五月的盐城繁花似锦，绿意盎然。街上热闹非凡，行人如织，叫卖声此起彼伏不绝于耳，城外游览风景的人还是比肩接踵，一切都是那么安详而美好。 然而这时一匹快马飞驰而来，马蹄在青石板上的塔塔声踏破这难得的平静，马背上北府军的黑色军旗随风招展。快马一路疾行，直入防御使府衙。不多时，盐城防御使府衙门口的聚将鼓开始咚咚的响彻全城。又要打仗了吗？百姓们的心一下子又提了起来，这才刚刚安生几天啊？ 听到聚将鼓声，刘彧是一刻都不敢耽搁，换了官袍骑马从观云轩就直奔防御使府衙。其实防御使擂鼓聚将本来和刘彧这芝麻绿豆大的小官没啥关系，毕竟旅帅一级的将领多的是，还轮不到他一个小小的掌旗使。但防御使史可仁大人亲自点将，每次都让他列席，他对此也是毫无办法。 三通鼓罢，众将领已然全部到齐了，分两班列队，刘彧站在最后，他也是好奇今天这到底是出了何事把众人召集起来。 只见史可仁在帅案后坐好，将手里的塘报扬了扬。 “诸位，刚刚得到朝廷的塘报还有大帅的命令，楚王司马德明、襄王司马德超和荆王司马澶已然举兵反叛，五天前起兵数十万，大军已攻克九江，正沿江东进直逼扬州，形势危急。大帅此时已亲率其余五营增援扬州，大帅命令我熊旗营和火旗营三天后出发西取白羊关，直捣反王老巢荆州。” 史可仁停顿了一下，看着众将领吃惊的神情，“这是大帅的一招妙棋，围魏救赵。但具体我们如何打，还需要我们好好商议才是。” 下面的将领们议论纷纷，却始终没什么太好的招数。这是奇功更是奇险，干得好升官进爵，干不好就得全军覆灭身死道消。这白羊关乃天下雄关，易守难攻，这仗可不是那么好打的。史可仁多次看向刘彧，但刘彧始终低着头，似乎是在思索，又好像在走神。但始终未抬头看一下，自然也就回应不了史可仁了。 “即如此，诸位回去立刻着手准备，三日后出发。都散了吧。” 众将告退，刘彧也慢吞吞出来，却拉住付强的衣袖，示意他先不要走。如今的付强已是旅帅，他只待众人走尽，才问刘彧，“你有主意了？” “是有一个不太成熟而且大胆的想法，就问你敢不敢干？”刘彧小声问道。 “能有多大胆？只要你小子敢，你老哥我又有何惧？”付强是非常喜欢和刘彧合作的，上次要不是和刘彧一起打头阵，想升旅帅那会有现在这么快。 “那行，我们先去找史大人商量商量。” 史可仁看刘彧和付强二人折而复返，就知道这二人这是有主意了。笑骂道：“你们两个小子，有话为什么刚才不说？这怕是没憋什么好屁吧？” 刘彧嘿嘿一乐，“这屁好不好，还得让敌人闻了他才能知道。” “”臭小子，来坐下说。”史可仁对刘彧那是相当随和。 “大人，我说之前你得先答应我一件事，否则我是不会说的。” 史可仁指了指刘彧，“臭小子，还学会要挟我了。说吧什么事？” “立即命人关闭城门，任何人不得外出。” “这是为何？”史可仁看刘彧不语，略一思索转身就命令亲兵，“持我手令，立即封闭四门，任何人没我手令不得外出。” 看着亲兵依命而去，刘彧才开口道：“三王骤然反叛，这朝中怕是有内应。” 史可仁点点头，这一点他早就想到了，“你是怀疑盐城也会有他们的内应？” “我这个主意就怕敌人在这儿有内应，堵住他们或者迟滞他们都可以。待明日看还有那些人急于出城，说不定就能找到他们，到时再顺藤摸瓜把他们一网打尽。” 史可仁同意的点点头，提前做好防范没有错，要是到时没有那自然最好的。 “那说说看你想到了什么主意？” “趁敌人现在还没防备，派出一部昼夜急行军偷袭白羊关。” “白羊关距盐城六百余里，就是急行军也得好几天才能到。那里有三千余人驻守，你觉得派多少人去合适？” “一旅足以，兵贵神速，三日后到达白羊关，化装混进城去，夺下白羊关或许不难。” 史可仁也没想到刘彧的胆子这么大，用一旅人马就想夺下天下有名的险要关隘白羊关。不过他转念一想，自己都想不到，白羊关的守将怕是也不会想到，这说不定还真可能会出奇效呢！ “你这个想法确实够大胆，那你觉得派谁去合适？”史可仁几乎是故意在问刘彧。 刘彧摸摸鼻子，看看史可仁，又看看付强。 “我想的主意当然是我去了，派别人也不合适啊。今夜子时我便率本部人马连夜悄悄出城，避开敌人耳目。付大哥带剩余人马明日一早再出城，大人对外就说是大军先锋。此事还要避开世家子弟，不可让他们得知实情。” “好，都依你。”史可仁对刘彧这种敢打敢冲的性格很是欣赏。 “要想快，还得需要马，最好一人两匹马，一匹驮人，一匹驮兵器食物。” “可以，正好你上次缴获的燕马还在，我拨给你三百匹。还需要什么，我尽量满足你。” “铁制铠甲，也不用都有，最少三十副就够了，其余的可以是皮甲。” 刘彧考虑过，他手下人有些体质弱一些，像钟河这样的还有几个，如果穿上了铁制铠甲反而会适得其反，行动大受影响。 “我给你铁甲一百副，另外我再每人配一部千机神弩，弩箭一百只，可够？” 这千机神弩体积小，射力强劲，还可以连射，五十步内可以穿透铁制铠甲，绝对是战场上的大杀器。前不久朝廷总共就拨给了盐城三百部，这次一下子就拿出了一百多部，将近半数，史可仁这次算的上是绝对的大出血，对刘彧可谓是有求必应。 “够了，多谢大人。”刘彧抱拳谢过。 “付强，其余三百余部千机神弩我尽数拨给你，另外我再给你三百副铠甲。” 付强听了也是大喜，有了这些装备，他的部队战斗能力那也会提升不少，这仗打的把握就会大不少。 刘彧付强领了史可仁的手令，刘彧有对付强叮嘱一番，出了府衙各自准备去了。 刘彧疾驰回营，找来钟河，把领东西的手令给了他。 “马上带人去大营把东西领回来，记住不要弄出太大动静来，天黑之后我就回来，我们即刻出发。” 刘彧安排好营中事物，又赶紧回了一趟观云轩。妻子萧燕燕刚有了身孕，还未显怀，刘彧搂着萧燕燕也有点舍不得。刘彧又把薛玉儿四姐妹叫来，做好了安排。这四姐妹名义上是侍妾，但刘彧至今还没有动她们，他要给她们一些时间，要她们自己完全自愿才行。 刘彧叫来了阿大阿二阿三阿四四兄弟，“从现在起，你们都跟在我身边，随我出征。立刻收拾一下，天黑出发。” “是，主人。” 回到书房，刘彧对着阴影处道，“影卫何在？” “属下在。”三个黑衣人立刻现身，跪地等候命令。 这些影卫都是薛贤留给刘彧的，这三十人隐身能力强，身形灵活，非常适合暗杀。若论正面对战能力则较阿大四人弱一些，和门一他们四人差不了太多。所以刘彧对他们的使用早就有了新的想法，刺探情报，也已经开始着手培养了。 “一队留下守好家，另外要留意城里的变化，有情况立刻飞马报知于我。” “是，主人。” “二队和三队随我出征，你们换上寻常人衣服，天黑出发。” “是，主人。” 刘彧挥退影卫，他有点忐忑，其实他自己也不知道这样做会有什么结果，不过他需要拼一把。他能感受到先生对自己的殷切希望，这让他多了一些紧迫感。 天色黑了下来，萧燕燕带着一家子人一直送到院门外。萧燕燕眼圈通红，显然刚才是哭过了。 “彧哥，你要多当心，我和孩子在家里等着你回来。” “放心吧，安安心心在家等着我回来。”当着众人的面，刘彧把萧燕燕搂在了怀里，这是他结婚后第一次上战场打仗，他有点舍不得，可他又不得不去。 回到军营，钟河已经领完了装备，分发了下去，大家对千机神弩都是很感兴趣，毕竟这么好的东西，平日里都是舍不得拿出来的。 “没闹出什么大动静来吧？” “放心吧，都知道要打仗了，领些装备不太惹眼，我是分批去领的，不显眼。” “干的好。”刘彧拍了拍钟河的肩膀，“通知兄弟们，各队分批前往西城门校场集合，子时准时开拔。” 刘彧来到西城门，西城门已经被防御使府衙的亲兵全面接管了。刘彧掏出来史可仁的出城手令。 “奉防御使史大人军令出城。” 城门缓缓打开，一切都静悄悄，一百多号人悄无声息的消失在夜色之中。