鳏夫带娃儿本就不易，赖老爹又是个老老实实的手艺人，仅靠给人打桶箍桶那点儿活计，这日子又能好过到哪里去？

有一次，赖小五实在太饿，便趁着饭点儿人多闹哄，去饭铺子里偷馒头吃，结果被店小二发现，一脚踹出了大门口。

当年只有七岁的赖小五，被踹得在地上滚了好几个跟头，一头撞上墙边的饮马槽，额头上划出老大一个血口子。

幼时往事，历历在目，癞骨子抬起手，下意识地摸上自个儿的右额。他故意不听老爹的话，每到伤口结痂时，便用力地把痂壳儿抠掉，抠得血淋淋。久而久之，脑袋上便留了这条暗红色的疤。

他就是要留下这道疤，提醒他时刻记住没饭吃、被人踹的滋味儿，记住自己“怨报十倍”的誓言！

“好嘞，半斤牛肉，一壶黄酒，您拿好！”

店小二的吆喝，打断了癞骨子的回忆。他定了定神，从小二手里接过酒肉，刚要折返回家，却又忽然停下了步子，扭头冲那还在啃包子的小乞丐道：“喂，别让人欺负了……算了，你个傻子，说了你也不懂。”

撇了嘴角，癞骨子再不看那小叫花，抓着油纸包拎着酒坛，大步流星地往家中走。

可在回家的路上，先前冲他热情招呼的小贩们，却统统像是不认得他似的，没一个上来搭话的。正得瑟着的赖小五，隐隐觉得有什么地方不对劲儿，当他再度经过泥人唐的摊子，却见对方冲他挤眉弄眼：“呦，这不是癞骨子吗，有了几个臭铜板，真当自己是大爷啦！”

“你说什么？你喊谁是癞骨子？”赖小五一个箭步冲上来，恶狠狠地瞪着泥人唐。他当然知道自己这个诨号，可谁也没胆子当面这么喊他。镇上的人都知道他的脾气，谁要得罪了赖小五，不是被气死就是被恶心死。

许是先前被赖小五气急了，泥人唐也顾不上什么报复不报复，张口就喷：“你个有娘生没娘养的小兔崽子，还真当自己是个人物啦！不就是捡了点金子么，你还真以为那钱就是你的啦！告诉你，那是樊老爷的头香，财神爷掉的宝贝就都是他樊家的，别说是你，全镇子捡了宝贝的人，都给樊家收走啦！得瑟个毛，哈巴狗带串铃儿——你充什么大牲口！”

癞骨子气得一张脸胀得通红，他双手提着酒肉没法揍人，于是当下抬起右脚，“哐”的一声踹在泥人唐的摊子上，登时将那小摊踹得七零八落。

“你等着，小爷回头收拾你！”撂下一句狠话，赖小五提起一口气，扭头飞也似的向家里狂奔而去。

“爹！”还没进门，赖小五便大声嚷嚷起来。赖老爹正揉拌着桐油和石灰膏，准备给新打的木桶上油腻子，一听儿子回来，他忙不迭地将两手在抹布上蹭了蹭，赶几步上前开门，接过酒壶和油纸包，挤着笑道：“小五子回来啦。呦，还带了黄酒，可真是孝顺……”

一听自家老爹开口称赞他，赖小五蹙起双眉，微微眯起眼来，上下打量他假笑着的爹爹。老爹虽是对他极好，但自打他学会惹祸，老爹总是一副恨铁不成钢的样子，骂他是个“小惹祸精”。眼下老爹却一反常态地夸他，肯定有问题！

赖小五阴沉着脸，一声不吭地跨进屋里，他冲到床边，“唰”的一声掀开了被单。原本藏在床铺底下的元宝翡翠，竟是不翼而飞！

癞骨子瞪大眼，半晌说不出话来。过了好半天，他猛地转过身，冲着他爹怒吼道：“这怎么回事？我上街打个酒的工夫，钱怎么就没了？你说，你说啊！”