采买生铁这种关键性战略物资, 是必然得郡中要员亲自去的。

    李洵在初步调查了一番郡中几个要员家中的人员结构，以及其平日的作风后，让人将几个被关押起来的郡中要员带了过来。

    城中发生巨大的变故, 几个主簿都还没搞清楚是怎么回事。

    一开始只是听说庞老爷被郡王给抓了，然后郡守怒气冲冲地带兵出去了，没多久, 郡守府就被围了。

    来的既有郡王府守卫, 又有郡城厢军，但很明显已经是以郡王府守卫为首。

    那带队的头目一声令下, 他们这些主簿, 府衙里的师爷, 郡守的家眷等, 全部被抓起来, 分成几间关进了大牢。

    虽然打听不到消息，但这动静很明显，郡守栽了。

    哪怕作为看守的郡王府护卫们并没有苛待他们, 但众人还是犹如惊弓之鸟。

    郡守都倒了, 他们这些猢狲，怕是也没有好下场。

    被守卫提出去的时候, 几人越发惊恐，只以为死期将至, 一见李洵就瑟瑟发抖地跪下了。

    “参见郡王！”

    李洵没有说话，也没有叫起。

    几人心中越发忐忑, 赶紧为自己分辨起来：

    “郡王饶命！郡守做的那些事下官没有参与过！”

    “郡王，下官对您绝无不敬之心啊, 当初都是郡守不让我们来亲迎您！”

    “郡王, 下官都是被迫的, 是郡守让下官改的那些平民的户籍！下官不敢不从啊！”

    “郡王，下官知错了，求您给个机会让下官将功折罪，下官以后定然只效忠郡王！”

    几人求饶的方式五花八门，唯独作为郡丞的周应亭神色淡然安宁，一句话也没说。

    李洵问他：

    “周郡丞，怎么不说话？”

    周应亭磕了个头，恭敬道：

    “回郡王的话，下官问心无愧，也相信郡王明察秋毫，绝不会错杀无辜之人。”

    这话让李洵露出些笑意，清官也是会拍马屁的嘛。

    不过，这周应亭人品上确实不错，在其余几个高官全都倒向郡守，选择同流合污的情况下，他还能坚守自己的原则。

    看他家中过得清贫，便也知晓他没有收受郡守的好处。

    也正是因为如此，他被排挤出了整个郡守府的权力圈子，完全被架空了。

    看他往日履历，曾经是在南边的一个县做县令，没有特别突出的功绩，但在民间口碑极好，走的时候百姓抹泪相送。

    能力不算突出，但作风极好。

    作为上位者，并没有那么多十全十美的人可以用。

    心不错，能力上不拖后腿，已经算是很理想的了。

    李洵满意地对他点点头，和煦道：

    “起来。”

    又吩咐人给他赐坐。

    “朝廷对前郡守的处置不知何时才下来，新郡守上任更是需要时间，在这之前，便由你统领郡中所有政务，从今往后，有大事直接向本王汇报。你可愿意？”

    说这话时，李洵认真地审视着对方的反应。

    这话是有些玄机的。

    他要让他做的，可并非是一个短暂的代理人。

    经过如今这一出，他们应该已经明白，他要整个郡的掌控权，那么必然与未来的新郡守相冲突。

    若他们愚忠于朝廷，新郡守来了，便该乖乖送上权柄，退回自己的位置。若忠心于他，便要帮他架空新郡守。

    周应亭也是混迹官场多年的人了，他虽清廉有原则，却绝对不蠢。很快便品味到李洵话中的玄机，眼中闪过深思，过了好一会儿才道：

    “郡王爱民如子，下官愿意！”

    听出他话中的意思，李洵微笑着看向他：

    “望应亭也能坚守初心。”

    听出郡王话中的承诺，周应亭激动地一揖到地，朗声回道：

    “必不负郡王重托！”

    其余几个官员羡慕不已，然而，郡王根本没有搭理他们，又叫人把他们带了下去，继续关着。

    几人心中更忐忑了，只觉得郡王要是给他们一个效忠的机会，哪怕让他们当狗他们也愿意。

    可千万别直接一怒之下把他们全部撸掉，甚至悄无声息地杀死，扶植自己的人上位。

    留下周应亭，李洵让他给自己讲讲郡中的情况，耕地如何，仓储如何，民户有多少，每年税收又怎样。

    他身边缺乏文官，甚至可以说是基本上没有，全是一堆只会舞刀弄枪操练杀敌的武将。

    要理清府衙的那许多账本自然是不可能自己来，倒不如直接问周应亭这个郡丞。

    本是想让他去看了账本再告诉他答案，没想到周应亭对这些数据却是信手拈来。

    他告诉他，目前郡中三个县加一个郡城，总共有民户三万余户，人口十五万多。

    当然，这不包含那些被隐匿的人口，那些加起来，初步估算应该有二十五万。

    在前郡守等人的盘剥下，沦落为奴的良民非常多。

    耕地面积有八十多万亩，九成都在大户手中。

    根基未稳前，他暂时不准备因为土地问题去打大户。毕竟战争在即，没必要树敌太多。

    平民的土地，等占了套河平原，根本不用愁。

    而郡府与三个县府的粮仓之中，账面存粮大约有三万多石，但实际如何不能确定。

    李洵心中默默算着账，三百多万斤粮食，而且是账面的，就算真的有，那平均下来也不过每人十来斤，顶多撑得住全郡一个月的口粮，还是有些太少了。

    少不得要对外采买一些回来才行。

    正好他抄了郡守府和庞家，金银之物不缺，倒是可以多屯些粮食为接下来的战争做准备。

    心中规划好这些，他又亲自去点了下府库里的铜，铁存量。

    铜还有八百斤。

    生铁倒是要多些，有两千多斤，但这都是储备来给耕农做农具的。

    （若是有需要打铁器需要购买铁的，便向县府申请，再由县府向府衙申请，每个月调拨一次。）

    问过上回是谁负责去铁矿采买后，得知是工朝主簿带人去的。

    李洵将几人的底也摸得差不多了，索性便叫人把几个主簿一起带来。

    这些人要说做了多大的恶那也没有。倒不是他们没这个心或者太有原则，主要是郡守两郎舅太贪婪，搜刮得太狠，导致他们这些底下人根本没这个机会。

    李洵如今手里缺文官，虽然几人有瑕疵，却是做生不如做熟，于是还是决定敲打一番，暂时还是用着他们。

    这次，几人更加萎靡，也更加乖觉了。

    李洵平声道：

    “本王最厌恶欺压百姓的贪官恶吏，但念在尔等手中尚且没伤过人命，便饶你们这回，允许你们将功折罪。”

    听到这话，几人顿时心中一松，忙叩谢不迭。

    李洵却严厉道：

    “先别急着谢，把本王的话记清楚，若是无功，甚至再次犯错，那到时候或降职，或撸官，或杀头，便别怪本王无情！”

    几人心中又是一紧，抹着头上的冷汗，连忙表忠心自己一定效忠郡王，好好办事，一心为民。

    李洵挥挥手让他们下去，只留下了工曹主簿。

    “本王查过府库，仅两千多斤生铁存量，这够打多少农具？如何振兴郡中农耕？”

    工曹主簿本就是负责兴修水利城墙等工程性|事务的，听到这话，忙如实道：

    “回郡王，并非下官等不愿意多存生铁，而是郡中百姓对农具需求不多。这生铁做了农具容易折断，实在可惜，铸铁又价格太高，倒不如石头木头做的好，便宜省事。”

    李洵这才想起，此时铸铁技术还没那么发达，适合做犁头的精铸铁价格高的惊人，这就导致铁农具一直没得到大面积普及。

    难怪他上次在南郊看到的都是木犁。

    “此事本王自有办法解决。总之，郡中的生铁储量实在太少，这次留下你，本王是打算让你带队去一趟定州铁矿，采买二十万斤生铁回来。你可能办好？”

    听到这个数目，工曹主簿心中一惊。

    这个数目实在是太多了。

    无他，这个数目实在是过多了。铁是制造武器的重要原料，打造一把军刀，最多也不过二三十斤。

    郡王要的这个数，都够打造上万把刀了。

    郡王这是打算做什么……

    可如今，似乎也没有他讨价还价的余地。

    命在郡王手中捏着，妻儿家小也都在郡城。他除了跟着郡王一条道走到黑，也没有别的办法。

    “回郡王，能办好。只是二十万斤数目太过巨大，官办铁矿很难买齐，少不得要偷偷找私矿。如此，多方打点，再加上私矿比官矿贵，可能要多花费些银钱才行。”

    李洵点了点头：

    “你先回去休息，明日把一应开销列个单子呈给本王看。”

    “记住，此事不可泄露于任何人，否则本王唯你是问。”

    工曹主簿郑重道：

    “郡王放下，下官省得。”

    第二天，他很快来给李洵呈上来一张单子，清楚地写上了一路采买所需要的各项花费。

    首先，定州铁矿距离郡城地八百多里，来回路途需要近一个月。

    运输车辆人力也要考虑进去。

    如此多的铁矿，若是人力运输，基本上就是一人配一辆板车，每辆板车大概能运300斤，至少需要配700辆车，再加700人。

    再加上为了防备匪徒必须有押运，路途上需要有后勤，得再加一百二十。

    这一路人吃马嚼，路费大约需要700贯。

    而700民夫，也是要付钱的，这种辛苦活，每天至少得给三十文工钱，总共需要630贯。

    官矿最多买到五万斤，作价四十文一斤，私矿则要花到五十五文一斤，两者合计10250贯。

    再加上官矿私矿的打点，各处加起来1000贯是要的。

    总共，这一趟需要12680贯。

    运输不便，是这个时代的硬伤。

    20万斤铁矿，于现代社会不过是十来辆大卡车的事，在这里却需要上千人花费一个月时间去运。

    而且如此庞大的队伍，一路上也必然惹人注目。

    想了想，李洵又叮嘱工曹主簿运送的时候分四批行动，对于铁矿也稍微做些掩饰。

    给工曹主簿开了张条子，让他去府里领钱，李洵便把他打发走了。

    没多久，七公主便抱着账本子来找他了。

    小姑娘在肃城住了这么一段时间，大约是在至亲兄长的府上自由自在，又能时常见到李洵，每天都心情不错，脸上倒是长了些肉，比之前看着健康水灵了许多。

    李洵让人搬了那些抄家得来的东西回府后，她便自告奋勇地接下了盘点核算的任务。

    李洵想着，她既然想做事，便可以交点事情给她做。

    反正不管在哪个时代，女孩子多些本事都不是坏事。

    “大哥，你知道你这次抄了多少东西回来吗？”

    七公主眼睛亮亮的，显然很兴奋。

    大哥现在有了这么多钱，她可算是不愁他在封地上会受苦了。而且，这些钱还是抄的贪官的，算是为民除害了呢。

    李洵温柔地看着她：

    “看来是有结果了？”

    七公主兴奋地点点头，将账本子最后的总结页面翻给他看。

    李洵一眼扫过去，便见上面登记着五千亩的良田，珠宝首饰估价10万贯，现银与银票合计八万两，字画古董估价12万贯，其他零零总总加起来，这两个府邸一共抄了价值近三十万两白银的东西，换算成铜钱便是九十万贯。

    当然，这其中还包括了李洵先前送去的一箱从匪徒那里抄获的首饰。

    但即使如此，也最多比三十万少个两万两。可见郡守这些年在郡中搜刮得有多狠。

    不过，这些钱到了李洵手上，却是能派上极大的用场。

    不说别的，安排那被庞芝元等人迫害成奴的两万多百姓是不费力了。

    他可以有足够的钱去给他们安排岗位，发放救济，让他们顺利地支撑到下次租赁田地获得收成的时候。

    看着那五千亩良田，李洵问道：

    “这里头有多少已经种植了？”

    七公主对此也是过问清楚了的，里面大多数都已经种了小麦，只剩下五百亩还没来得及种。

    李洵道：

    “聘些人来，让咱们从京城带来的那户农户去指导，把剩下五百亩地里全部种上甜菜。”

    七公主惊讶地瞪大眼睛：

    “大哥，五百亩地全种甜菜吗？我听说那东西不太好吃，京城都不太卖的上价。”

    决定要帮李洵做些什么，七公主也是很努力地做了些功课的。

    因此现在他一提，她便知道甜菜是什么，亩产如何，因为李洵来的时候采买了很多甜菜种子，她在整理家当的时候就了解过了。

    “等收获以后你就知道了。”李洵神秘地卖了个关子。

    甜菜这种东西已经传到了大启一百来年，但因为不是甜度太高的品种，大多是拿来药用。连作为蔬菜都不太受欢迎。

    满以为七公主要缠着问到底干什么，哪知道她直接道：

    “那好吧，我立刻让人去安排。”

    福了个身然后就跑了，倒叫李洵讨了个没趣，默默叹气挽尊。

    唉，妹妹性格太沉稳了也不太好。

    *