，雷长风一死，江湖好汉便不再买账，想要暗中劫持？” 那跑堂的咧嘴一笑，说道：“暗中劫持？这是明着抢，不然，小的也不会知道个中过节。” 白苗凤斜觑一眼客栈中众客，说道：“这些人如此大胆，就不怕有人给长风镖局通风报信？让他们有所防备？” 那跑堂的道：“大家都为着发财去的，谁会去报，又有谁敢去？”说到此，指了指门口八名大汉，接道：“看到了罢，进了这里，不管是客人，掌柜的，厨子，伙计，在劫贡之前，都不能离开客栈半步，听说外面还伏着人哪，想要里应外合的，门儿也没有。” 话音方落，忽见一大汉单手提了一具尸首入来，对门口一汉子道：“此人在客栈外徘徊，我怕他是长风镖局的细作，将他打死提了来。”门口那人点了点头，说道：“做得好，看他身上有没有密信，能否查出是何门何派。” 白苗凤见状，一言不发，又从怀中掏出五两碎银给他，问道：“你可知，长风镖局现任镖头是谁？” 跑堂接转眼之间得了七两银子，自不免知无不言，多说几句，说道：“是雷长风的长子雷少安，方才小的还听一客官说，雷少安为人也甚精明能干，按理说江湖中人本当看在他老子的面上，也给他三分薄面，可谁都知道，就算自己不下手，也自有人下手，此等天降之财，不要白不要，不能便宜他人。各位英雄还各有约定，此次江湖朋友互不争抢，各凭本事，能抢多少抢多少。”说罢一顿，接道：“小的方才正挨那些人喝骂，这才来迟，简慢了官爷……客官。” 白苗凤又问道：“江湖群豪深夜齐聚于此，莫非拜月贡今晚就要到此？” 那跑堂道：“正是。” 白苗凤还欲再问，忽闻二楼有人喝骂，跑堂应了一声，正要离去，又转身看了看白苗凤一行人，说道：“客官，拜月贡乃是朝贡，你们这身行头，怕要被人误会，徒惹是非，吃了饭还是早早睡罢。” 白苗凤道：“多谢小兄弟。”待跑堂一走，沉声对黑万通道：“万通，你可听说过拜月贡？” 黑万通摇头道：“不曾听过。” 白苗凤缓缓道：“此事恐怕和主公有莫大关联。” 黑万通不耐烦道：“哥哥，主公他老人家本事虽大，但也不是玉皇大帝，此地距京城十万八千里，哪能事事与他相干。”