听说董家要杀猪宴请全村吃饭，大家热情地赶来帮忙。

男人们负责杀猪、女人们烧水、刮毛的、洗内脏，分工有序，各自成小团体。

董家的佃户们听说主家有大喜事，觉得脸上倍儿增光。

董有林和他们相处时间最长，也不忘把人叫来入席。

李英兰这三年鲜少管饭馆营生，对田地看上去不闻不问，但是她在用地里的农作物闷头干大事。

先是在村里老木匠的帮助下，研究出了制作白糖必要的手摇离心机。

她给了老木匠一笔不菲的数目，和他签订两份契约，一份的内容是离心机这项专利，是她和老木匠一起研究的成果，只卖给李英兰一个人。

另一份契约是保密协议，以后老木匠不能对外人说起一丝一毫。

初步解决完制作白砂糖的难关之后，她又用小麦对照书本，先后琢磨出了麦芽糖和啤酒。

今天摆宴有肉怎能无酒？

李英兰找人去老房子把酿酒的大木桶运上坡，揭开木桶盖，啤酒的麦香随风远播。

饭菜端上桌，毛村长姗姗而来，鼻子嗅了嗅，对啤酒馋得紧，方桂香极客气地给他满上，毛村长抿了一口就作罢了。

席上要招呼的事情太多，毛村长小小的变化没人察觉。

当然有人发现董家少了杨秋花，尚不知情的妇人拉着方桂香询问。

“你妯娌呢？办大喜事怎的不见她？”

董花生听见了，他也奇怪地皱皱眉，一直不见二婶，家里人都平静得紧，太奇怪了。

“呃……”方桂香不知该如何作答。

董有森放下酒杯，插了话：“前些日子在府城，我休了她，以后我们各不相干。”

“啊？！”来喝秀才喜酒的村民面面相觑。

追问缘由声此起彼伏，李英兰看众人的八卦心思大涨。

她不喜被人拉着说西道东，涉及儿子的名誉，不好一味遮遮掩掩，她索性出面解释。

“杨秋花鬼迷心窍，在府城卷了饭馆的银子跑路。”

“我们发现不妥，报官才追回损失，现在她在大狱服刑，满六年释放。”

她绝口不提杨氏和师爷那一段肮脏事，村民消息闭塞，只能知晓她说出口的部分。

“啧~”村民一听，竟然人赃并获，官府都结案，这还有什么可怀疑的？

男子们芸芸众口，对董有森敬酒安慰。妇女们的饭桌闲话又多了一项。

“哎呀，杨秋花被休下狱，现在董家发达了，正好给人腾位置啊！”

“对！腾位置，董有森才二十好几，他能再娶！”

“哟，说得好像你们舍得把自家黄花大闺女嫁给他似的！”

“也不一定非要黄花大闺女，我看和离在家的妇人也行！”

“咱家没有和离的妇人！可惜喽！”

妇人们你一言我一句，她们的说话声没什么避讳，附近几桌都听见了。

激烈的讨论声传进董花生的耳朵里。

他没想到家里发生了这么大的事，都瞒着他是不是怕影响考试心情？

董花生担忧地看了一眼脸色平静的董佳音。

小姑娘蹲在草地上和郑菜花玩斗蛐蛐，心无旁骛比输赢，笑颜无忧无虑。

李英兰身边围着一些上了年纪的老太太，她们说话更没有避讳。

话里话外无非是数落杨氏，她们替李英兰和董家打抱不平，李英兰笑着谢过。

改茶村已经许久没有大喜事了，男人们一醉方休，女人们围着秀才娘巴结。

小孩子们看董花生的眼神，则变得更加生疏了。