柒

三月十五，天还未亮，黄府门前却已围了一圈人。十几个乞丐手里捧着破碗，蹲在墙角下，眼巴巴地等着黄家开门。

春寒料峭，初春的晨风将他们吹得直打哆嗦，他们蜷起手脚，不住地用双手磨蹭着胳膊。唯有一个蓬头垢面、满面泥灰的小叫花子，一动不动地睡在黄府门前的空地上，还不时地打着呼噜。

乱蓬蓬的头发遮了眉眼，瞧不出面目。那人衣衫褴褛，臂上腿上都只一层薄布，还被撕扯得破破烂烂。在这微寒的清晨，他倒也不觉得冷，睡得可香。

他那鼾声引起了众乞丐的注意。一个七老八十的老乞丐，拄着根破晾衣杆作拐杖，驼着背一瘸一拐地走到那叫花子身边，拿拐棍戳了戳对方：“喂，小子，怎么没见过你啊？”

那叫花子却仍像是睡死了一样，鼾声四起。似乎是老乞丐戳弄他的痒处，他迷迷糊糊地翻了个身，正面朝上，将没遮没掩的肚皮露了出来。

“妈呀！”那老乞丐大叫一声，一副见了鬼的表情，吓得倒退数步。

原来，这叫花子一翻身，便露出了胸膛和小腹：在他身上，密密麻麻生得全是烂疮，皮肉翻出，又红又肿，简直是惨不忍睹。

那老乞丐担心烂疮传染，惊得把手一甩，竟是连自个儿的宝贝拐杖都不要了，直将那碰过叫花子的竹竿扔出去老远。

见老头子一惊一乍的模样，其他乞丐也都围了上来，对着那脓疮指指点点：“这得什么病才会烂成这样啊？”、“我看再烂下去，肠子都得掉出来”、“你悠着点，靠那么近，生怕传染不到你啊”，七嘴八舌说什么的都有。可那叫花子还是呼呼大睡，仿佛根本没听见一般。

就在这时，只听“吱呀”一声，正是黄家大门被人从内推开了。两个家丁用小车推了个大木桶，桶里满满当当的，装的都是热腾腾的白粥。

见此情景，乞丐们一哄而散，再也不去瞧那烂疮的叫花子，争先恐后地冲向黄家大门，将手里的破碗高高举起。

“大伙儿别着急，人人有份，让孩子先来。”黄福德、黄氏站在小车后方，见乞丐们一拥而上，黄福德大声招呼道。

在他的指挥下，乞丐们果然安分下来，排了队，让年纪最小的站在前方。

一名小乞丐两手捧着个破瓷碗，一脸期待地走上前。

那黄氏手中拿着木勺，正待给他舀上一碗白粥，一垂眼瞧见孩童手里的瓷碗早已是残破不堪，于是便招呼下人，为他取来一个崭新的海碗，这才舀出满满一勺粥来，又笑着递了过去。

那小乞丐接过新碗，千恩万谢地说了两句吉利话，什么“老爷夫人福寿安康”、“老爷夫人子孙满堂”之类的，乐得那黄氏眉目含笑。

正当孩子垂了头，打算喝上一口热粥的时候，忽听有人高呼一声：“哎呦我的妈！疼死我了！”

伴随着声响，忽然，一道黑影冲了上来，横冲直撞地闯进了队伍中，将那小乞丐手中的碗给撞飞了出去——正是那长了一身烂疮的叫花子。

只见他全身长了跳蚤似的，不停地抓挠着前胸和后背，嘴里还嘀咕着“痒死我了、疼死我了。”并不时地将从肚皮上扯下来的皮肉丢向一边，红红白白的，扔得到处都是。

这动作，惊得乞丐们四处逃窜，生怕那染了疮的烂肉丢在自己的头上。就连那个气鼓鼓、眼泪都快急出来的小乞丐，也顾不上心疼他的粥、顾不上找对方算账，吓得赶紧躲到一边的墙后头，小心地躲避着那些骇人的毒物。

事实上，不只是乞丐们，黄福德、黄氏和两名家丁，见此情景也惊得倒退数步。