皇帝招手道：“来。”两人沿密室阶梯一路往下，到了底部，却又是另一番气象，只见密室暗而不黑，秘而不闷，一束阳光自头顶投射下来，将室内景致照得亮堂生辉，密室四围均挂满了兵器，左侧是一张檀木箭弩、一把刻龙长刀、一柄红缨铁剑，右侧则是牛头双板斧、檀木八卦棍、丈八蛇矛，室内还挂着四件刀痕累累的战袍，虽是血迹斑斑，但一尘不染，显是皇帝时时追怀擦拭之故。皇上在北首一张大椅上坐下，望着满屋兵器，长长叹了口气。 古钺聪躬身站在他面前，不敢说话。皇帝道：“古爱卿，你可知朕缘何叹气？” 古钺聪知皇帝素喜直爽之人，当下也不避讳，说道：“刘雷傲搅弄朝政，欲图谋反，如今宫中上下满布他的耳目，皇上一国之君，却不得不在密室中下达旨意，是故叹气。” 皇帝道：“自古以来，宦官干政之祸并不鲜见，汉代之‘党锢之祸’、‘十常侍之乱’可为害之大矣，明凡二百七十六年，阉党专擅朝政就几达百年，但是，却没有一个皇帝像朕这般束手无策，朕身为一国之君，可手中无兵，对西北之乱也是莫可奈何，朕……真是……真是愧对天下百姓，愧对先皇。”忍不住举起拳头往桌上重重一拍，阳光下只见桌上细尘飞扬。 古钺聪跪地道：“皇上息怒。” 皇帝道：“朕不是怒，朕将大好江山搞成这样，还有什么资格发怒，朕是觉得悲恸。”顿了一顿，又道：“这里没有外人，你起来说话。” 古钺聪站起来，皇帝也站身起来，望着屋中兵器道道：“这些，都是跟随先皇父辈打江山的遗老重臣留下来的兵器，朕将他们搜藏在此密室之中，以便时时缅怀，也让朕牢记天下得来不易。”随手拿起一丬只剩半截的盔甲，说道：“你特来见朕，想来已经想到押贡办法了？” 古钺聪道：“不瞒皇上，要押贡回京，卑职毫无办法。” 皇帝问道：“那你来见朕做什么？” 古钺聪道：“卑职来见皇上，是想请皇上恩准废黜拜月贡。” 皇帝一听此言，不由龙颜大变，转头恶狠狠瞪着古钺聪，最后竟气得将半截头盔重重掷在地上，大声道：“怎么，你也劝朕禅位？”原来，廷臣之中，早有不少人一有机会就劝诫皇帝，拐弯抹角提醒他禅位方能保全性命，他听古钺聪对押贡回京“毫无办法”，更劝自己废黜拜月贡，只道古钺聪也已被刘雷傲收买。 古钺聪知皇上曲解了自己的话，当下也不多说，只跪地道：“卑职绝无此意。” 皇帝怒道：“你还有什么意思？” 古钺聪道：“皇上，卑职听闻，江湖十八大门派中，已有十二大门派聚集贺兰山，只等劫持拜月贡，纵然刘雷傲不派一兵一卒，这拨人也有两万人，就算欧阳教主会倾力相助卑职，青冥派、太乙北斗派、霄凰庵也肯驰援，也不过三四千人，若要护贡，实与拱手送人无异。” 不待说完，皇帝吼道：“说客，又是一个说客！我告诉你，就算朕手中无一兵一卒，也一定不会将大好江山交给一个残虐狠毒的阉人，朕就是……就是死，也不会让先皇创下的基业断送在朕的手中！”说吧，又在桌上重重一拍，一交坐倒在椅中。 古钺聪不慌不忙道：“所以，卑职想来想去，唯有皇上废黜今年的拜月贡，方是上上之策。” 皇帝道：“你这是什么狗屁上上之策？” 古钺聪道：“皇上，刘雷傲唆使十八大门派劫持拜月贡，无非是要劫财补其军饷。皇上曾说过，通天府易守难攻，又得郑守尉守御，数十年来从无差失，那何不将拜月贡留在通天府，甚或将拜月贡还之于民，刘雷傲得不到银子，就算百万雄师在手，那也是徒然，他谋反诡计也不攻自破。” 皇帝本正怒发冲冠，可愈听到后来，神色愈是大变，待古钺聪说完，他早已站身起来，一面在室内踱步，一面一连叠声道：“让朕想想，你不要说话，让朕好好想想。”过得良久，忽道：“不错，不错，朕和朝中亲信夙夜所思，只是如何将拜月贡完完整整运送回京，怎样才能不被被姓刘的狗东西劫持，却没一个人想到将拜月贡留在通天府，哈哈哈……好一个‘还之于民’，妙极，妙极。”说到最后，心中太过欣喜，声音竟忍不住微微发颤。 古钺聪大喜，问道：“那皇上是答允了？” 皇帝伸手猛地一拍他肩膀，说道：“你这人就是这个毛病，有什么话吞吞吐吐，拐弯抹角，害朕以为你也被刘雷傲收买，你这小子，可着实吓了朕一跳。” 古钺聪道：“皇上息怒。” 皇帝复又转过身去，望着满屋兵器，眶中也微微湿润了，说道：“拜月贡是先皇传下来的规矩，朕所以年年征收，一是不忍坏了先皇惯例，说朕是个任意妄为，朝令夕改的皇帝，二是让西北百姓都知道，普天之下莫非王土，朕是他们的主子。至于拜月贡呈上来的东西，从地方到京城，从朕身边的臭虫到朕手中，早已所剩无几，带给朕的不过是些许把玩之资。如今之势，莫说要还富于民，便是要朕将国库的钱都拿了去，又有何妨？”顿了一顿，又道：“古爱卿，你这个办法好，朕准奏了，就他妈的这么干。” 古钺聪大喜，跪地道：“多谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁。” 皇帝双手将他扶起，皱了皱眉，说道：“虽说通天府易守难攻，但刘雷傲要是不见拜月贡送出，一定会殊死一搏，说不定还会狗急跳墙，仓促举兵，可朕手上除了宫中两千名侍卫，实没有像样的兵马。此计妙则妙矣，实是兵行险着，凶险之极。” 古钺聪道：“所以，卑职仍要请江湖朋友前往通天府假意护贡入京，一则盼京中形势能够扭转，二则盼能将拜月贡散发于民，到时候就算刘雷傲攻下通天府，也拿不到一文钱。” 皇帝一面点头一面道：“好，好。个中过节，我们再慢慢商量不迟。”说到此，不禁长长舒了一口气，又道：“古爱卿，你不愧是欧阳老怪的……欧阳老怪的得力弟子，朕果然没看错人，嘿嘿，若非拜月贡之事少不得你，朕可真想把你留在身边，为朕铲除刘雷傲出谋划策。” 古钺聪闻此，自然而然想到哈玲珑来，躬身道：“敢问皇上，刘雷傲麾下，可是只有戚将军和哈将军兵马？两位将军手下各有多少人？”