吴天德抬起右脚就要踢向他后背，只听黑奴道：“启禀大人，奴才今晨发现少了财宝，这厮却不知所踪，当即派人赶往此贼居所捉赃，此贼毫无防备，竟将赃物大摇大摆放在桌上，奴才见竹杖上的镀金早已被这厮用刀刮去，忙命人搜屋，但翻遍了此贼房间，也搜过他身了，并未发现银两。” 吴天德指着小顺子，咬牙切齿道：“你把银子交出来，我看在你为神教尽心尽力的份上，替你向大护法求情，留你一个全尸。” 小顺子淡淡道：“多谢大人，奴才盗取神教财物，奴才认罪就是，银子已经没了，要杀要剐，奴才绝无怨言。” 吴天德勃然大怒，猛向小顺子腹部踢出一脚，咆哮道：“死不悔改，拖出去，拖出去，乱棍打死！”两名护卫立即走上前来，将小顺子押了出去。 吴天德还不解气，唾沫横飞道：“姓苏的在任之时，将我等视同猪狗，如今大护法待我们如何？神教上上下下谁不敬服？你胆大包天，竟不识好歹做出这等混账事，真……真气煞我也！”一屁股坐在椅子上，呼呼大喘气。 吴天德大怒之时，古钺聪一句话也没说，眼见小顺子就要被拖出大堂，忽道：“且慢，把小顺子押回来。”两名护卫不敢抗命，又将小顺子押回大堂。 吴天德打定主意严惩内贼，让古钺聪日后放心将事务交与他，说道：“大护法，此人罪不容诛，已自承认，没什么好审的。” 古钺聪道：“吴大哥，你不觉这件事有些蹊跷么？” 吴天德道：“人赃并获，他也已认罪，还有什么蹊跷？” 古钺聪不答，待小顺子回到堂上，问道：“小顺子，我问你，你为何要盗那镀金竹杖？” 小顺子道：“大护法，你无需多问，奴才死则死矣，是绝不会说的。” 吴天德喝道：“狗东西，大护法的话你也敢违逆？” 古钺聪道：“吴大哥，小顺子平日喜欢做什么，可有什么癖好？” 吴天德瞪小顺子一眼，说道：“这狗东西平日循规蹈矩，倒也颇是憨直，我等吃酒，他从来不去，我等赌牌，他也只在一旁观瞧，若说有什么癖好，那就是躲在墙角睡大觉。” 古钺聪想了一想，一字一顿道：“小顺子，本护法相信你无缘无故不会盗教中财物，只要你肯说出实话，本护法答应，免你一死。” 盗取神教之物，那是必死之罪，小顺子闻此，忍不住抬起头来看了古钺聪一眼，随即又低下头去，迟疑片刻，说道：“多谢大护法厚恩，奴才宁愿一死。” 古钺聪在大堂来回踱步，突然一字一顿道：“你不说，我也知道。” 吴天德、黑奴，连同小顺子均吃了一惊，黑奴忍不住问道：“大护法，您……您知道什么？” 古钺聪道：“这件事情，少说也有三处疑点。” 众人面面相觑，显然均是一头雾水，吴天德问道：“这小顺子什么也不肯说，如何会有疑点，还有三处之多？” 古钺聪道：“疑点之一，方才黑奴说了，他赶到黑奴家中时，发现竹杖大摇大摆放在小顺子屋中的桌上，小顺子显是早怀死志，就等着人去捉拿他。他明知必死无疑却仍要去盗此竹杖，你们不觉奇怪么？” 吴天德道：“这狗东西一定是在谷外吃喝嫖赌欠了债，怕债主找上门来惹教主大怒。” 古钺聪道：“惹教主震怒总比死要好，吴大哥方才也说了，小顺子生性老实，平日除了睡大觉，别无所好，就算有，也不至于置性命于全然不顾。” 吴天德、黑奴均觉有理，一齐点了点头。黑奴道：“不错，黑奴所知，小顺子连牌也认不全，绝无可能赌牌，他才十四岁，自也不会喜欢女人。” 古钺聪道：“疑点之二，黑奴搜过他房间，并未在他房中发现银两，其实搜不搜都一样，他知盗取神教财物是必死之罪，又怎会傻到将银子藏起来，难不成要等死后再花？” 众人深以为然，古钺聪接道：“小顺子不可能冒死花掉银子，也不可能将银子藏起来，那银子到底去了哪里？” 吴天德想了一想，摇头道：“还请大护法明示。” 古钺聪道：“疑点之三，本护法方才已答应，只要他说出实情就饶他一死，但他踟蹰半晌，仍不肯说，一个人宁愿死，也不肯说出的秘密，这只可能有一个原因。” 众人齐声问道：“什么原因？” 古钺聪道：“小顺子背后另有其人，小顺子不想让此人受到牵连，这才宁愿欣然就死。” 众人“哦”一声，一齐向小顺子看去，只见小顺子浑身一个激灵，将头埋低不敢说话。古钺聪看定他，问道：“小顺子，本护法说得对是不对？” 不等小顺子说话，吴天德忽道：“大护法，你……你莫非怀疑这事是我指使小顺子干的？” 古钺聪毅然道：“自然不是，大哥你怎会为了一根竹杖上的金粉做下这事。”对小顺子道：“小顺子，你还是不肯说么？” 小顺子道：“大护法，奴才知道你是好人，求你立即处决奴才，奴才谢过大护法，奴才给大护法磕头。” 古钺聪道：“小顺子，你若肯老实交代，此事本护法或能替你保密，若还是不肯说，我只好禀报教主，请他彻查此事。” 小顺子一听要请教主彻查，失声道：“不要！”跪地奔近古钺聪两步，说道：“奴才交代，奴才什么都交代，奴才卖金粉的钱，确是给了他人。” 吴天德一听，猛拍桌子道：“狗东西，果然在外有姘头，快说，是怡春院的还是迎春楼的？”嗜血教奴才在教中虽是如履薄冰，到了教外，确是花天酒地惯了的，吴天德此言一出，黑奴眼中亦猛地一亮。 只听小顺子道：“都不是，是奴才的一个老乡。” 吴天德道：“原来是相好。”又道：“你好糊涂，你给她银子，自己却难逃一死，她一转眼就改嫁，岂不是便宜了他人？”