东海王最近与外人联系较少，消息也不那么灵通了，送走平恩侯夫人，回后宅向谭氏问道：“太后宠信的那个王翠莲，你听说过吗？” 谭氏的态度比昨天好了许多，马上回道：“当然，她虽不是命妇，所有的命妇却都要讨好她，只是为了与太后搭上关系。其实那就是一个长舌妇，到处传闲话。据说她在乡下当了多年媒婆，能说会道，因此颇得太后欢心，现在也没忘了旧业，经常给贵人家里说亲。” 东海王笑道：“你讨好过她吗？” 谭氏脸色一寒，“我们谭家虽非大贵，但还要些脸面，想让我讨好，她还不配。”顿了顿，她又道：“再说你这种情况，人人都像防贼一样防着咱们，也就平恩侯夫人偶尔登门，我还能讨好谁？” 东海王笑而不语，心中在想，怎么能见王翠莲一面，亲自登门肯定不行，诸侯拜见民妇，实在说不过去，而且王翠莲未必在家。 东海王看向一脸气恼的谭氏，有了主意，笑道：“你说得对，咱们家怎么能讨好一个媒婆？得让她来讨好咱们才行。” 谭氏冷冷地盯着丈夫，“你疯啦？” “我？当然没疯，不对，是有一点疯，既然别人都像防贼一样防着咱们，那咱们干脆就当一回贼——你派人去给王媒婆问丧。” “她又没死，问什么丧？”谭氏吃惊地问。 “到时候你就知道了，派人去，就说——你们怎么称呼她？” “王姨母。”谭氏一脸厌恶地说。 “‘听闻王姨母命不久矣，东海王王妃特派我来问候。’” 谭氏越发吃惊，愣了一会，“为什么要用我的名义？” “你们都是女人嘛，我又不认识她，你们总见过面吧？” 谭氏想了一会，“你是想逼王媒婆上门问罪？” 东海王笑着点头，“不必多问，你让我解决问题，就按我的办法来，等我的大问题解决了，谭家的小问题自然迎刃而解。” 谭氏打量丈夫几眼，“做成了，你是一家之主，做不成，看我怎么收拾你。” 次日上午，谭氏派去的仆妇被骂了回来，到家的时候脸上还是红的，“王妃，咱们这回可是将人家给得罪了，王姨母不在，她家里的人不好惹，什么脏话都敢骂，差点就要动手打人。” 仆妇心有余悸，谭氏也有点紧张，东海王却无谓，坐在家中静候回音，当天下午，冯举和元九鼎又来了一趟，东拉西扯，在暗示中威逼利诱，东海王全当听不懂，笑脸相迎、笑脸相送。 王翠莲是傍晚来的，乘着一顶小轿，随行的一名婆子向看门人喝道：“你家王妃呢？让她出来，王姨母有话要问！” 王翠莲四十多岁，长着一副刻薄面相，满脸堆笑时看着还算亲切，满面冰霜的时候，就像是要吃人。 仆人将王翠莲迎入正厅，谭氏出来相迎，一个劲儿地道歉，“误会，全是一场误会，东海王这不是刚从洛阳回来嘛，在那边不知听说了什么，竟然……总之是误会，王姨母千万不要放在心上。” 王翠莲面带狐疑，“东海王在洛阳也能听说我的消息？” 谭氏笑道：“无人不知无人不晓的王姨母，在哪没有您的消息啊？” 王翠莲的气势消了一些，“你让东海王出来见我，我要听他解释。” 东海王早就准备好了，一进厅就拱手笑道：“万分抱歉，竟然闹出这么大的误会。” 王翠莲只是一名普通民妇，面对诸侯却不站起，倨傲地说：“都说东海王小聪明多，果然名不虚传。” “过奖过奖，我哪来的小聪明？我是一点聪明也没有。” “那倒是，你若真聪明，就不会只当诸侯。”王翠莲直戳东海王的痛处。 东海王却不上钩，依然笑道：“诸侯很好啊，此生无憾，倒是王姨母……”东海王仔细打量，显得不太礼貌。 王翠莲越发恼火，“你在洛阳听说什么了，居然咒我死？” 谭氏站在一边旁观，倒要看看丈夫怎么对付这位有名难缠的王姨母。 “王姨母是在试探我吧？这么大的事情，消息灵通的王姨母怎么会没听说过？” 王翠莲来之前心里就有三分怀疑，这时增加到五分，“我一个平民百姓，消息一点也不灵通，就听到你一个人在乱嚼舌头。” “王姨母真不知情？” “别玩花样，有话就说，这里是京城，闹起来，我可不怕你。”王翠莲有点心虚。 东海王眉头微皱，“糟了，那我就是犯下大错了，王姨母，请原谅我的无心之失，我向您道歉，您要是不满意，明天我亲自登门道歉，送上一份厚礼以表歉意。” 东海王越不想说，王翠莲越好奇、越忐忑，跟她一块来的婆子不太识趣，误解了主人的意思，插腰道：“好你个东海王，现在知道服软了，道个歉就行了？想得美，告诉你……” “出去。”王翠莲喝道。 婆子吓了一跳，嘴上收不住，又说了一遍“告诉你”，随后满脸通红地退出正厅。 “这回能说了吧。”王翠莲明白东海王的顾忌。 东海王拱手，问道：“王姨母大祸临头，真的一点都不知情？” “不知，我不过就是陪太后聊聊天、叙叙旧，哪来的大祸？” “罪不在人，在事。”东海王上前一步，这是王府，他却像客人一样，“王平洋的下场，王姨母总该听说了吧？” “削夺官职、发配边疆、永不叙用，可这跟我有什么关系？虽然都姓王，却不是一家人，王平洋算是外戚，我算什么？” “王平洋说是外戚，也比较勉强吧？” “嗯，他是后来认的亲……说他干嘛？”王翠莲有点不耐烦。 “要不是王姨母今日登门，我绝不会透露半句，可您既然来了，我不能再有隐瞒。陛下为什么要收拾王平洋？” “他犯法了呗。” “对，可也算不上不赦之罪，陛下之所以不肯宽容，有两个原因，一是向天下显示王法无私，就算是外戚也不能置身法外，二是……嘿，咱们私下里说，王姨母不会乱传吧？” “当然，你去问问，我是那种多嘴多舌的人吗？” “我相信王姨母。”东海王收起微笑，“二是提醒宫中，不要再干涉朝政。” 王翠莲愣了一会，“你这越说越远了，陛下与太后的事情，和我更没关系。” 东海王严肃地摇头，“不对，大有关系。陛下处置王平洋，是希望给太后一个提醒，可太后显然有误解，对陛下似乎心怀怨气，陛下远在洛阳，不可能亲自回来解释，唯有继续给太后提醒。” 东海王又一次盯着王翠莲，若有深意地微笑。 王翠莲心中发慌，“这还是跟我没关系啊。” “王平洋已经被发配边疆，陛下接下来拿谁给太后提醒呢？至亲肯定不行，那只会惹怒太后，陛下也不忍心，非得是王平洋这样的人，太后比较在意，但又没到完全舍不得的地步。” 王翠莲脸色微变，“陛下……知道我？” “陛下有什么不知道的？京城的大事小情，每天都有人报给陛下，陛下隐而不发，等的就是一个时机。” 王翠莲脸色变白，“我与太后情比姐妹，太后不会……绝不会……” “只要太后愿意，肯定能保住王姨母，可王姨母因此得罪洛阳，值得吗？” 王翠莲脸色变换不定，“你说的话都是真的？” 东海王笑道：“说不说在我，信不信在您。” 王翠莲喃喃道：“你知道了，陛下肯定也知道，就算现在不知道，你回洛阳也会告诉陛下。” 这个媒婆倒是不笨，东海王没什么可说的了，得意地向一边的谭氏瞥了一眼。 谭氏面无表情，心里却佩服丈夫，顿生柔情。 “你想让我怎么办？”王翠莲问道，对问丧一事已不在意。 “不是我想，是王姨母你能怎么办。” “我能怎么办？”王翠莲问，已经没了主意。 “要找源头，王姨母的危险皆源于陛下与太后关系不睦，若能母子和谐，王姨母何险之有？还会两边立功，地位更稳。” “让我劝说太后去洛阳？” “眼下也就这件事能让太后与陛下恢复亲情吧。” 王翠莲沉吟良久，抬头道：“东海王，奉命迎请太后的人是你，可不是我。” 东海王点头，“奉命者是我，立功者却能是任何一个人。” “我不要功劳，只要太后开心就好。” “太后开心，陛下就开心，陛下开心，自然不会多增是非。”东海王不提自己。 王翠莲站起身，脸上总算挤出一丝微笑，“你果然是个聪明人，可你找错人了，东海王。” “我不觉得自己找错了人。”东海王还以微笑。 “我真的只是陪太后聊天，阻止太后去洛阳的另有其人。” “谁？” “东海王也有不聪明的时候啊，当然是在京城做主的人。” “在京城做主……宰相？”东海王难以相信，一直以来，卓如鹤表现得都很忠于皇帝。 王翠莲笑道：“男人都这样，以为管事的都是男人。别问我，去问王妃吧。总之我不惹事就是，东海王若能打通关节，我愿意劝太后几句。” 王翠莲也不告辞，大步离去。 东海王反而疑惑了，向谭氏问道：“不是宰相，还能是谁？总不会是太后本人吧？” 谭氏已经醒悟，“是公主。” “哪位公主？” “当然是卓家的公主，难道你忘了，宰相也是驸马。”