院试与乡试略有不同, 并不是在传统的贡院里举行。

此次云州院试，考棚就摆在单独的学政院内，整个院落面宽, 纵深, 占地辽阔, 每逢县试和院试, 这里便是用作考场的地盘。

依旧是天蒙蒙亮，赵云安与赵云昇便在随从的陪伴下等在了考场之外。

赵云昇显然有些紧张，大约是昨晚没睡好, 眼眶下都有些青黑。

他一次又一次的往考场大门看, 口中不住提醒：“七弟，你的浮票和座位便览可都带了，别的倒也罢了，没这两样是进不得考场的。”

赵云安低头检查了一下：“二哥, 我都带着。”

“那就好。”

过了一会儿, 赵云昇又皱眉：“我想更衣, 哎，早上不该喝那口水的。”

院试考程没乡试那么长, 为了减少上厕所，其实兄弟俩早上吃的都是干的，只是喝了口水润润唇。

赵云安见他进马车小解, 也幸好知书知道少爷的习惯, 这都给他带上了。

一会儿出来, 站了没多久，赵云昇又说：“过会儿进考场的时候按律搜检, 你别紧张。”

赵云安无奈, 他不紧张, 是二哥紧张的都小解了三次。

“二哥，你看周围的学子，可有与你相熟的？”赵云安问道。

人紧张的时候，光是安慰别紧张是没用的，越说越紧张，不如转移注意力。

一听这话，赵云昇果然抬头去看。

“黑乎乎的，也看不太清。”

又皱眉道：“就算瞧见了，现在也不好去打招呼，免得被人非议。”

幸亏考场很快便打开，赵云昇深吸一口气，总算不提小解的事情了。

一个个考生排成了长队，门口自有负责搜检的官差。

赵云安提着考篮，里头最重要的便是两张官府派发的准考证。

其中一张是浮票，上头赫然写着赵云安的姓名、籍贯和信息，其中身矮无须、面色白，让他觉得很是有趣。

队伍沉默的前进着，很快便轮到了赵云昇。

他回头看了眼，似乎还要交待什么，搜检的官差却已经推了一把：“没问题，进去吧。”

赵云安朝二哥点了点头，赵云昇这才转头进去了。

轮到赵云安，官差倒是多看了两眼，毕竟年纪这么小的考生还是少的。

搜检的速度很快，赵云安早有心理准备，但是面色如常。

“进去吧。”

赵云安松了口气，提着考篮继续往里头走，暗道院试的搜检倒是还算宽松。

谁料他才刚踏进考场大门，身后传来一声惊呼。

“竟敢怀挟文字，来人，拖下去！”

“大人，这不是我的，大人我冤枉啊！”

不等赵云安回头，那人却已经被堵住嘴拖下去，下一刻便传来打板子的惨叫声。

这杀鸡儆猴的招式显然有用，队伍之中，竟有三四人借口肚疼，暂时脱离队伍去解手，再回来的时候脸色平静了许多。

科举残酷，从此可见一斑。

搜查过后，还得进行唱名，由举人认保，极为严格。

赵云安眼观鼻鼻观心的站着，心底再次感叹起来，幸亏他生在永昌伯府，不然像是找保人认保这类的事情，就足以让他头疼。

等唱名结束，天色已经大亮，赵云安顺着自己的座位便览，找到了位置坐下。

他有心想看看赵云昇坐在哪边，但还为抬头，上头便有人喝道：“诸位童生落座后，切勿东张西望，否则以作弊论处。”

赵云安好巧不巧坐在第一排，连忙打消了那念头。

等到卷子发下来，赵云安扫了眼题目，倒是心底一松。

院试也分两场，第一场为正场，第二场是复试，考试内容也多在四书五经之中。

云州学政使显然是个极为保守之人，一张卷子上的题目不出左右，都是极为稳妥且保险的。

赵云安估摸着这位学政使的性子，脑中飞转，想好了答案才正式落笔。

第一个字，圆润端方。

若是赵云昇在旁瞧见了，他定是会奇怪，因为赵云安平日里的字迹并非如此，往常的课业常常龙飞凤舞的潦草。

显然为了迎合这位学政使的喜好，赵云安暂时修改了自己的笔迹。

这也是他从孟青霈处学到的。

赵云安越写越是顺手，刷刷刷下去，半张卷子都写完了。

坐在后头的赵云昇，此刻却脸色发白，并不是他学识低微，以至于被这么中规中矩的题目难住，而是进场之后，赵云昇便觉得肚子一阵一阵疼。

赵云昇死死的按着肚子，心底懊悔不已。

一会儿觉得是早上吃坏了，一会儿又觉得是前天晚上着凉，甚至狐疑是自己到了云州后喝了几次酒水，所以才坏了身体。

赵云昇叫苦不迭，明明平时他身体好得很，至少比大哥赵云衢强壮许多，怎么偏偏到了考试就这样。

难道是他在云州水土不服？

若是赵云安知道他的想法，只能感叹一声考试应激症。

过了一会儿，赵云昇实在是疼得不行，无法集中注意力写卷子。

他颤颤巍巍的举起手。

脸色严肃的考官走了过来，居高临下的看着他。

赵云昇惨白着脸：“学生吃坏了肚子，需出恭。”

“快去快回，不得喧哗。”

考官冷冷的打量着他，递给他一块木牌，两头窄，中间宽，上面写着出恭入敬四个大字。

赵云昇托着这块“厕所通行证”，这才终于去了茅房。

一番解脱，赵云昇再回来的时候，脸色看着便好了许多。

再次落座，赵云昇松了口气，终于能提笔写卷子。

也不知这事情也会传染，还是有考生也那么倒霉，陆续又有几个考生举起手来。

考官的脸色越来越冷，虽还是给了木牌，但拿起一颗黑图章，往他们的卷子上就是一压。

等那几位考生再回来，看见考卷上这颗“屎戳子”时，懊悔的整个人都在哆嗦。

若早知道，他们怕是宁愿拉在裤子里，也不会在这时候去出恭。

赵云昇也注意到这一幕，他心头一跳，仔细检查自己的卷子，却见卷面整洁，并未有任何印章，这才微微松了口气。

前头的赵云安却已经写完了卷子。

考虑到学政使保守的性格，他并未交卷，仔细的检查起来。

谁知坐着坐着，忽然闻到一阵阵臭味从旁边飘过来。

赵云安忍不住撇过去眼角，只见隔壁的考生脸色极为难看，还在勉强作答。

考官离开位置，一步步走过来。

赵云安连忙收敛了神色，继续检查。

只见那考官在隔壁绕了一圈，却也没做什么，重新回到了位置上。

赵云安心底想到一个可能，低着头的脸上也掩不住奇怪神色。

忽然，身后传来一阵动静。

赵云安抬头，便瞧见一道身影走向上首，竟是要直接交卷。

考官脸色平静，不见息怒，只淡淡点头收下。

即使交卷，考生现在也不能离开考场，只能在旁边等着，站着等，不可随意走动，更加不能发出声音，不然会被以扰乱考场而论罪。

赵云安一看，彻底打消了交卷的想法，毕竟站着等那还不如坐着。

等考试结束的铜鼓声响起，又有考官从后往前收卷，收走了卷子，考生才被允许慢慢离场。

这时候日暮偏西，天边正是漫天遍野的红霞。

赵云昇却无心欣赏，苦着脸道：“也不知为什么，昨日还好好的，今日进了里头就腹痛难忍，最后只得拿了木牌。”

赵云安见他愁眉苦脸，只得安慰道：“二哥可把题目做完了？”

“那倒是做完了。”

“这就是不幸中的万幸。”

赵云昇叹了口气，又压低声音道：“幸亏我第一个举手，那时候考官心情好，也没给我盖黑章，后头那些都被盖了屎戳子。”

他不敢让别人知道，生怕到时候被举报。

赵云安一听，心思百转，可能并非考官心情好，而是他认出来赵云昇的身份，故作优待。

不得不说，永昌伯府这几年鲜花似锦，也给他们不少荫蔽。

“少爷，这儿。”

马贵与知书压根不敢走远，一直在考场外头等着，瞧见兄弟俩出来就招呼道。

知书更是惊喜道：“二少爷看着精神还好，这次肯定能中。”

马贵定睛一看，自家七少爷面色红润，身边的二少爷脸色发虚，这也算精神好？

“二位少爷先上马车吧，家里头已经准备好热水和饭菜。”

赵云安苦着脸说：“快别说吃的，里头的味儿太大了。”

赵云昇听他抱怨，倒是笑起来：“你也是倒霉。”

没轮到臭号，却遇上个那么不讲究的，方才他打量着，还瞧见那人裤子后头一片脏，也是很豁得出去。

赵云安笑道：“二哥，我们也算同命相怜了。”

兄弟俩上了车正要离开，忽然听见一道声音。

“赵兄。”

赵云昇探出头：“刘兄？”

刘兄显然也参加了考试，这会儿笑盈盈的问：“这几日上门拜访，赵兄都借口考试，避而不见，今日考完了，可要与我们去喝一杯水酒？”

“这……”赵云昇自然是不想去的。