古钺聪、李凌风本就饿了，见到如此佳肴，纷纷拿起筷子大吃起来，四名婢女分立于四人身后服伺，王总管恭恭敬敬站在门口听候差遣。 李凌风双手捧起酒坛，一口气喝了小半坛酒，夹了两块野兔肉入口，只觉大不过瘾，索性放下筷子，伸手抓起一根羊腿，撕下一丬肉大啃。 古钺聪也觉今日菜肴实是生平未曾吃过之美味，亦大手夹菜，大口吃肉。 霎时之间，两人已风卷残云般吃了不少。林中槐放下酒杯，缓缓拿起筷子，夹了一块热窝斑鸠。斑鸠肉一入口，他脸色陡然大变，忙又挑了一块红烧野兔，更是双目精光灼灼直射，待他吃到清蒸鹿筋时，突然猛拍桌子，大叫道：“这些菜是谁做的？” 门口王总管被他一拍，吓得跳了起来，颤声道：“启禀三护法，这些小菜皆是奴才卫子离所烹。” 林中槐道：“快叫他过来！” 王总管不知吉凶，面上十分为难。林中槐喝道：“快去！”王总管不敢有违，只得退了出去，不一会，一高瘦老者在厅中跪倒，颤声道：“卫子离见过三护法。” 林中槐微微一怔，随即两步上前将他扶起，说道：“卫先生快快请起，林某方才吃到美味，情不自禁，还望没有吓着先生。” 众奴见三护法并非要发难，均舒了口气，卫子看了一眼他身后黑锅，说道：“做得不好，让护法见笑了。” 林中槐拉起他手，对古钺聪道：“请大护法允卫先生一旁赐坐。” 古钺聪道：“坐一旁多无趣，一起便是。” 卫子离忙道：“奴才站着就好，大人有什么话尽管吩咐。”林中槐显是心急难耐，放开他手，坐下来又夹起半截鹿筋放入口中，闭上眼去细细嚼了几下，说道：“林某自认对烹饪一艺潜心数十载，也颇有心得，那热窝斑鸠，红烧野兔，虽是世间少有的上乘佳肴，林某却也能烹得出来，但这清蒸鹿筋，色泽光亮，食之鲜滑，入口先柔后嫩，膏腴满口，诸味纷呈，妙不可言！林某枉活半世，竟不知世间还有如此美味。”振奋之下，忍不住道：“不瞒先生，林某一生嗜厨艺尤胜武学，所以，才会铁锅随身。”又夹起一截鹿筋在鼻前细闻，说道：“锅底清汤中先下百合，再下雪莲、再下三年干梅花，还有……这清新香味竹叶所发么？是什么竹叶？” 卫子听林中槐信口说来，欣喜之色现于颜表，回道：“回护法，最后下入清汤中的，是斑竹竹叶。” 林中槐道：“厉害！”也不知是在赞自己辨味识菜本领，还是赞卫子离厨艺了得。突然，林中槐又摇了摇头，说道：“不对，百合清，雪莲温，梅花香，竹叶鲜，还不足烹出如此美味。” 卫子离面显兴奋之色，脱口道：“润濡鹿筋只此四物，四味汤料放入次序也如三护法所言，只是这道‘蕉鹿之梦’，鹿筋焖锅时略有讲究之处。” 林中槐颔首道：“原来这道菜叫‘蕉鹿之梦’，吃一口，就如沉醉梦中，好名字！” 卫子离忍不住道：“这名儿乃是小姐给起的，她说，相传在郑国时期，有个樵夫打得一头鹿，恐人见到，遂藏在隍中，用蕉叶盖于其上，不料过了一阵子竟尔忘记藏鹿之所在，还以为自己做了一场美梦。此菜菜名便是由此而来，喻美味如梦，也有考人一考的意思。” 古钺聪闻此心想：“此屋主人定是风华无双，我可大大不如了。” 李凌风不耐烦道：“什么蕉不蕉，梦不梦的，你这狗奴才和老六一般，为了一道菜能折腾一整天，我看哪，这鹿筋和这流油羊腿比，差得远了。滚，快快滚下去，莫要在这里咬文嚼字，整得老子胃口全无。”口中啃着羊腿，手中兀自夹着的一块斑鸠肉尚未来得及递入口中，他此时连酒也来不及喝一口，能有半分空暇说话，已属难得。 林中槐用心听卫子离说完每一句，方道：“烹饪之最高境界，不只是烹出美味，还要烹出神韵，卫先生一席话，让林某茅舍顿开，受益无穷。”又道：“这鹿筋焖锅时要诀何在，林某此生无缘得知，不过今日能品此肴馔，也无憾了……”厨界烹饪技法便如武林秘籍一般，向来不轻传外人，他如今得尝此味，已万分知足。 不料卫子离道：“回护法，这道蕉鹿之梦其实也没甚么特异之处，只先把鹿筋清水煮熟放凉，用竹叶将梅花包裹捆好待用，将百合、雪莲放入锅中猛火烧沸，片刻后将残渣捞出，此时再放入先前清水煮熟的鹿筋，用文火清蒸一刻钟，停火加入捆好的竹叶梅花继续蒸煮，待鹿筋温热后便可上桌。” 林中槐大声道：“妙，实在是妙，我说这道‘蕉鹿之梦’少说也得三五个时辰方能蒸出，原来是先煮熟，如此一来，百合、雪莲之气味经高温一烫，更容易进入鹿筋之中，竹叶包裹梅花之妙，看似多此一举，却使两味辅料共同熏浸，又互不串味儿，好得很，好得很。”突然站起身，捧着卫子离手道：“卫先生，此等绝密烹饪之法，犹如少林之易筋经，太乙北斗之太乙神掌，朱雀宫之十凤朝凰拳，你……你就此传给了我？” 卫子离说得兴起，声量不由高了三分，说道：“三护法不仅是吃客中的状元，也是厨师中一等一的好手，奴才一番心意总算有人识得，若将秘方藏着掖着，岂不唐突知音。”两人哈哈大笑。 古钺聪见两人说得高兴，大有相见恨晚之感，心忖：“烟波苑中叔伯对我敬畏恭谨，好生无趣，何不趁此机缘将老规矩改一改。”想了一想，说道：“难得林叔叔与卫伯伯如此情投意合，不妨日后常常来往，做个朋友。” 卫子离听得古钺聪说话，忙将手缩了回去，说道：“奴才万万不敢。” 古钺聪不理他，对林中槐道：“你们对美食一道一样精诣绝伦，举世无双，正像古人中的伯牙和那……那谁，何不也效二人，义结金兰，结为八拜之交，以后也好彼此研探厨艺？”