余氏沉默了。

    说到底，就是光脚的不怕穿鞋的，讲道义的怕耍赖的。

    “娘，你也莫气了。我把这事儿交给相公去料理。”叶嘉看余氏气得胸脯一起一伏的，怕她真给气伤了心，赶紧又补了一句，“相公说等着他来安排。”

    叶嘉原以为周憬琛说的安排是用些粗蛮的法子叫徐有才认识到周家不好惹，叫他吃些教训，下回不可胡来。谁知道这人做事特别绝，他去找了当地的商帮。

    也是这时候，叶嘉才知东乡镇这边有商帮的。此地虽无官府衙门管事，但由于往来的商旅多，且往西行做买卖的商队非常多。所以为了保证行事有秩序，商户都要遵守规则和讲究诚信。因此，由当地的大商行牵头成立了一个商帮。而商帮的领头人就是李北镇程家的当家人程厉。

    换句话说，程风的亲爹。

    不知周憬琛如何跟商帮的程厉交涉的。徐有才一个不起眼的杂货铺小掌柜算是在关外商帮的跟前挂上号了。因为不诚信的行为，绝了他往后一大半进货的渠道。

    一次不诚信，百次不取用。徐有才不知自己一时贪财被斩断了财路，叶嘉知道这事儿也是很后来。

    此时她忙着把东西搬下牛车，拖进院子里。叶四妹听见动静挺着硕大的肚子就从屋里出来。蕤姐儿就跟在她身后，一看是祖母和婶娘回来，蹦蹦跳跳地就要扑上来。

    余氏弯下腰把人抱怀里哄了哄，孙俊跟孙英两个小子也从后头菜地里出来。

    家里的鸡都是这些孩子挖虫喂的，鸡蛋下了一轮又一轮，家里如今吃鸡蛋都不用去瓦市买。叶嘉把孙老汉外出去进货，晚上可能晚点回来的事情跟两孩子说了，免得两孩子找不着祖父心里慌。

    孙俊跟个小大人似的点点头：“东家我省的，爷要做工的。”

    叶嘉摸了摸他的脑袋，心想着这么大的孩子在后世应该要上学的。但如今他们没这条件，往后若是有条件，把孩子送去读书识字，往后长大了也是个助力。

    收拾这些东西如今都是余氏带着叶五妹在做，叶嘉坐下来歇会儿就开始收拾做饭。叶四妹坐在一旁本想帮把手的，结果一弯腰，脸色便有些不大对劲了。她这人疼也不会叫唤，要不是叶嘉刚巧端着一盆水从她身边经过瞧见了，她估计还要憋着不说话。

    “怎么了？”叶嘉连忙把盆放下来，快步走到她跟前去，“身子哪里不舒服？”

    四妹的肚子特别大，大得有时候旁人瞧见了都心惊。叶嘉也劝过她后期不要吃太多，还吩咐阿玖一定好生看着别叫她偷摸吃东西，结果她这肚子就是越长越大。

    叶四妹抬起脸想冲叶嘉笑笑，刚张口说了句：“我没事。”那边余氏立即就叫起来。

    “嘉娘！快！找大夫，找稳婆过来！”余氏是这一屋子人里头生产上最有经验的，她生养了四个孩子。一看叶四妹这模样就晓得要生了，手往衣裳上擦了擦就赶紧过来扶人，“娣娘，你快去烧热水，去铺床。媛娘怕是要生了！”

    这句话跟一到雷似的劈在叶嘉头上似的，叫她从头到脚都麻了瞬。基于一种同为女性的同理心，叶嘉对妇人生孩子总有种特殊的紧张情绪。仿佛耽搁一点儿，就是两条命三条命。

    明明刚才还好端端干活，她才叨咕没两日，这孩子怎么这么快就要生了？四妹的肚子到月份了么？还没到八个月，难道还是说真的如她所猜的就是双胎？

    心里一慌，叶嘉忙放下东西往外跑。

    一口气冲到东街的医馆，着急忙慌地把情况说了就请大夫跟上。一般乡里妇人生孩子都是请稳婆，似叶嘉这般生产请大夫的是头一个。但听她描述的情况，猜到产妇可能情况特殊。老大夫看医馆人不算多，就收拾了药箱跟着叶嘉过去了。

    给老大夫指了路去周家，叶嘉还得去找稳婆。先前阿玖在的时候已经寻好了稳婆，这会儿叶嘉去一趟叫人就行。那稳婆认得去周家的路，都不必叶嘉亲自带着，脚下如风地往周家去。

    着急忙慌的，叶嘉愣是把这辈子吃奶的劲儿都用来跑了。

    半途中撞上从外头回来的周憬琛。周憬琛一看她跟从水里捞出来似的狼狈模样，还以为家里出了什么大事。忙跟身边人交代了两句就小跑着追上叶嘉。

    等听明白是怎么回事，周憬琛才松了口气。顿了顿，他又问：“大夫请了吗？”

    “请了。”叶嘉捋了一把被汗水汗湿的头发，想着生孩应该没那么快，但还是担心家里人处理不好。一面疾步快走一边跟他说，“四妹这回可能是生双胎，双胎都容易早产，生得也艰难。女子生孩子就是闯鬼门关，四妹可万万要闯过来。”

    不仅仅是为了给阿玖一个交代，也是为着两条鲜活的生命，叶嘉是真心的担忧。

    周憬琛没说话，低头一看，叶嘉的鞋子都跑坏了一只。旧鞋子的鞋帮坏了，里头袜子都漏出来。他抿着唇也没说什么话，目光往叶嘉那肿的老高的脚踝出瞥了一眼，闷声不吭地蹲在了叶嘉的前面。

    叶嘉脚步一顿，看弯下腰的周憬琛不知他这是做什么。

    “脚踝不疼么？生孩子没几个时辰没那么容易发动的，你那么着急做什么？”周憬琛背对着她弓下腰，声音从前面传过来，听着好似有些温柔，“上来，我背你跑都比你自个儿跑得快。”

    叶嘉：“……”

    要做好事就说点好听的，非刺她一句作甚？

    不过叶嘉也没那个闲工夫跟他矫情，她刚才跑得急确实扭到脚了。急的时候没注意，这会儿被提醒了才晓得疼。她略微犹豫了一瞬，但很快选择了舒服的姿势伏到周憬琛的背上。柔弱的胸口一贴到某人的肩胛骨，身下的身子就是一僵。他将人轻巧地背起来，背上的人轻得仿佛没有重量，软绵绵的。

    周憬琛敛起心思，垂下眼帘挡住眸中的深色，背着人就快步往自家走。

    ……还别说，确实比叶嘉自己跑还快。

    清风拂过叶嘉脸庞的碎发，脸颊有些痒痒的。叶嘉垂眸凝视了身下人的侧脸，周憬琛优越的眉骨和侧脸从后方看都觉得好看。估计刚操练过，身上沾着汗水的味道，因着他本人十分爱洁，气味儿到不难闻。有种干净的清冽气息。

    叶嘉目光不自觉落到他脸上，顿了顿，又收回来。

    真俊啊这个人……

    到家的时候，老大夫跟稳婆都在屋里呢。周憬琛作为姐夫，一个男子，不好进叶四妹的屋。

    几个小孩子不知发生了什么事，都茫然地在外面等着。

    此时看到大人回来了就急忙围上来，蕤姐儿娇娇地喊婶娘。叶嘉从周憬琛的后背上下来，让他帮着照顾下小孩儿，自己则一瘸一拐地进了屋。叶四妹看样子还没发动，人安静地躺在床上。额角的冷汗一汩一汩地往下流，头发湿透了黏在脸上。一张小脸儿煞白。

    她身上盖了个布，稳婆在床尾站着，老大夫坐在旁边捏着她的手腕正在号脉。

    须臾，才给了一句话：“还有一会儿，再等等。”

    “确实是双胎，身子骨养得还算强健，两个孩子都挺好。”老大夫是叶嘉给请过来的，自然话是对着叶嘉说的，“早年母亲许是亏空过，但这段时日照顾得好，倒也没什么大事。”

    叶五妹听说没什么大事，那嘴里紧紧含着的一口气就松了。

    说是等等，结果等到天黑叶四妹都没有要发动的意思。老大夫在外屋都喝了三盏茶，用了晚饭，屋里还没有动静。就在叶嘉以为是不是今日不生产，屋里忽然传出了四妹的惨叫声。

    那叫声是真的惨，跟拿刀子在身上割肉似的又痛又惨。

    叶嘉人在屋外听得头皮发麻，想象着上辈子往上看过的纪录片，鸡皮疙瘩都全部炸起来。她在外头晃悠了好半天要进去，结果被周憬琛给拦住了。他刚从老大夫那儿拿到了跌打损伤的药膏，把拦着人把人给弄回了自己屋。人按在床上坐下，径自抓住了叶嘉的一条腿，放到自己的膝盖上。

    “里头有稳婆在，娘也在看着，还给请了大夫。你就别进去挤了。”

    周憬琛一只手捏着叶嘉的脚踝，素白的手指在灯光下仿佛发着光。他慢条斯理地拧开了瓶盖，手指勾了一点药膏抹到叶嘉的脚踝上。然后慢慢地揉，手腕轻轻用力就给她揉起来：“产房就那么大的地儿，你去了也帮不上忙。别瞧多了给自己吓坏了。”

    她哪有那么胆小？生孩子虽然可怕，但也不至于看到就吓到。

    周憬琛手腕用力，叶嘉疼得龇牙咧嘴的。她动了动，想挣脱，但这一条腿被人攥着死活甩不掉。况且她这姿势也实在是羞耻，一条腿被周憬琛捏着架在他膝盖上，另一条垂在床边，这般就不可避免地要对着身前的周某人岔开腿坐。周憬琛的腿又长，曲起腿，他的膝盖都快顶到她的腿根了。

    虽说叶嘉是现代人观念开放许多，这厮也确实在做正经事。但孤寡两辈子的钢铁直女多少有点别扭这姿势。生怕他动一下膝盖刮到她的大腿根。

    别扭着别扭着，她就没话找话说：“哎，相公，我记得……你不是有洁癖么？”

    揉脚的周憬琛手一滞，抬眸看向她。

    “我今儿在外头跑了一天，出了一身汗，没洗脚哎。”叶嘉疼的冷汗都冒出来，龇牙一笑。

    周憬琛僵硬了片刻又恢复了常态，只是下手的力气更大了。