街上的冲突并没有吓坏两边的店铺，相反，有些胆大的老板和伙计还特意来到门前看热闹，胆小的则临窗望街。 哭号的断臂少年终于踉踉跄跄着跑远，丢下了自己的断臂和昏迷的同伴。 方项陪女孩在墙边坐下，手一直挡着她的眼睛：“吃饭。” “他们……他们是坏人。”女孩突然说。 “知道。”方项点头。 不但是坏人，而且还是那种没品的坏人，否则不会六七个人一起来欺负一个十来岁的小姑娘。 这种事的原因并不难猜——会难为乞讨者的一定不是有规模的帮派，只能是街痞流氓。至于难为她的原因，逃不出不为我所用就不许在我的地盘出现这类理由。 “谢谢您。”女孩说。 “吃饭。”方项平静地说。 “先生。”饼铺老板擦着手上的油跑了过来，小声说：“快走吧，治安官过来就麻烦了。” “谢谢提醒。”方项点头，“饼麻烦快一点。” 老板见他一副油盐不进的样子，摇了摇头回去忙了。 没多久，有三个穿着某种同款黑色制服的人走了过来。看到地上的断臂与昏迷者，三人都吃了一惊，领头派那两个去旁边的店铺问过后，自己走到方项面前，沉吟了一下才问：“怎么回事？” “正当防卫。”方项语气平静。 女孩吓坏了，手里拿着肉饼不住打哆嗦。 “好好吃饭。”方项转头冲她说。 女孩急忙把饼往嘴里塞。 “人是你打的？”一个黑制服厉声喝问。 领头的抬手拦住了他，问方项：“这群孩子做了什么过分的事吗？” “他们想杀我。”方项指了指那只断臂。断臂的手中还握着锋利的匕首，那就是最好的证据。 “谁能证明？”领头的黑制服问。 “去问成万里吧。”方项说。“告诉他——方项请他帮忙擦一下屁股。” 探荒队是社区议会的直属机构，也是社区中最有势力的组织，每位队长都是仅次于议员的大人物。三个黑制服听方项敢直接提成万里的大名，还敢打不雅的比方，都吃了一惊。 这时方项见女孩怕得厉害，就站了起来。 三个黑制服吓了一跳，急忙往后退，领头的说：“先生，麻烦您稍等，我这就去……” 方项没理他，径直来到饼铺前，问老板做没做好。 老板这时也看出了方项不是一般人，紧赶慢赶地把又一锅肉饼用油纸袋装好递给了方项。方项捧着纸袋过去，拉起小女孩就走。 “我送你回家。” 小女孩战战兢兢地抱起了另一袋肉饼，跟着方项向街另一边走去。 三个黑制服看着他的背影，好一阵犹豫。 街尽头处，方项拉着小女孩转了弯。小女孩跟着他又走了一阵，才忍不住说：“我家不在这边。” “知道。”方项说，“但我们不能让他们知道。” 女孩很聪明，立刻就明白了，跑到前边开始带路，领着方项转了几个小巷子，兜了个大圈来到一片破旧的棚户区。 棚户区的地面不是水泥路，但又有水又有泥，走起来直粘鞋底。女孩的家在一个围墙破旧的小院里，院中只有一幢房子，窗户是用破塑料布封住的洞，房门由好几块破木板拼接而成。 “蜡烛，蜡烛！”女孩推开破木板门进了屋后立刻大声叫了起来。 “怎么这么香？”屋里传来小孩子惊讶的叫声。 “好香好香！”一个更小的孩子的声音响起。 “姐姐要到吃的了！”有成年女性惊喜的欢呼声。 接着火柴擦亮，蜡烛燃起，幽幽的光照亮了空旷的屋子，方项看到的是两个本打算飞奔上来迎接女孩，但因为看到了跟在女孩身后的他，所以立刻害怕地躲到一位成年女性身后的孩子。 大一点的看起来六七岁的样子，小一点的好像只有三四岁。 穿着破衣的成年女性看上去有三四十岁年纪，正坐在破毯子上，惊慌地用左手护住身后的孩子。她的右手被破布带吊在胸前，衣袖上有点点血迹，显然刚受过伤。 再后面靠墙位置有一张用砖块与木板塔成的床，一个消瘦的男人躺在床上，有气无力地扭头望向这边，看到方项后挣扎着支起身子，目光中充满警惕，手摸向了枕边。 女孩跑过去，脱了鞋跳到毯子上，将手里的油纸袋放到了女人面前：“妈妈，肉饼！” “肉饼！？” 女人身后的两个孩子惊呼起来，立刻冲了过来，盯着那只袋子流口水。 “这里还有一袋。”方项走向前，将手里的油纸袋递了过去。 乞讨女孩急忙过去接下，送到了破床前：“爸爸，有肉饼吃了！是这位先生给的！” 女孩的父母立刻明白方项是一位慷慨的施舍者，想到自己的反应，一时觉得有些尴尬。 女孩的父亲急忙道谢：“先生，您真是太慷慨了！” 方项摇头：“先吃饭吧。” “您请……”女孩的母亲刚想请方项坐下，才想起屋里连一张椅子都没有。至于那张毯子，她实在是不好意思让客人来坐。 方项低头看了看这张破旧不堪的毯子，再看看脚下的地面，发现乞讨女孩家中地面和外面街道的区别只在于没有水。 屋子里没有地板，甚至也没有一块铺地砖，毯子下是一块被踩实的土地。 借着烛光打量四壁，方项才发现这间房子也不是木石结构，而是用混杂了茅草的土坯造的。 在旧时代里，方项不是没见过穷人，但和这家人一比，那些领着低保蹬着倒骑驴四下翻垃圾桶找宝，时不时还能喝上一顿小酒的人，却完全可以称得上土豪。 方项毫不在意地脱了鞋，来到毯子上坐下，冲两个孩子一笑：“吃吧，吃完了还有。” 两个孩子双眼放光，却没有去拿，而是望向了母亲。 女人用左手颤抖着取出一块肉饼递给他们，示意他们分着吃。 方项突然觉得心里有些堵得慌，说：“让孩子们放心吃，明天我再给他们买新的。” “这……这怎么行？”女人听到这话却慌了。 女孩的父亲突然想到了什么，咬了咬牙说：“先生，您的好意我们心领了。但我女儿年纪还小，做不了那种事，我们也绝不会让她做那种事！” 那两个小孩子立刻将手里的肉饼塞回袋子里，背着手说：“我们不要了！” 方项知道自己的慷慨引起了对方的误会，让对方以为自己是对女孩动了心思。 他有些难过。 不是因为对方的态度，而是因为这个时代。